En af mine yndlingsfunktioner i Deltas til tider tvivlsomme SkyMiles-program er muligheden for at indløse noget, der kaldes Choice Benefits. Dette program giver Diamond- og Platinum-medaljoner mulighed for at vælge bonus-“gaver” i form af opgraderingscertifikater, gavekort og endda muligheden for at give Silver- eller Gold-status til et andet SkyMiles-medlem.
Dette sagt er det ikke alle fordele af samme værdi, og tidsfristerne varierer for hvert valg. For eksempel er visse Choice Benefits gode for kalenderåret, mens andre er gode i et år fra datoen for valget.
Alt dette sagt, har jeg været længe om at vælge mine Choice Benefits for 2018, men da året nærmer sig sin afslutning hurtigere, end du kan sige “Trick or Treat”, indså jeg, at det var på tide at trykke på aftrækkeren.
Og jeg tænkte, hvilket sted er bedre til at give en gennemgang af programmet og se, hvad I alle synes om de forskellige Choice Benefits, der er tilgængelige.
Sådan fungerer Choice Benefits
Når du når den tærskel for medaljonkvalifikation (Platinum eller Diamond), kan du foretage dit valg ved at besøge siden med Choice Benefits.
Her er den smarte ting, som de ikke går ud af deres vej for at nævne – du kan vælge Choice Benefits for hvert statusniveau, som du når på din vej til Diamond.
Så for medaljonåret 2018 har jeg mulighed for at vælge én Choice Benefit for at blive Platinum Medallion og yderligere tre for at blive Diamond Medallion:
Jeg har også genkvalificeret mig til Platinum for 2019, så jeg har yderligere en ting at vælge imellem. Disse forbliver på din SkyMiles-konto indtil udløbsdatoen (angivet i den sidste kolonne).
Det er vigtigt at bemærke, at du ikke behøver at vælge alle dine Choice Benefits på samme tid – og ærligt talt er det nok bedst ikke at gøre det. Men det kommer vi ind på, når vi ser på hver af mulighederne nedenfor.
Platinum Medallion Choice Benefits
Platinum Medallions har mulighed for at vælge én Choice Benefit pr. medaljonår, og følgende muligheder er tilgængelige.
Fire regionale opgraderingscertifikater
Du har mulighed for at vælge fire regionale opgraderingscertifikater (RUC’er, hvis du er interesseret i Delta frequent flyer-jargon) til en enkeltrejse, som er gode til en opgradering til en indenlandsk første klasse eller Delta One-kabine. Disse opgraderingscertifikater er gode til stort set alle betalte billetpriser i hovedkabinen (herunder Pay With Miles-billetter), men gælder ikke for Basic Economy- eller bonusbilletter.
Det interessante er, at de er gyldige i et år fra den dato, hvor de anmodes. Så du kunne teoretisk set have kvalificeret dig til Platinum Medallion i februar 2017, hvilket er gyldigt indtil udgangen af 2018. Du kunne vente til udløbsdatoen (31. januar 2019) med at anmode om disse certifikater, og så har du et helt år til at bruge dem – altså indtil 31. januar 2020.
Denne tidsramme giver et væld af fleksibilitet.
Værdien
Helt ærligt, det var hele drivkraften til, at jeg endelig trykkede på aftrækkeren i forbindelse med mit valg. Som Diamond Medallion bliver jeg ret ofte opgraderet på indenrigsruter, men takket være en kommende transkontinental rejse med Delta One-kabinen, tænkte jeg, at jeg ville stable dækningen til min fordel så godt jeg kunne.
Ople-way-opgraderinger koster i øjeblikket over 900 dollars, så det virkede som en lige så god anvendelse af en Choice Benefit som nogen anden.
Indholdet er naturligvis, at opgraderingen skal godkendes – og det indebærer typisk, at man bliver sat på en venteliste i stedet for automatisk at blive godkendt. Jeg har hørt masser af blandede anmeldelser, men afhængigt af ruten kan sandsynligheden svinge fra “selvfølgelig” til “køb hellere en lottokupon.”
Du får opgraderingsprioritet i forhold til standard gratis Medallion-opgraderinger, hvilket kan være praktisk for de meget eftertragtede liggepladser.
Det er lidt af et sats, men jeg tager chancen.
Et Global Entry-ansøgningskupon på 100 $
Hvis du vælger denne mulighed, sender Delta dig et forudbetalt kort, som du kan bruge på en enkelt Global Entry-ansøgning. Kuponen er “ikke gyldig for andre typer ansøgninger” (jeg går ud fra, at de mener TSA PreCheck).
Værdien
Hvis forhåbningsfulde opgraderinger til 900 USD repræsenterer den ene ende af Choice Benefit-spektret, repræsenterer dette den anden ende. Med masser af kreditkort, der tilbyder gratis Global Entry-ansøgninger, og flere andre muligheder for gavekort til 200 dollars, kan jeg ikke forestille mig, at ret mange mennesker får et væld af værdi ud af dette.
