Pokud vám 490 let připadá jako dlouhá doba čekání na vysvětlení, nejde o jednoduchý případ.
Úvod časopisu Discovery History k tomuto tématu je sotva povzbudivý:
V červenci roku 1518 vstoupila do úzké ulice ve francouzském Štrasburku žena označovaná jako Frau Troffea a zahájila vášnivé taneční bdění, které trvalo čtyři až šest dní. Do konce týdne se k ní přidalo dalších 34 lidí a během měsíce se dav tančících, poskakujících a skákajících jedinců rozrostl na 400.
Úřady předepsaly „více tance“, aby se zmučení stěhováci vyléčili, ale do konce léta jich v alsaském městě zemřely desítky na infarkt, mrtvici a pouhé vyčerpání způsobené nepřetržitým tancem.
Pokud to zní divně, Frau Troffea měla být mrtvá v důsledku dehydratace maximálně po třech dnech. Šest dní, a už byla mrtvá, jen stále tančila, podle teorie. Taková fyzická námaha se přirozeně nedá udržet. To by nezvládli ani maratonští běžci.
Nějaké historické potvrzení od hluboce kvalifikovaného autora nové knihy nemusí nutně pomoci:
Historik John Waller, autor připravované knihy „A Time to Dance, A Time to Die: The Extraordinary Story of the Dancing Plague of 1518“ (Čas tančit, čas umírat: Neobyčejný příběh tanečního moru z roku 1518), nemoc podrobně studoval a záhadu rozluštil.
„To, že se událost stala, je nesporné,“ řekl Waller, profesor Michiganské státní univerzity, který je také autorem článku na toto téma, který byl přijat k publikaci v časopise Endeavour.
Waller vysvětlil, že historické záznamy dokumentující úmrtí při tanci, jako jsou poznámky lékařů, katedrální kázání, místní a regionální kroniky, a dokonce i poznámky vydané štrasburskou městskou radou v době vrcholícího bujarého řádění, „jsou jednoznačné v tom, že (oběti) tančily.“
„Ti lidé se nejen třásli, chvěli nebo se zmítali v křečích; ačkoli byli uchváceni, jejich ruce a nohy se pohybovaly, jako by cíleně tančili,“ řekl.“
Možný důvod? Psychóza vyvolaná stresem. Oblast, která těžce trpěla hladomorem a v mnoha případech byla vyhlazena a odkázána na žebrání, se nacházela v trvalé krizi. Mnoho lidí zemřelo hlady. Oblast byla zamořena nemocemi, včetně neštovic a syfilidy. Waller se domnívá, že stres byl neúnosný, a proto došlo k hromadnému psychickému onemocnění.
Byla to pověrčivá doba. Podle toho, jak to znělo, nezbylo těmto lidem v životě nic jiného než pověrčivost.
„Úzkost a falešné obavy zachvátily tento region,“ řekl Waller.
Jednou z těchto obav, která měla původ v křesťanské církevní legendě, bylo, že pokud někdo vyvolá hněv svatého Víta, sicilského mučedníka, který byl umučen v roce 303 n. l., by seslal pohromy nutkavého tance.
Wallerova teorie je zajímavá a o dost pravděpodobnější než jiné teorie, včetně té, že ji způsobila námelová houba, organická verze LSD. Nálev je extrémně jedovatý a je mnohem pravděpodobnější, že zabije lidi, než že rozpoutá improvizovanou taneční párty mezi hladovějícími lidmi.
To, že hladověli, nebo něco podobného, činí tanec ještě výjimečnějším. Kde vzali ty kilojouly? Naprosto zdravé lidi může vyčerpat i několikahodinový tanec, natož několikadenní.
Bylo mnoho dalších podivných epidemií, které docela dobře podporují psychologické prvky Wallerovy myšlenky, včetně „epidemie smíchu“, která trvala 18 měsíců v Tanzanii.
Koneckonců, proč by sociální nemoci měly být čistě fyzické?
Aby byl tančící mor ještě o něco bizarnější, ve stejném regionu se ve středověku vyskytlo nejméně sedm dalších případů a jeden na Madagaskaru v roce 1840.
Přišli dokonce s několika nápady na terapii:
Podle lékařského epidemiologa Timothyho Jonese, docenta klinické preventivní medicíny na lékařské fakultě Vanderbiltovy univerzity, který také informoval o případu hysterie v Belgii po konzumaci nealkoholických nápojů: „Výskyt psychogenních onemocnění je pravděpodobně častější, než se v současnosti předpokládá, a mnoho z nich zůstává nerozpoznáno.“
Jones doporučuje, aby se lékaři ošetřující takové problémy „snažili oddělit osoby s onemocněním souvisejícím s propuknutím nemoci“, prováděli testy k vyloučení jiných příčin, monitorovali a poskytovali kyslík při hyperventilaci, snažili se minimalizovat úzkost jedince, informovali orgány veřejného zdraví a snažili se pacienty ujistit, že i když jsou jejich příznaky „skutečné… pověsti a zprávy o podezření na příčiny nejsou rovnocenné potvrzeným výsledkům.“
Možná by se doktor Jones rád podíval na americký finanční sektor, kde jakási fiskální diskotéka působí podobně jako taneční mor v roce 1518… jen je dražší…
.