Každý, kdo se setkal s jestřábem Rockym, ví, že tento extrovertní maskot nikdy nepotkal cizince. Objímání a plácání je jeho M.O. A i když nikdo nezná Rockyho identitu, je to přítel každého. Přesto se Rocky postavil výzvě společenského odstupu – šel příkladem jako neúnavný vzor ideálního chování červených jestřábů na Montclairské státní univerzitě.

Každoroční Rockyho „odhalení“ není jiné.

Každoročně, po letech utajování, se členové Rockyho týmu odhalí na univerzitním nástupu tím, že si spolu s čepicí a talárem nasadí Rockyho velké žluté drápy. Ale vzhledem k tomu, že osobní promoce se odkládá, dokud nebude bezpečné se sejít, letošní promující Rockyové se odhalili virtuálně – prostřednictvím sociálních médií.

Ja’Quan Dees se odhalil prostřednictvím videa na YouTube, které zveřejnil na svém instagramovém účtu. „Být v týmu Rocky byl jeden z nejlepších zážitků na vysoké škole,“ říká Dees. „Potkal jsem lidi, které budu navždy nazývat rodinou, a byl jsem na místech, o kterých jsem si nikdy nemyslel, že se tam dostanu.“

Dees se připojil k šesti dalším maturantům, kteří pracovali jako maskoti nebo psovodi v týmu Rocky. K „Rockym“ patří Dees, Paul McGroarty, Mustafa Abdus-Sabuur a Josh Mariscal. Handlíři: Karina Escobarová, Makena Wolcottová a Lateisha Exiová.

Tak je to správně – hrdost Red Hawk je rozšířena tak široce, že je zapotřebí více než jednoho Rockyho, aby mohl celý rok křídlovat na postranní čáře a objevovat se na akcích. Tým Rocky má nabitý program, každý rok se objeví asi na 300 různých akcích.

Dees v lednu ukončil studium oboru Justice, ale odhalení si nechal až na teď. V současné době pokračuje v magisterském studiu trestního soudnictví se specializací na studium terorismu na John Jay College. „Mám v plánu stát se federálním agentem,“ sděluje.“

Karina Escobarová letos v květnu dokončí studium v oboru vědy o rodině a lidském rozvoji se zaměřením na služby rodině. Na podzim bude studovat magisterský obor sociální práce na Kolumbijské univerzitě.

„I když jsem nebyla Rocky, jsem vděčná, že jsem byla psovod,“ říká Escobarová. „Byla jsem jeho očima, hlasem a ušima. Rocky je skutečně ztělesněním Montclair State a všichni v týmu jsou naprosto úžasní. Začínal jsem v týmu jako prvák a když vidím, kde je tým teď, je to šílené. Rozrostli jsme se – jak co do členů, tak co do našeho Rockyho statusu. Dostává se nám většího uznání a je vidět, že jsme všichni v týmu rádi.“

Josh Mariscal končí studium oboru Komunikační studia s vedlejšími obory Rozvoj vůdcovství prostřednictvím občanské angažovanosti a Religionistika. Plánuje se vrátit na Montclairskou státní univerzitu, aby získal magisterský titul v oboru vysokoškolského vzdělávání.

„Díky tomu, že jsem v týmu Rocky, jsem si uvědomil, kolik ducha školy může náš maskot přinést,“ říká Mariscal. „Nárůst akcí vyžadujících Rockyho v průběhu let sblížil lidi a donutil je vážit si kampusu ještě více, než by si ho vážili dříve, což je úžasné vidět jako součást týmu.“

Makena Wolcottová, která získala titul v oboru psychologie, souhlasí: „Tým Rocky mi umožnil najít v kampusu rodinu, která stejně jako já ráda šíří školního ducha.“ Wolcottová absolvovala obor Leadership Through Civic Engagement a chystá se pracovat pro Disney Parks Live Entertainment na Floridě jako členka kreativního týmu.

Mustafa Abdus-Sabuur absolvuje obor Business Administration se zaměřením na management a vedlejší obor francouzština a plánuje pokračovat v postgraduálním studiu.

„Být součástí týmu Rocky byl tak skvělý pocit!“ říká Abdus-Sabuur. „Tým jako takový – je v něm tolik skvělých lidí, díky kterým je to mnohem lepší. Mít možnost být Rockym byla zkušenost, na kterou budu navždy vzpomínat. Možnost vidět nadšení a radost na tvářích studentů, vyučujících a dětí bude navždy skvělou vzpomínkou.“

Paul McGroarty, student oboru Filmová tvorba s vedlejším oborem Divadelní studia, který plánuje od srpna pracovat pro společnost Disney v rámci programu Disney College, bude postrádat Tým Rocky stejně, ne-li více, než kdokoli jiný.

McGroarty stojí za mnoha Rockyho videi včetně „Year in Review“, „Rocky on the Street“ a videa, které Rocky natočil se svými kamarády maskoty z jiných škol na Zoomu a které bylo zhlédnuto více než 10 000krát. Jako Rocky tančil na plese, vedl Rockyho sociální média, zprostředkoval setkání Rockyho s novým populárním maskotem Philadelphie Flyers Grittym a dokonce plánoval, spolu s manažerkou studentské komunikace Hannah Wieseovou, vzít Rockyho v dubnu do Daytony, aby soutěžil s roztleskávačkami na NCA & NDA College Nationals.

„To by bylo poprvé, co by Rocky jel s týmem vystupovat,“ říká McGroarty. „Na tréninku jsme s nimi opravdu tvrdě pracovali, a dokonce jsme s nimi byli na táboře roztleskávaček v Bostonu.“

McGroarty zvládl zklamání v pravém stylu týmu Rocky: „Někdy se vám nepodaří zažít to, co jste vybudovali. Nakonec to vede a jsou z toho skvělé zážitky pro ostatní.“

Ve svém odhalení na Instagramu McGroarty poděkoval univerzitě a svým spolužákům a omluvil se za podvod: „Všem, kterým jsem v průběhu let lhal, se omlouvám… ale bylo to pro větší dobro.“

Všichni končící členové Teamu Rocky mají vřelá slova pro ředitelku studentské komunikace alias „Rockyho babičku“ Cindy Meneghinovou a pro Wieseovou, manažerku týmu a „Rockyho sestru“, které Teamu Rocky poskytly místo ve své kanceláři.

„Jsme opravdu rodina a to všechno díky Hannah a Cindy,“ říká Escobar. „Nebýt jich obou, nebyl bych takovým člověkem, jakým jsem dnes.“

„Naučily mě, jak být lepším vedoucím tím, že naslouchám a používám kreativní myšlení k dosažení cílů,“ říká McGroarty. „Montclair State se pro mě stala druhým domovem a já jsem si prostě zamiloval každou vteřinu.“

Meneghin a Wiese říkají, že členové týmu Rocky dávají do své práce srdce a duši a pomáhají studentům, aby se cítili jako součást rodiny Red Hawk – od prvního Rockyho plácnutí až po to poslední.

„Může být opravdu těžké nikomu neříct, že jste Rocky – zvlášť když je Rocky tak zábavnou součástí života kampusu,“ říká Wiese. „Ale pro ty, kteří to nikdy nikomu neřeknou, je velké odhalení na konci o to výjimečnější.“

Rocky the Red Hawk’s Year in Review:

Story by Staff Writer Mary Barr Mann

Mohlo by se vám také líbit:

• Chatratulujeme Class of 2020 video
• Joy in the Moment

.