Vuonna 1913 se oli ”sanaristi”; antiikin Roomassa sanaristikko
by Christine Frantz
Ristisanat kehittyivät antiikin sanaristikoista, jotka koostuvat samanpituisista sanoista, joita luetaan vaaka- ja pystysuunnassa:
- PUSSI
- ARE
- GET
Jouluk. 21. joulukuuta 1913 Sunday New York World painoi ”sanaristiksi” kutsutun arvoituksen, jonka oli keksinyt liverpoolilainen Arthur Wynne. Pulma oli välitön menestys, ja siitä tuli viikoittainen juttu. Nimestä kehittyi kuuluisampi ”cross-word”, ja lopulta yhdysmerkki poistettiin. Menestyksestä huolimatta World oli ainoa lehti, joka painoi arvoituksia, kunnes vuonna 1924 eräs nuori kustantamo julkaisi kokoelman Worldin arvoituksista kirjana. Hulluus sai alkunsa, samoin kuin kustantamo Simon & Schuster.
Sananeliöt Pompeijissa
Sananeliöt juontavat juurensa muinaisiin aikoihin… roomalaisista Pompeijin raunioista löytyi sananeliö. Sanaruutuja on vaikea laatia?todella tyydyttävää 10-kirjaimista sanaruutua ei ole vielä keksitty ihmisen tai tietokoneen toimesta. 1800-luvun Englannissa sanaruuduista oli tullut perusta lapsille suunnatuille alkeellisille ristisanatehtäville, joissa oli joskus kuvia vihjeinä tai joissa oli opettavainen suuntaus. Aikuiset tekivät niitä vasta Maailman sanaristikon myötä vuonna 1913.
New York Times pitää pintansa
Tänä päivänä on vaikea löytää sanomalehteä, joka ei painaisi ristisanatehtävää. Yksi viimeisistä ristisanatehulluuden pidättelijöistä oli New York Times, joka julkaisi ensimmäisen kerran sunnuntain arvoituksen vuonna 1942 ja päivittäisen arvoituksen vuonna 1950. Tavallisen ristisanatehtävän lisäksi sanomalehdissä on nykyään sana-arvoituksia, sanahakuja, kryptisiä ristisanatehtäviä, kaaviottomia arvoituksia, akrostikkoja ja muita sanapelejä.
Britannian kryptiset arvoitukset
Britanniassa ristisanatehtävä sai kryptisen käänteen. Kryptisen arvoituksen ratkaisemiseksi on selvitettävä sekä itse vihje että määritelmä. Asiaan vihkiytymättömälle kryptisissä vihjeissä on usein hyvin vähän järkeä? ”Beat in return game here (4)” tuottaa sanan ”golf” (peli)?flog (beat) takaperin kirjoitettuna (in return). Amerikkalaistyyppiset ja kryptiset ristisanatehtävät ovat kulkeneet Atlantin yli. London Times painaa nykyään molempia tyyppejä päivittäin, kun taas kryptiset arvoitukset ilmestyvät säännöllisesti sunnuntaina ilmestyvissä New York Timesissa ja The Atlantic Monthly -lehdessä.
New York World on kadonnut, samoin kuin 1920-luvun villitykset lipputangossa istumisesta ja kultakalan nielemisestä, mutta Simon & Schuster julkaisee edelleen ristikoita sisältäviä kirjoja, ja ristikoiden suosio jatkuu vielä 2000-luvullakin.