For omkring fire måneder siden tog Bob Seger ned til Nashvilles Ocean Way-studier for at indspille en sang, som han havde skrevet om sin afdøde ven Glenn Frey. “Det er naturligvis ikke meningen, at det skal blive et hit,” siger han. “Der er ikke noget omkvæd i sig selv eller noget titelafsnit eller noget som helst. Ideen var bare at ære hans minde og meget specifikt tale om mit indtryk af ham i 1966, da vi mødtes første gang.”
Den sparsomme, ømme “Glenn Song” fortæller om deres lange venskab. “Når jeg tænker på dig, smiler jeg altid,” synger Seger. “Du var stærk/du var skarp/men du havde det dybeste hjerte.” Seger og de professionelle studiefolk fra Nashville fik sangen meget hurtigt på bånd. “Jeg tror, det var take et eller to,” siger Seger. “Det var den første sang, vi lavede den dag. Jeg sagde til trommeslageren: ‘Hit it hard, selv om det er en ballade, og det er lidt uhensigtsmæssigt’. Jeg ville have en ballade med et tungt beat, for det er sådan, jeg husker Glenn.” I stedet for at udgive den på et fremtidigt album besluttede Seger simpelthen at give den væk på sin hjemmeside for at markere etårsdagen for Freys død. Du kan høre den lige her.
Populær på Rolling Stone
Seger og Frey voksede op i Detroit og var en del af den samme lokale rockscene i midten af 1960’erne. “Da Are You Experienced udkom, købte vi den og tog den med til Glenns forældres hus i Royal Oak,” fortæller Seger. “Vi gik op på hans værelse og spillede den. Vi kiggede på hinanden til sidst og sagde: ‘Åh gud, vi er arbejdsløse’.” Det var ikke helt tilfældet, for allerede året efter fik Seger sit første nationale hit med “Ramblin’ Gamblin’ Man”, hvor Frey var med på baggrundssang. Men Seger kæmpede i årene derefter for at få et stort opfølgende hit, og da han i 1976 fik det med “Night Moves”, var Frey allerede veletableret som medlem af Eagles. “Da det skete, ringede han til mig og sagde: ‘Okay, Bob, ingen sangerinder og ingen playboy-kaniner’,” husker Seger og griner opløftet ved mindet om det. “Han havde allerede været igennem alt det.”
De forblev tætte, selv om deres karriereveje gik i forskellige retninger. Seger så ham sidst no 24. juli 2015, da History of the Eagles-turnéen kom til Detroit’s Joe Louis Arena. Frey fortalte ham backstage, at han var i gang med at skrive et teaterstykke sammen med komikeren Robert Wuhl, som måske ville blive workshoppet på University of Michigan i Ann Arbor. De havde planlagt at mødes, når det skete, men Segers telefon ringede aldrig. Da han tog til New York i november samme år, løb han ind i Don Henleys kone Sharon i lobbyen. Hun spurgte efter hans værelsesnummer og sagde, at hun ville sende Don over til ham. “Han fortalte mig, at Glenn var virkelig syg,” siger Seger. “Jeg sagde: ‘Åh, jeg er nødt til at se ham’. Han sagde, ‘Du kan ikke se ham. Han er på intensivafdelingen på Columbia Medical Center. Kun familien.”
Frey døde kun to måneder senere. Seger sang “Heartache Tonight” (en sang, som han var med til at skrive til Eagles i 1979) ved mindeceremonien, en optræden, som han genoptog ved Kennedy Center Honors senere på året. “Jeg håber ikke, at “Glenn Song” får hans kone Cindy til at græde”, siger Seger. “Men det vil den sikkert gøre.”
I 2016 sagde vi farvel til ikoner – såsom Glenn Frey, David Bowie og Muhammad Ali – og mange flere talentfulde og værdsatte kunstnere, entertainere og atleter.