Vi leder altid efter måder at tage genveje på. Livet er hektisk – og tandbørstning og tandtråd er ikke altid din højeste prioritet. Hvad nu, hvis du kunne finde en måde at komme udenom dem?

Det er den slags spørgsmål, som normalt er i nogens tanker, når de begynder at spekulere over mundhygiejnens historie. Det er sandt – vores forfædre tog sig ikke af deres tænder på samme måde, som vi gør i dag. Men det betyder ikke, at de slet ikke rensede deres tænder – og det er ikke den eneste faktor, der skal tages i betragtning, når man undrer sig over historisk mundhygiejne.

Vi har trukket oplysninger fra et par undersøgelser og samlet eksperternes tanker nedenfor. Næste gang din datter eller søn spørger, hvorfor de skal børste tænder, kan du blænde dem med din viden om menneskers mundhygiejne fra århundreder tilbage i tiden. Det viser sig, at vores forfædre vidste, hvad de gjorde!

Hvordan rensede mennesket sine tænder for 2.000 år siden?

Anthropologer og arkæologer har været interesseret i dette spørgsmål i nogen tid og udfører løbende forskning. Der er ikke rigtig noget entydigt svar, da mennesker i forskellige regioner og forskellige kulturer fandt en række forskellige måder at rense deres tænder på.

En ny undersøgelse har vist, at mennesker, der levede i Sudan for ca. 2.000 år siden, faktisk forebyggede huller ved at spise en plante kaldet purpurnøddekrone. I dag er purpurnøddeurt et aggressivt ukrudt, som vi gør alt, hvad vi kan, for at inddæmme. Men dengang kan den have været nøglen til forebyggelse af karies. Det skyldes sandsynligvis, at ukrudtet havde antibakterielle egenskaber.

Få end 1 % af de undersøgte tænder havde tegn på karies. En analyse af plak på disse tænder viste, at gruppen havde spist knolde af purpurnøddeurt. Det er uklart, om de brugte ukrudtet som mad eller specifikt som medicin – men da det har en bitter smag, er det sandsynligvis det sidste. Denne undersøgelse er enestående, fordi det er første gang, at en specifik plante har vist sig at have forebygget huller hos en gammel befolkning. Men andre undersøgelser har fundet andre måder, hvorpå vores forfædre holdt plak i skak.

Vores forfædres tandbørster

Den første tandbørste blev sandsynligvis udviklet omkring 3000 f.Kr. Det var en flosset kvist, som blev udviklet af babylonierne og egypterne. Andre kilder har fundet frem til, at kineserne omkring 1600 f.Kr. skabte pinde af aromatiske træers kviste for at hjælpe med at friske deres ånde op.

Hvad gjorde menneskene før det? Tja, det er faktisk vigtigt at se på de primære årsager til huller, snarere end hvad mennesker gjorde for at bekæmpe karies. Den menneskelige kost har ændret sig radikalt gennem tiden, og den måde, vi spiser på i dag, har meget lidt til fælles med vores forfædres kost.

De tidlige mennesker spiste måltider, der var relativt kulhydratfattige og hovedsageligt bestod af kød. Det skyldes, at landbruget endnu ikke var blevet udviklet. Da menneskene først begyndte at dyrke landbrug, spiste de mere korn, hvilket førte til, at der blev produceret flere syrer i munden. Tidlige landmænd havde tendens til at have flere huller end jæger-samlere.

Eating Your Way to Healthier Teeth

Vi opfordrer ikke til, at du tilpasser en gammel kost eller går palæo-vejen. Men hvis vi tænker på, hvordan oldtidens mennesker spiste, får vi nogle fingerpeg om, hvordan vi kan spise og drikke lidt sundere.

Hvad skal du undgå:

• Fremstillede godbidder – Disse har tendens til at indeholde mere sukker, som i samspil med bakterier i munden skaber syrer, der nedbryder tænderne. De har også en tendens til at indeholde færre tandsunde næringsstoffer end friske fødevarer.
• Slik/sodavand – Kulsyreholdige drikkevarer er sure, uanset hvilken smag de indeholder. Og hvis man dertil lægger mængden af sukker i sodavand, bliver disse drikkevarer langt mere skadelige. Sodavand demineraliserer tænderne og udhuler emaljen – ligesom andre slikvarer. Men sodavand er lidt mere skræmmende, fordi det skyller over dine tandoverflader og påvirker en betydelig del af dit smil.
• Bagværk – Sukker og stivelse skaber store problemer i din mund. Begge interagerer med mundbakterier og giver anledning til syrer, der angriber emaljen. Så kager, cupcakes og småkager bør kun spises i begrænset omfang. Det vil ikke kun være godt for dine tænder, men for hele din krop.

Hvad skal du omfavne:

• Fibret mad – Gamle mennesker spiste hovedsageligt fiberholdige fødevarer. Disse er både gavnlige for fordøjelsen og nyttige for tænderne – fibrene fungerer som naturlige tandbørster og skrubber madpartikler, bakterier og plak væk fra tænderne.
• En række forskellige næringsstoffer – Din kost bør være rig på en række forskellige næringsstoffer og mineraler. Dette vil hjælpe dine tænder og dit tandkød med at forblive stærke og udruste din krop til at bekæmpe infektioner.