Orel Hershiser byl v osmdesátých a na počátku devadesátých let minulého století oporou konkurenceschopných týmů Los Angeles Dodgers.
Během této doby patřil k nejlepším nadhazovačům v celé MLB.
Byl to mazaný nadhazovač pravé ruky, který se běžně dostával hluboko do zápasů, aniž by odpálil mnoho pálkařů.
Přestože měl nízká čísla strikeoutů, dosahoval velkých úspěchů.
Během své osmnáctileté kariéry byl Hershiser třikrát v All-Star, vytvořil rekord v počtu nadhozů bez skóre za sebou a měl poměrně nízké ERA.
Nadhazovač Los Angeles #Dodgers Orel Hershiser stanovil nový rekord 59 po sobě jdoucích bezskórových směn, čímž překonal rekord bývalého skvělého hráče Dodgers Dona Drysdalea! (1988) #MLB #Baseball #History pic.twitter.com/S7TI1EQyup
– Baseball by BSmile (@BSmile) 11. listopadu 2020
Asociace baseballových spisovatelů ho však nikdy nezvolila do Síně slávy.
Nyní je jedním z hráčů, o nichž uvažuje výbor Era pro místo v Cooperstownu.
Má Hershiser šanci dostat se do Síně slávy?
Podíváme se na jeho životopis a zjistíme, zda si zaslouží místo mezi sportovními velikány.
Dominantní Dodger
Hershiser pronikl na scénu MLB v roce 1984 a během sezony se stal startérem.
Ve 20 startech a 189,2 inningu vykázal ERA pouhých 2,66 na cestě za třetím místem v soutěži o cenu pro nováčka roku.
Na úspěšnou nováčkovskou sezonu navázal ještě lepším druhým ročníkem.
V roce 1985 měl vynikající bilanci 19-3 s ERA 2,03.
To Hershiserovi zajistilo třetí místo v hlasování o cenu Cy Young, který skončil za neuvěřitelnou sezónou nadhazovače New York Mets Dwighta Goodena.
Svého Cy Younga však nakonec získal, protože to trvalo jen do roku 1988.
V této sezóně vyhrál 23 zápasů, hodil 15 kompletních zápasů a vykázal ERA 2,26.
V této sezóně Hershiser odházel 59,1 směny bez bodu v řadě, což je opravdu neuvěřitelný výsledek.
To mu stačilo k tomu, aby si zaslouženě odnesl cenu Cy Young a upevnil si tak místo mezi nejlepšími nadhazovači své doby.
Dodgers v té sezóně také vyhráli Světovou sérii.
Orel Hershiser je na kopci, když Los Angeles #Dodgers vyhrávají Světovou sérii 1988 proti Oakland A’s! (Vin Scully a Joe Garagiola ve vysílací kabině!) #MLB #Baseball #History pic.twitter.com/A5smxEwtc6
– Baseball by BSmile (@BSmile) November 11, 2020
Hershiser pak na Cy Younga navázal další vynikající sezónou v roce 1989, ale ta se měla ukázat jako poslední vrchol jeho kariéry.
Pád pro Hershisera
V sezóně 1990 se Hershiser podrobil rozsáhlé operaci ramene, která ho vyřadila na celý rok.
V podstatě se jednalo o vůbec první kompletní operaci ramene, která kdy byla provedena.
Po tomto zranění už nikdy nedokázal dosáhnout stejné úrovně dominance.
V letech 1991-1995 dosahoval Hershiser solidních hodnot ERA ve trojkách, ale nikdy nebyl tak vytížený jako v předchozích letech.
V play-off 1995 ve své první sezóně v Clevelandu Indians však předváděl dobré výkony a stal se MVP ALCS.
Po roce 1995 to byl pro Hershisera trvalý pád, protože nikdy neměl ERA nižší než 4.
V roce 1995 se Hershiser stal nejlepším hráčem play-off.
Toto vyvrcholilo v sezóně 2000, kdy se vrátil k Dodgers, kde měl bilanci 1-5 a ERA 13,14.
Naneštěstí tento úsek jeho kariéry drasticky stahuje jeho kariérní statistiky a skrývá, jak dominantní Hershiser byl.
Má Hershiser šanci dostat se do Síně slávy?
S jeho kariérními statistikami je Hershiser na hranici Síně slávy.
Podle počtu vítězství nad náhradu (WAR) se řadí těsně pod některé další kandidáty, kteří usilují o zvolení Výborem Ery.
To ho staví přímo na hranu toho, aby se stal členem Cooperstownu.
Místo tam určitě je, ale záleží na tom, jak ochotná bude skupina na jeho přijetí do HOF.
Bylo by těžké vyloučit někoho, kdo byl tak dominantní jako Hershiser na konci osmdesátých let, s tak výjimečným rekordem v počtu nadhozů.
Dnes v roce 1988: Nadhazovač Los Angeles #Dodgers Orel Hershiser získává cenu NL Cy Young Award po výsledcích 23-8, 2,26 ERA, 8 shutoutech a novém rekordu Major League v počtu 59 bezskórových inningů v řadě! #MLB #Baseball #Historie pic.twitter.com/fngInymxHK
– Baseball by BSmile (@BSmile) 10. listopadu 2020
K tomu všemu měl Hershiser po sezoně bilanci 8-3 s ERA 2,59.
Těžko nesouhlasit s kvalifikací, kterou pro tento argument přináší.
Kdyby Hershiser nikdy neutrpěl zranění ramene, kdo ví, jak by mohla vypadat jeho kariéra se zdravou rukou, kterou měl v 80. letech.
Však i tak měl nízké ERA v době, kdy byl útok na výši.
Jeho sezóna 1988 byla také jednou z nejlepších v jeho generaci.
Z tohoto důvodu si místo v Cooperstownu určitě zaslouží.
Podle mého názoru si zaslouží.