Para muchas personas se sentirá como la primavera y gran parte del verano les ha sido robado este año, con el bloqueo que limita drásticamente el tiempo de la nación al aire libre.

Además, el Reino Unido tuvo la primavera más soleada registrada durante el apogeo de las restricciones del coronavirus, con una ola de calor de junio que también llegó semanas antes de que se levantaran muchas de las medidas clave.

Ahora que los pubs y restaurantes están abiertos, y la gente puede disfrutar de más tiempo al aire libre, la gente estará ansiosa por disfrutar del resto del verano antes de que llegue el otoño una vez más.

Aquí es donde hay varias fechas posibles de inicio de la temporada de conkers y caída de hojas, dependiendo de su punto de vista.

Estaciones meteorológicas frente a astronómicas

El primer día del otoño puede caer en dos fechas diferentes, según se utilice la estación meteorológica o la astronómica.

La definición meteorológica es la más sencilla de las dos. Divide el año en cuatro estaciones de tres meses completos cada una, basándose en el calendario gregoriano, lo que facilita la comparación de las estadísticas estacionales y mensuales.

Así, cada año, el otoño dura desde el 1 de septiembre hasta el 30 de noviembre, y el invierno comienza a principios de diciembre.

Según el calendario meteorológico, la primavera siempre abarca de marzo a mayo, y el verano dura desde principios de junio hasta finales de agosto.

La estación astronómica no es tan sencilla, ya que se basa en la posición del equinoccio de otoño, que llega más tarde en el mes y no siempre cae en la misma fecha.

Esto hace que el otoño tenga una fecha de inicio diferente a la del sistema meteorológico. El equinoccio de otoño de este año es el martes 22 de septiembre, la fecha más temprana en la que puede caer, siendo la más tardía el 24 de septiembre.

Según el sistema, el otoño da paso al invierno en la fecha del solsticio de invierno, que este año cae el lunes 21 de diciembre.

Astronómicamente hablando, el verano de este año comenzó el sábado 20 de junio, la fecha del solsticio de verano.

¿Qué es un equinoccio?

Los equinoccios reciben su nombre del latín para «noche igual», y denotan los dos únicos puntos del año en los que el ecuador es la parte de la Tierra más cercana al sol.

En teoría, esto significa que en todos los lugares del planeta debería haber 12 horas de luz y oscuridad en esos días, aunque esto se complica ligeramente debido a que la atmósfera de la Tierra afecta a la forma en que vemos la luz solar.

Durante seis meses al año, el hemisferio norte o el hemisferio sur apuntan ligeramente hacia el sol, lo que aporta las temperaturas más cálidas de la primavera y el verano.

Los equinoccios de otoño y primavera marcan el punto en el que los dos hemisferios se intercambian, mientras que los solsticios de verano e invierno denotan que el sol alcanza sus puntos más septentrionales y meridionales.