Hardpass.
20.000 bonusmiles
Du kan vælge at tilføje 20.000 bonusmiles til din konto, til en vens konto eller at donere dem til en SkyWish-velgørenhedsorganisation (hvis du undrer dig, er der omkring to dusin velgørenhedsorganisationer at vælge imellem, fordelt på fire kontinenter).
Værdien
Det hele afhænger af, hvordan du indløser dine SkyMiles. Hvis du vælger at indløse dem til Pay with Miles til 1 cent pr. stk. får du en direkte værdi på 200 dollars. Du kan dog potentielt få meget mere værdi ud af dine SkyMiles med den rette kreativitet og fleksibilitet.
For hvad det er værd, ville dette nok være mit andet valg, og det er min mands valg, da vi brænder vores SkyMiles ret regelmæssigt.
Rejsekupon eller gavekort på 200 $ til Tiffany & Co.
Du har valget mellem enten et rejsegavekort på 200 USD på Delta eller et gavekort på 200 USD til Tiffany & Co. Der er ikke så meget mere at uddybe her.
Værdien
Dette er en ret ligefrem nominel værdi på 200 dollars. Jeg får en vis værdi ud af Delta-kuponer, når jeg er nødt til at ændre flyvninger i sidste øjeblik, så jeg kunne se dette være værd og tilbyde en smule mere fleksibilitet end miles i den henseende.
Som det er tilfældet, har de 20.000 SkyMiles sandsynligvis potentiale til at give en bedre værdi.
Gavekortet på 200 $ fra Tiffany & Co. kunne være en rigtig fed gave og en stor værditilvækst, hvis det er noget for dig. Men ærligt talt, fine smykker er noget tabt for mig. Og jeg har allerede et yndlings-Tiffany. 😉
Silver Medallion-status til modtageren efter eget valg
Du har mulighed for at give Silver Medallion-status til et Medallion-medlem efter eget valg som gave. Dit nye Silver Medallion-medlem (og din nye bedste ven) får en bekræftelsesmail inden for 24 timer, og deres status er god til udgangen af det medaljonår, der svarer til dit Choice Benefit-år.
Det betyder, at hvis jeg giver en person Silver Medallion-status via min Choice Benefit 2018, er deres Silver-status god til og med 31. januar 2019 (det ville ikke være en særlig god idé i slutningen af oktober). Men hvis jeg giver Silver-status i gave gennem min Choice Benefit for 2019, er deres Silver-status god til og med den 31. januar 2020. Meget bedre idé.
Nødvendigt at sige, at hvis du skal bruge denne her, ville jeg springe på den så hurtigt som muligt for at få mest værdi.
Værdien
Denne her dræber mig – jeg vil virkelig gerne kunne give Medallion-status i gave til en elsket, fordi det kunne præsentere et væld af værdi under de rette omstændigheder. Men min mand optjener allerede Platinum- eller Diamond-status gennem betalte forretningsrejser, mine forældre og min søster flyver måske en gang om året hver, og min bedste veninde har valgt at tilbringe sit liv sammen med en United-loyalist, hvilket ophæver behovet for en Delta-status.
Dette kunne være fantastisk for road warriors, der ønsker at give status i gave til en ægtefælle eller en anden elsket person – det er bare ikke den rigtige løsning for mig.
Diamond Medallion Choice Benefits
Diamondmedaljoner får mulighed for at vælge tre Choice Benefits pr. medaljonår ud over deres Platinum Medallion Choice Benefit, som de optjener på deres vej til Diamond. Nogle af disse kan kun vælges én gang, mens andre kan vælges flere gange – bare for at gøre tingene mere interessante.
Fair advarsel – nogle af disse er overflødige i forhold til Platinum Medallion-fordele, så der kan være lidt copy/paste nedenfor – men jeg vil forsøge at fremhæve forskellene så godt jeg kan. 🙂
Delta Sky Club-medlemskab og gæsteoption
Der var engang (som sidste år), at Diamond Medallions fik to Choice Benefits og automatisk Sky Club-medlemskab. I begyndelsen af 2017 reviderede de denne politik ved at ophæve det automatiske Sky Club-medlemskab og i stedet tilføje forskellige medlemskabsniveauer, der kan vælges som en tredje Choice Benefit.
