Albert J. Dunlap, en tidligere erhvervsleder og en af Florida State Universitys mest gavmilde støtter, døde fredag den 25. januar i sit hjem i Ocala efter kort tids sygdom. Han blev 81 år.

Dunlap vil blive husket for sin ustyrlige entusiasme, sine store gestus af gavmildhed og sin popularitet blandt Florida State-studerende-atleter.

“Al Dunlap var unægtelig passioneret omkring investering i fremtidige lederes potentiale,” sagde FSU’s præsident John Thrasher. “Vi er utroligt heldige, at Al og hans kone, Judy, for to årtier siden valgte at dele denne passion med FSU og fremme vores studerendes præstationer og dette universitets succeser. Deres rejse af generøsitet på Florida State er tydelig, lige fra Student Success Center i midten af campus til atletiktræningsfaciliteten på stadion. Al’s arv vil leve videre til gavn for fremtidige generationer af Seminoles.”

Dunlaps forhold til Florida State begyndte i 1995, da han blev inviteret til campus for at holde en tale. Han og Judy blev hurtigt forelsket i FSU på grund af de fantastiske akademiske programmer, mesterskabsatletik og det smukke campus, og de ønskede at gøre en forskel i de studerendes liv.

“Vi er heldige, at Al Dunlap blev forelsket i Florida State University”, sagde Ed Burr, formand for FSU’s bestyrelse. “Al og Judys gavmildhed har været til gavn for tusindvis af vores studerende og studerende-atleter. De har ændret livet for mange kandidater og fremtidige generationer til det bedre.”

Dunlap’s generøsitet har givet en række betydelige gaver til Florida State i årenes løb. De oprettede Albert J. and Judith A. Dunlap Student Success Center, hvor Career Center er placeret. Deres gaver støttede også udendørs fodboldtræningsbaner (Al Dunlap Practice Fields) og en topmoderne indendørs træningsbane, Albert J. Dunlap Athletic Training Facility. Deres generøsitet blev anerkendt med navngivningen af Albert J. and Judith A. Dunlap Champions Club på Doak Campbell Stadium.

I oktober annoncerede Dunlaps en ledende gave på 20 millioner dollars til Seminole Boosters’ Unconquered Campaign, hvis centrale element er et nyt, rent fodboldanlæg, der skal bygges ved siden af FSU’s nuværende træningsbaner.

Florida State University anerkender, at familien Dunlap har bidraget med mere end 40 millioner dollars.

“Mine tanker og bønner går til Judy og hendes familie,” sagde FSU’s fodboldtræner Willie Taggart. “Da jeg først mødte Al og Judy, var der en øjeblikkelig forbindelse på grund af deres ægte kærlighed til Florida State og deres engagement i værdien af hårdt arbejde. Alle os, der er heldige nok til at have tilbragt tid sammen med Al, er blevet bedre af disse oplevelser. Jeg vil savne Al, især hans entusiasme og passion for at forbedre livet for de studerende på Florida State. Vores fodboldprogram og universitet er for altid blevet forandret på grund af hans generøsitet, og han vil blive oprigtigt savnet.”

Andy Miller, præsident og administrerende direktør for Seminole Boosters, Inc., sagde, at han har mange gode minder om Dunlap.

“For nylig var Al og Judy hovedtalere for vores Seminole Student Boosters’ Champions Forum,” sagde han. “Ikke alene tog Dunlaps sig tid til at dele deres inspirerende historie om at overvinde modgang for at opnå succes i erhvervslivet og ægteskabet, men jeg var også imponeret over, hvor meget tid parret brugte på vores studerende bagefter, hvor de engagerede sig i hver enkelt af dem og signerede hundredvis af eksemplarer af hans bog. Al Dunlap vil altid blive husket som en af de sande game-changers i FSU’s historie. Han havde en umådelig stor indflydelse på vores studerende, vores studerende-atleter og vores universitet, og han vil blive savnet meget.”

FSU’s midlertidige atletikdirektør David Coburn var enig.

“Al og Judy gav generøst så mange muligheder for vores studerende-atleter, som ikke ville have været tilgængelige uden deres støtte,” sagde Coburn. “Vi er meget taknemmelige over for dem begge, og vi tilbyder vores dybeste sympati til Judy og hendes familie.”

FSU Vice President for University Advancement Tom Jennings sagde, at Dunlap var engageret i ekspertise.

“FSU var hans og Judys adoptivuniversitet, og deres generøsitet fremmer og opretholder atletisk og akademisk ekspertise her hver dag,” sagde Jennings. “De er blandt universitetets mest generøse donorer, og vi er taknemmelige for alt, hvad de har gjort for Florida State University.”

Dunlap nød også at interagere med studerende og talte ofte til forretningskurser.

“Al var en stor historiefortæller, hvis livserfaringer inden for forretning og verdensbegivenheder var fascinerende,” sagde Jennings. “Han delte sin erhvervserfaring og sine råd med grupper af FSU-studerende mange gange, og de nød og lærte meget af disse møder.”

Dertil kommer, at tusindvis af studerende har haft gavn af de tjenester, der tilbydes i Dunlap Success Center, ifølge Career Center Director Myrna P. Hoover.

“Career Center og Center for Leadership and Social Change, der har til huse i denne topmoderne bygning, støtter de studerende i at finde et borgerligt formål, social handling og karriereidentitet”, sagde hun.

Dunlaps gavmildhed var ikke begrænset til FSU. Han og Judy fokuserede deres filantropiske indsats på deres passioner – uddannelse, medicin og dyr – og de gav betydelige gaver til et Mayo Cancer Center i Judys hjemby, Eau Claire, Wisconsin, og Mayo Clinic i Jacksonville til ære for Judys forældre. I Marion County, hvor Dunlap boede, støttede han og Judy sheriffens K-9-afdeling og sponsorerede en årlig julefest for underprivilegerede børn.

Dunlap var stærkt motiveret af sine fattige rødder. Han dimitterede fra West Point i 1960 og var den første i sin familie til at tage en universitetsuddannelse. Han tilbragte tre år i militæret som faldskærmssoldat og ledende officer på et nukleart missilanlæg, inden han indledte en 37-årig karriere i erhvervslivet. Han mødte Judy i 1966, mens han arbejdede i Wisconsin.

I alt var Dunlap formand og administrerende direktør for ni store selskaber på tre kontinenter, herunder Lily-Tulip, Kimberly-Clark og Scott Paper.

I disse stillinger førte han tilsyn med de aktiviteter, der skabte den første ketchupflaske af plastik og Big Gulp-bægeret. Han foretog en international foredragsturné i fem byer sammen med general Norman Schwarzkopf og Mikhail Gorbatjov.

Han var forfatter til en bestseller, “Mean Business”, og var med i Dateline, Nightline og mange andre tv-shows. Florida Trend udnævnte ham til et Florida-ikon.

Dunlap var modtager af tre æresdoktorgrader, herunder en fra FSU.

Dunlap og Judy modtog i 2015 George Langford-prisen fra Seminole Boosters som anerkendelse af deres ekstraordinære filantropiske lederskab. Dunlap modtog også Godfrey Smith-prisen fra Seminole Boosters i 2017 for fremragende lederskab og bidrag til Boosters bestyrelse.