V roce 1913 se jednalo o „křížovku“; ve starém Římě slovní čtverec
od Christine Frantz
Křížovky se vyvinuly z antických slovních čtverců, které se skládají ze stejně dlouhých slov, jež se čtou vodorovně a svisle:
- BAG
- ARE
- GET
Na prosinec. 21. 12. 1913 otiskl nedělník New York World hádanku nazvanou „slovní kříž“, kterou vymyslel Liverpudlan Arthur Wynne. Hádanka měla okamžitý úspěch a stala se týdenní rubrikou. Název se posléze vyvinul v eufemističtější „cross-word“ a nakonec byla pomlčka vypuštěna. Navzdory úspěchu byl World jediným listem, který hádanky tiskl, až do roku 1924, kdy začínající nakladatelství vydalo sbírku hádanek World v knižní podobě. Spolu s nakladatelstvím Simon & Schuster se rozjela mánie.
Slovní čtverce v Pompejích
Slovní čtverce sahají až do starověku?v římských ruinách Pompejí byl nalezen slovní čtverec. Slovní čtverce se obtížně skládají?skutečně uspokojivý desetipísmenný slovní čtverec dosud nevymyslel ani člověk, ani počítač. V Anglii 19. století se slovní čtverce staly základem primitivních křížovek pro děti, někdy s obrázky jako nápovědou nebo s výchovným zaměřením. Dospělí je luštili až se světovou křížovkou v roce 1913.
The New York Times Holds Out
Dnes byste těžko hledali noviny, které neotiskují křížovku. Jedním z posledních držitelů křížovkářské mánie byly New York Times, které poprvé vydaly nedělní hádanku v roce 1942 a denní hádanku v roce 1950. Vedle standardních křížovek dnes noviny přinášejí slovní hádanky, slovní hledačky, kryptické křížovky, hádanky bez schémat, akrostichy a další slovní hry.
Britské kryptické hádanky
V Británii se křížovky staly kryptickými. Chcete-li vyřešit kryptickou hádanku, musíte vyluštit jak samotnou nápovědu, tak její definici. Pro nezasvěcené dávají kryptické nápovědy často jen velmi malý smysl? „Beat in return game here (4)“ dává slovo „golf“ (hra)?flog (beat) napsané pozpátku (in return). Křížovky amerického a kryptického typu překonaly Atlantik. Londýnské Timesy nyní tisknou oba typy denně, zatímco šifry se pravidelně objevují v nedělních New York Times a The Atlantic Monthly.
The New York World zmizel, stejně jako móda sedění na stožáru a polykání zlatých rybek ve 20. letech 20. století, ale Simon & Schuster stále vydává knihy křížovek a popularita křížovek pokračuje i v 21. století.