Da Alison Wu deltog i en plante-medicinsk workshop om noget, der kaldes “adaptogener” på Spirit Weaver Festival i 2016 sammen med et par venner, var hun der bare for sjov. Men efter en weekend med forskellige medicinske svampe, urter og rødder var hun hooked og begyndte at dele sine yndlingsmærker og blandinger på Instagram.
Et foto af perfekt lagdelte, tusindårsrosa smoothies gik viralt, og siden da er Wu, der dengang var rekvisitstylist, gået fuld tid ind i wellnessbranchen.
Et af de emner, som hun bliver spurgt mest om af sine mange følgere, er adaptogener. Hun har ikke altid svarene. “Definitionen af dem kan være sløret,” sagde Wu, 31, Wu, 31, sagde. “Det betyder noget forskelligt alt efter, hvem du taler med.”
Lad os prøve at rydde tingene op.
Adaptogen, der blev indført i 1947, henviser til stoffer, der teoretisk set “tilpasser” sig til det, din krop har brug for, og som hjælper med at beskytte mod forskellige stressfaktorer. Selv om videnskaben er lige så mudret som en svampedrik, og disse kosttilskud er ikke reguleret af Food and Drug Administration (FDA), har det ikke forhindret trendsættere i at dele deres påståede fordele, som omfatter støtte til kroppens binyrer, reduktion af stressniveauet og regulering af hormonreaktioner for at skabe en generel følelse af balance.
Jordan Younger, der blogger som The Balanced Blonde, er fan af det, hun kalder “superherbs.”
En af hendes favoritter er ashwangdha – en karakteristisk urt, der bruges i ayurvedisk medicin – som Wu ofte bruger i sin Insta-berømte opskrift på Bliss Balls (ingen relation til Schweddy-ballerne).
“Ashwagandha kan hjælpe dig med at sætte farten ned og slappe af i slutningen af dagen,” sagde Younger, 27, sagde. “Men for en anden person, der måske har brug for mere energi, kunne ashwagandha potentielt give dem et boost om morgenen. Jeg plejede at tage ashwagandha for at undgå at få nervøsitet af koffein.”
Jack Latner, der bor i Los Angeles med en forkærlighed for Phish-melodier, har netop åbnet den anden placering af en Lifehouse Elixirs & Tonic Cafe i det travle Century City Mall der. (Den første ligger i West Hollywood.)
Hans mål er at øge forståelsen af og bevidstheden om adaptogener. “Vi bruger en kombination af urter fra traditionel kinesisk medicin, ayurvediske urter, medicinske svampe, alger – holistiske ingredienser, der er blevet brugt af en række forskellige kulturer gennem historien og i hele verden”, siger Latner.
Men der er en hage: “99,9 procent af dem smager forfærdeligt i sig selv,” sagde Latner. “Folk er intimideret af dem, fordi de ikke kender dem. De ved ikke, hvad de får, og hvordan de kommer til at smage. Jeg ønskede at gøre adaptogene tonics og eliksirer supertilgængelige for lægfolk, der aldrig rigtig har haft en chaga-drik eller en maca eller astragalus eller ashwagandha.”
Hans fotogene, populære tonics – med navne som Greenhouse Chocolate Chip og Blue Light Rain – koster omkring 14 dollars stykket.
Lauren Slayton, en ernæringsekspert i New York, mener, at adaptogener skal indtages konsekvent for at se nogen virkninger, uanset hvad de måtte være. “Hvis du lægger en smule ashwagandha i din smoothie her og der, er det usandsynligt, at det gør for meget,” sagde hun.
CAP Beauty, en kosmetikforhandler med wellness-tema i New York City, bærer mere end 60 adaptogene produkter, sagde en grundlægger, Cyndi DiPrima, herunder tre adaptogene proteinpulvere og en flaske daglige kapsler, introduceret i år af Amanda Chantal Bacon’s Moon Juice. Kunderne anmoder oftest om midler til søvn og stress, sagde DiPrima, og de passer ind i virksomhedens koncept for skønhed, “som er, at det kommer fra god selvomsorg.”
Mærker som Anima Mundi Herbals og Moodbeli (tidligere kendt som Moon Deli) tilbyder blandinger fremstillet af økologiske planter og urter ved hjælp af, hvad de siger er miljøvenlige metoder.
Anima Mundi Herbals fremstiller i New York, med et apotek og en tilstødende fabrik i Greenpoint-kvarteret i Brooklyn. Adriana Ayales, ejeren, siger, at hun henter de fleste af urterne fra regnskovene i sit hjemland Costa Rica og andre udviklingslande i Mellemamerika og Sydamerika.
“Ved at støtte indfødte folk direkte og deres gamle praksis bidrager vi til genoplivningen af plantemedicin, som er gået tabt i dagens verden,” siger Ayales.
Krysia Zanjoc, en af grundlæggerne af Moodbeli, der er baseret i Santa Cruz, Californien, fandt også inspiration til sin virksomhed i Costa Rica. “Der lærte jeg, at adaptogener har alle disse fantastiske evner til at få os til at få os til at føle os bedre, få os til at føle os godt tilpas og også lære os en masse om historie, geografi og kulturhistorie,” sagde hun.
Manglen på videnskabelige data bekymrer hende ikke. “En seks måneder lang FDA-undersøgelse er fantastisk,” sagde Zanjoc. “Men disse har været beviste retsmidler i forsøg på mennesker i 5.000 år nu.”