Så nu, med Choice Benefits 2.0 har Diamond Medallions mulighed for at vælge et af følgende:
- Et Sky Club-medlemskab, hvor medlemmet har gratis adgang til Sky Club og kan medbringe op til to gæster til 39 USD hver (pris: én Choice Benefit)
- Et Sky Club Executive-medlemskab, hvor medlemmet kan medbringe op til to gæster gratis (pris: to Choice Benefits)
- Et Sky Club Guest Pass, hvor medlemmet kan medbringe to gæster gratis. Dette er beregnet til Diamond Medallions, der allerede har adgang til Sky Clubs via et kreditkort (omkostninger: én Choice Benefit)
Værdien
Sky Club-medlemskaber kan købes via delta.com for 545 USD eller 54.500 SkyMiles om året, mens Executive-medlemskaber kan købes for et årligt gebyr på 845 USD eller 84.500 SkyMiles.
Der er dog masser af måder at få adgang til Sky Clubs via kreditkort. De billigste i disse dage er Delta SkyMiles® Reserve American Express Card.
Givet de $550 for Delta Reserve-kortet (Priser & Gebyrer), ville vi sætte værdien til ikke mere end $550.
Personligt får jeg allerede adgang til Sky Club via Amex Platinum for Business, så jeg har ikke behov for et Sky Club-medlemskab. Jeg rejser også primært alene eller sammen med min mand, som også har adgang til Sky Club, så jeg ville ikke rigtig få meget værdi ud af muligheden for Guest Pass.
Men jeg ville være helt vild med dette, hvis jeg ikke allerede havde adgang til Sky Club.
Jeg længes stadig efter de dage, hvor min mands Diamond Medallion-status gav os begge gratis adgang til Sky Clubs, når vi rejste sammen, uden betingelser (eller Choice Benefits).
Opgraderingscertifikater
Hvis du troede, at Sky Club-udvælgelserne var en dyd, så spænd dig fast, for opgraderingscertifikater kommer med deres eget særlige sæt regler. Diamond Medallions har mulighed for at vælge opgraderingscertifikater i en af tre former:
- Fire globale opgraderingscertifikater
- Otte regionale opgraderingscertifikater
- To globale og fire regionale opgraderingscertifikater
Så, du kan vælge en af disse tre, men du kan kun bruge én Diamond Medallion Choice Benefit til opgraderingscertifikater.
Den er dog ikke i konflikt med opgraderingscertifikater for Diamond Medallion-opgraderingscertifikater for Platinum Medallion-opgraderingscertifikater, så du kan i teorien vælge fire regionale opgraderingscertifikater til din Platinum Choice Benefit og fire globale opgraderingscertifikater til en af dine Diamond Choice Benefits.
Lige Platinum-opgraderingscertifikater gælder disse for rejser, der er booket og fløjet inden for et år fra datoen for valget, så jeg ville vente så længe som muligt med at vælge disse. Og selv om du kun kan vælge disse én gang pr. medaljonår, er der ingen regel, der siger, hvornår du skal vælge dem, så det er muligt, at f.eks. dine globale opgraderingscertifikater for 2018 overlapper med dine globale opgraderingscertifikater for 2019 på din konto.
Værdien
Lad os være ærlige – internationale opgraderinger er sandsynligvis hovedårsagen til, at mange af os road warriors overhovedet kæmper for top-niveau elitestatus. Selv hvis det kun lykkes at indløse et enkelt af de fire opgraderingscertifikater, kan værdien løbe op i tusindvis af kroner sammenlignet med detailpriserne for internationale business class-billetter.
Det er også værd at bemærke, at du kan bruge opgraderingscertifikater på partnerflyvninger, der betjenes af Virgin Atlantic, KLM, Korean Air, Aeromexico og Air France (ja, sidstnævnte fungerer kun, hvis det er okay at opgradere til Premium Economy). Du skal blot være forberedt på en masse ekstra billetklassebegrænsninger.
Og igen, opgraderingerne er langt fra en garanti, og du vil sandsynligvis blive sat på en venteliste, muligvis indtil afrejsedagen, så der er en vis risiko forbundet hermed. Men selv hvis du kun kan bruge et eller to globale opgraderingscertifikater med succes, er de sandsynligvis pengene værd i forhold til nogle af de andre muligheder.
Personligt venter jeg så længe som muligt, før jeg vælger disse, da mit år 2019 sandsynligvis vil indebære en rimelig mængde betalte internationale rejser i økonomiklasse. Men overordnet set er dette en no-brainer for mig.
To Global Entry-ansøgningskuponer på 100 $
Dette er ligesom Platinum Choice-ydelsen, bortset fra at der er to af dem. Hvis du vælger denne mulighed, sender Delta dig et forudbetalt kort med posten, som du kan bruge på en enkelt Global Entry-ansøgning. Kuponen er “ikke gyldig for andre typer ansøgninger”. (Jeg går ud fra, at de mener TSA pre-check).
Værdien
Dette er stort set den nominelle værdi af 200 dollars værd – og igen, der er masser af kreditkort, der tilbyder den samme fordel.
