Denne artikel er en del af serien Hvorfor studere bogen?

Et sæt blåtryk

Hvis du har svært ved at samle begejstringen til at læse Leviticus igennem, er du ikke alene. Ifølge en nylig undersøgelse foretaget af Bibelselskabet er 3. Mosebog den “mindst foretrukne” bog for bibellæsere over hele verden. Men sådan burde det ikke være. Og i denne artikel håber jeg at kunne overbevise dig om netop det modsatte. Leviticus bør være blandt dine yndlingsbøger i Bibelen! Lad mig starte med en personlig historie.

For nogle år siden var et par venner og jeg med i opsætningsholdet til en konference. Arrangementet skulle finde sted på et retrætecenter, der lå gemt væk i en af USA’s nationalskove. Forberedelserne holdt os travlt optaget, men en eftermiddag fandt vi lidt tid til at gå på opdagelse. Vores udforskning blev et guldkorn, da vi fandt et gammelt sæt tegninger. Ved at undersøge tegningerne opdagede vi et sted i den store lodge, hvor der var blevet bygget et hemmeligt rum bag en væg. Vi var fascineret af at finde dette skjulte rum, som havde været lige for næsen af os, men som vi aldrig ville have opdaget uden tegningerne.

Leviticus

Michael LeFebvre

Dette lettilgængelige 12-ugers studie gennem Leviticus’ bog udforsker, hvordan ritualerne i Det Gamle Testamente peger på Kristi frelsende forsoningsværk på korset.

Leviticus’ bog er som et sæt blå tegninger. Tredje Mosebog indeholder de gammeltestamentlige love om ofringer, renhed og forsoning. Disse love udgør det detaljerede mønster – “blåtrykkene” – som Jesus havde i sit hjerte for at opfylde på korset. Så enhver, der elsker korset og ønsker at vide, hvad der lå Jesus på sinde, da han gav sig selv til døden, bør glæde sig til at folde Leviticus’ bogrulle op og kigge nærmere på dens indhold. I de planer for forsoningen, der er bevaret i dens linjer, er der en rig indsigt i det forsoningsarbejde, som Jesus udførte.

Ritualets sprog

Men der er et problem, der gør mange af disse indsigter vanskelige at få adgang til. Tredje Mosebog er skrevet på ritualsprog, og vi “taler” ikke det sprog særlig meget mere. Den traditionelle bryllupsceremoni – med sine skriftsproglige recitationer, bevægelser, ringe osv. – er en af de sjældne sammenhænge, hvor vi stadig deltager i dybe realiteter gennem ritualer. Men bortset fra bryllupper har vi kun få rituelle ceremonier i det moderne Vesten. Vi er ikke vant til dette “sprog”, og en bog som Leviticus virker derfor uigennemsigtig.

Det er selvfølgelig godt, at kristne ikke længere udfører de levitiske ritualer i gudstjenesten. Disse ofre, vaske, præsteinvestiturer og de andre ceremonielle handlinger, der er beskrevet i 3. Mosebog, er forældede. Nu, hvor den rigtige bygning er blevet bygget, ville det være forkert at fortsætte med at hamre brædder sammen efter tegningerne. Faktisk må man ophøre med at praktisere de levitiske ritualer; men det ville være en skam at holde op med at lære af disse gamle ritualer helt og holdent. Ophør af praksis er ikke ensbetydende med ophør af værdi. Om noget er de indviklede forsoningsliturgier, der er bevaret i 3. Mosebog, endnu mere værdifulde nu, hvor vi kan sammenligne disse forventninger med den virkelighed, vi finder i Jesus. Men det kræver tålmodighed og studier at få adgang til denne indsigt. Det er nødvendigt at genvinde en forståelse for det rituelle sprog, som Tredje Mosebog indkodder sine lektioner i.

For eksempel introducerer Tredje Mosebog 1:1-7:38 et langt katalog over fem forskellige slags ofre: hele brændofre, kornofre, fredsofre, syndofre og skyldofre. I første omgang synes så mange detaljer at virke fordummende. Men gennem tålmodigt studium afslører disse detaljer indsigt i det mangesidede arbejde, der blev udført på korset.

Fem kategorier af ofre

De første tre kategorier af ofre – hele brændofre, kornofre og fredsofre – identificeres i Tredje Mosebog som forskellige former for “madofre”. Deres endelige formål var at give et rituelt måltid. Det hele brændoffer blev fuldstændig fortæret på alteret og steg op i røg som “en velbehagelig duft for Herren”. Kornofferet blev delvist brændt og i det store og hele givet til den formidlende præst til at spise. Og fredsofferet blev delvist brændt og delvist givet tilbage til offeret, så offeret kunne spise det i Guds nærvær. Hver af disse ofre introducerer et andet vindue til målet om tilgivelse af synder. Gud giver tilgivelse for at forny sit folk i fællesskab med sig selv ved det bord, som hans udpegede præst er vært for. Forholdet er forsoningens telos.

De sidste to kategorier af ofre er syndoffrene og skyldoffrene. Disse er ikke madofre, men omhandler i stedet de skader, som synden har forårsaget. I 3. Mosebog beskrives syndofferet som et rituelt rengøringsmiddel, hvis blod påføres de forskellige dele af helligdommen. Det renser det ophobede snavs fra folkets overtrædelser, som samler sig i Guds hus, mens han bor midt iblandt dem. Og skyldofferet gør bod for den gæld, som menneskets synd pådrager sig over for Herren.

I forsoningsblokkene, der er bevaret i dens linjer, er der en rig indsigt i det forsoningsarbejde, som Jesus udførte.

Soningsværket er så omfattende, at det krævede fem forskellige slags ofre – ofret i løbet af et omfattende system af højtider og helligdage af et nøje defineret præsteskab, der alle er beskrevet i 3. Mosebog – for at indfange dets mange nuancer. I stedet for at blive skræmt væk af de udførlige detaljer, der fylder siderne i 3. Mosebog, bør vi glæde os over alle disse detaljer. Denne gamle levitiske håndbog bevarer de tegninger, som Jesus fulgte for at fuldføre det endelige offer på korset. Hvis vi ønsker at vide, hvad der lå Jesus på sinde, da han gjorde det, skal vi vende os til 3. Mosebog. Og vi vil ikke blive skuffede.

Efter sin opstandelse samlede Jesus sine disciple for at forklare dem, hvad han netop havde gjort. Det gjorde han med et bibelstudie, der begyndte med “Moseloven” (som ville omfatte 3. Mosebog) og fortsatte med “Profeterne og Salmerne” (Luk. 24:44). Mens Jesus underviste, “brændte disciplenes hjerter i deres indre” (Lukas 24:32). Faktisk er forsoningsblokkene i 3. Mosebog et vigtigt vindue ind til Jesu kors, og de bør være et værdsat fokus for enhver kristens studier og forundring.

Michael LeFebvre er forfatter til Leviticus: A 12-Week Study.

Michael LeFebvre (ph.d., University of Aberdeen) er præst i Christ Church Reformed Presbyterian i Brownsburg, Indiana, og adjungeret professor i Det Gamle Testamente ved Reformed Presbyterian Theological Seminary i Pittsburgh, Pennsylvania. Han er fellow hos Center for Pastor Theologans. Michael og hans kone, Heather, har fem børn og bor i Indianapolis, Indiana.

Populære artikler i denne serie

Se alle