Všichni jsme někdy slyšeli, jak si muži stěžují, že trpí nepolapitelnou „mužskou chřipkou“ – chřipkou, která má podle všeho stejné příznaky jako chřipka u žen, avšak údajně s více invalidizujícími příznaky. Oxfordský slovník definuje mužskou chřipku jako „nachlazení nebo podobné drobné onemocnění, jakým trpí muž, u něhož se má za to, že závažnost příznaků přehání“. Přestože se všeobecně předpokládá, že mužská chřipka je přehnaným výplodem mužské fantazie, existuje jen málo výzkumů, které by se zabývaly tím, zda skutečně může existovat nějaký základ pro domněnku, že muži mají horší příznaky chřipky.

Výzkumník analyzoval dostupné důkazy v této oblasti, aby zjistil, zda existuje nějaký vědecký základ pro mužskou chřipku. V některých studiích s myšmi se ukázalo, že myší samice mají vyšší imunitní reakce než myší samci, což vedlo vědce k hypotéze, že při určování výsledků chřipky mohou hrát roli hormony závislé na pohlaví. Jiná studie ukázala, že ženský hormon estradiol a některé modulátory estrogenních receptorů mohou snižovat příznaky chřipky.

Údaje o lidech také naznačují, že muži a ženy reagují na chřipku odlišně. Některé studie naznačují, že ženy lépe reagují na očkování proti chřipce a mají nižší míru hospitalizace a úmrtí v souvislosti s chřipkou.

Důsledky

Ačkoli některé důkazy naznačují, že muži a ženy reagují na chřipku odlišně, důkazy jsou nekvalitní, smíšené a sporné, takže muži se nemusí začít radovat, že jejich mužská chřipka má oporu v solidních vědeckých důkazech. Další vědecký výzkum fenoménu mužské chřipky může podpořit teorii, než že muži mají slabší imunitní reakce na virová onemocnění dýchacích cest, nicméně prozatím můžeme tvrdit, že muži mohou přehánět běžné příznaky, které tolerují ženy.