Bedre end en voucher, men stadigvæk, svært at bestå for mig.
25.000 bonusmiles
Du kan vælge at tilføje 25.000 bonusmiles til din konto, til en vens konto eller at donere dem til en SkyWish-velgørenhedsorganisation (hvis du undrer dig, så er der omkring to dusin velgørenhedsorganisationer at vælge imellem, fordelt på fire kontinenter).
Denne Choice Benefit kan vælges op til tre gange for i alt 75.000 SkyMiles.
Værdien
Det hele afhænger igen af, hvordan du indløser dine SkyMiles. Hvis du vælger at indløse dem til Pay with Miles til 1 cent pr. stk. får du en direkte værdi på 250 dollars. Du kan dog potentielt få meget mere værdi ud af dine SkyMiles med den rette kreativitet og fleksibilitet.
Rejsekupon eller gavekort på 200 $ til Tiffany & Co.
Ligevel som Platinum Medallions har Diamond Medallions mulighed for at vælge enten et rejsegavekort på 200 USD på Delta eller et gavekort på 200 USD til Tiffany & Co. Det eneste, der er værd at tilføje her, er, at du kan vælge at indløse op til tre Choice Benefits til op til tre kuponer/gavekort.
Værdien
Jeg er lidt betænkelig ved denne her, da der ikke er nogen reel øget værdi her for Diamond Medallions (i modsætning til bonus SkyMiles, som springer fra 20.000 til 25.000). Selv om jeg formoder, at du kan malke denne her med alle tre Choice Benefits, hvis du prioriterer fine dining-sæt frem for premium-kabiner.
Gold Medallion-status til modtager du vælger
Du har mulighed for at give Gold Medallion-status i gave til et Medallion-medlem, som du vælger. Dit nye guldmedaljonmedlem (og nye bedste ven) får en bekræftelsesmail inden for 24 timer, og deres status er god til udgangen af det medaljonår, der svarer til dit Choice Benefit-år.
Det betyder, at hvis jeg giver en person guldmedaljonstatus via min Choice Benefit 2018, er deres guldstatus god til og med 31. januar 2019 (det ville ikke være en særlig god idé i slutningen af oktober). Men hvis jeg giver Gold-status i gave gennem en 2019 Choice-ydelse, er deres Gold-status god indtil den 31. januar 2020. Meget bedre idé.
Nødvendigt at sige, at hvis du vil bruge denne her, ville jeg springe på den så hurtigt som muligt for at få mest værdi.
Værdien
Denne her dræber mig (endnu mere end at give Silver Medallion-status i gave), fordi den repræsenterer en så potentielt stor værdi. Gold Medallions nyder godt af en lang række ekstra fordele i forhold til Silver Medallions, herunder Sky Priority-adgang, øget sandsynlighed for opgradering på indenrigsflyvninger og loungeadgang på internationale SkyTeam-flyvninger, uanset hvilken serviceklasse der flyves.
Jeg vil virkelig gerne kunne give Medallion-status i gave til en af mine kære, fordi det kan udgøre en masse værdi under de rette omstændigheder. Men min mand optjener allerede Platinum- eller Diamond-status gennem betalte forretningsrejser, mine forældre og min søster flyver måske en gang om året hver, og min bedste veninde har valgt at tilbringe sit liv med en United-loyalist, hvilket negerer behovet for Delta-status.
Det kunne være fantastisk for road warriors, der ønsker at give status til en ægtefælle – det er bare ikke noget for mig.
Bottom line
Som du kan se, er der masser af gode muligheder at vælge imellem – og et par knap så gode muligheder.
Selv om der er stor forskel på kontantværdien, kommer det i sidste ende an på, hvad du personligt sætter størst pris på. Du har måske ingen interesse i ubegrænset Sky Club mac and cheese (hvilket jeg respektfuldt er uenig i, men undlader at dømme dig på), men får måske langt mere end 200 dollars værdi af et nyt Tiffany & Co. spisesæt.
I sidste ende bør du vælge det, der gør dig mest glad, uanset mærkatværdien.
For mens en international flyvning måske kun er 8-10 timer lang, er en diamant evig. (Selvom et Diamond Medallion-kort ikke er det.)
Oh, og hvis du skulle undre dig, har jeg allerede valgt fire regionale opgraderinger til min 2018 Platinum Choice Benefit og 25.000 SkyMiles til en af mine Diamond Choice Benefits. Jeg vil snuppe Global Upgrade Certificates så sent som muligt, og jeg er stadig ubeslutsom med hensyn til min sidste 2018 Diamond Choice Benefit.
Hvad mener du, at Choice Benefits er de mest fordelagtige?
De følgende links fører dig til priser og gebyrer for de nævnte American Express-kort. Disse omfatter: Delta SkyMiles® Reserve American Express Card (Priser & Gebyrer).