I 1913 var det et “ord-kors”; i det gamle Rom et ordkvadrat
af Christine Frantz
Krydsord har udviklet sig fra antikke ordkvadrater, som består af ord af samme længde, der læses horisontalt og vertikalt:
- BAG
- ARE
- GET
Den 1. dec. 21. december 1913 trykte Sunday New York World et puslespil kaldet et “ord-kors”, som var udtænkt af leverpostej Arthur Wynne. Puslespillet blev en øjeblikkelig succes og blev et ugentligt indslag. Navnet udviklede sig til det mere velklingende “krydsord”, og til sidst blev bindestregen fjernet. På trods af succesen var World den eneste avis, der trykte gåderne, indtil 1924, hvor et spirende forlag udgav en samling af World’s gåder i bogform. Dermed var der en dille på vej, sammen med forlaget Simon & Schuster.
Word Squares in Pompeii
Word Squares går helt tilbage til oldtiden?et ordkvadrat blev fundet i de romerske ruiner i Pompeii. Ordkvadrater er vanskelige at sammensætte?det virkelig tilfredsstillende ordkvadrat på 10 bogstaver er endnu ikke blevet udtænkt af hverken et menneske eller en computer. I det 19. århundredes England var ordkvadrater blevet grundlaget for primitive krydsord for børn, nogle gange med billeder som ledetråde eller med et pædagogisk sigte. Voksne lavede dem ikke før World’s word-cross i 1913.
The New York Times holder ud
I dag vil man have svært ved at finde en avis, der ikke trykker et krydsordspil. En af de sidste, der holdt fast i krydsordsbegejstringen, var New York Times, som først udgav en søndagsgåde i 1942 og en daglig gåde i 1950. Ud over den almindelige krydsordsopgave findes der i dag i aviserne ordspil, ordsøgninger, kryptiske krydsord, diagramløse gåder, akrostik og andre ordspil.
Britaniens kryptiske gåder
I Storbritannien tog kryptiske krydsord en kryptisk drejning. For at løse en kryptisk gåde skal man både finde ud af selve ledetråden og definitionen. For den uindviede giver kryptiske ledetråde ofte meget lidt mening? “Beat in return game here (4)” giver ordet “golf” (spil)?flog (beat) stavet baglæns (in return). Kryptiske krydsord af amerikansk type og kryptiske kryptiske krydsord har krydset Atlanten. London Times trykker nu de to typer dagligt i London Times, mens kryptiske kryptiske krydsord regelmæssigt optræder i Sunday New York Times og The Atlantic Monthly.
The New York World er forsvundet, ligesom 1920’ernes modefænomener med flagstangssætning og guldfisk-slukning, men Simon & Schuster udgiver stadig bøger med krydsord, og krydsordets popularitet fortsætter ind i det 21. århundrede.