Albert J. Dunlap, un ex dirigente aziendale e uno dei più generosi sostenitori della Florida State University, è morto venerdì 25 gennaio, nella sua casa di Ocala dopo una breve malattia. Aveva 81 anni.

Dunlap sarà ricordato per il suo entusiasmo esuberante, i suoi grandi gesti di generosità e la sua popolarità tra gli studenti-atleti della Florida State.

“Al Dunlap era innegabilmente appassionato di investire nel potenziale dei futuri leader”, ha detto il presidente della FSU John Thrasher. “Siamo incredibilmente fortunati che due decenni fa Al e sua moglie, Judy, abbiano scelto di condividere questa passione con FSU, favorendo i risultati dei nostri studenti e i successi di questa università. Il loro percorso di generosità alla Florida State è evidente, dallo Student Success Center nel centro del campus alla struttura di allenamento atletico allo stadio. L’eredità di Al continuerà a vivere a beneficio delle future generazioni di Seminole.”

Il rapporto di Dunlap con Florida State è iniziato nel 1995 quando è stato invitato al campus per parlare. Lui e Judy si sono subito innamorati di FSU per i suoi grandi programmi accademici, i campionati di atletica e il bellissimo campus, e volevano fare la differenza nella vita dei suoi studenti.

“Siamo fortunati che Al Dunlap si sia innamorato della Florida State University”, ha detto Ed Burr, presidente del FSU Board of Trustees. “La generosità di Al e Judy ha beneficiato migliaia di nostri studenti e studenti-atleti. Hanno cambiato in meglio la vita di molti laureati e delle generazioni future.”

La generosità dei Dunlap ha prodotto una serie di doni significativi alla Florida State nel corso degli anni. Hanno istituito il Albert J. and Judith A. Dunlap Student Success Center, dove si trova il Career Center. Le loro donazioni hanno anche sostenuto i campi di allenamento di calcio all’aperto (Al Dunlap Practice Fields) e un campo di allenamento al coperto all’avanguardia, l’Albert J. Dunlap Athletic Training Facility. La loro generosità è stata riconosciuta con la denominazione del Albert J. and Judith A. Dunlap Champions Club al Doak Campbell Stadium.

In ottobre, i Dunlap hanno annunciato una donazione di 20 milioni di dollari alla Campagna Unconquered dei Seminole Boosters, il cui fulcro è una nuova struttura per il solo football da costruire accanto agli attuali campi di allenamento della FSU.

La Florida State University riconosce che i Dunlap hanno contribuito con oltre 40 milioni di dollari.

“I miei pensieri e le mie preghiere sono con Judy e la sua famiglia”, ha detto l’allenatore di football della FSU Willie Taggart. “Quando ho incontrato Al e Judy per la prima volta, c’è stata una connessione immediata a causa del loro amore genuino per Florida State e l’impegno per il valore del duro lavoro. Tutti noi che abbiamo avuto la fortuna di passare del tempo con Al siamo migliori per quelle esperienze. Mi mancherà Al, specialmente il suo entusiasmo e la sua passione per migliorare la vita degli studenti della Florida State. Il nostro programma di calcio e l’università sono stati cambiati per sempre grazie alla sua generosità, e ci mancherà sinceramente.”

Andy Miller, presidente e amministratore delegato di Seminole Boosters, Inc. ha detto di avere molti bei ricordi di Dunlap.

“Proprio di recente Al e Judy sono stati gli oratori principali per il nostro forum dei campioni degli studenti Seminole”, ha detto. “Non solo i Dunlap si sono presi il loro tempo per condividere la loro storia ispiratrice di superare le avversità per raggiungere il successo negli affari e nel matrimonio, ma sono rimasto colpito da quanto tempo la coppia ha trascorso con i nostri studenti dopo, impegnandosi con ciascuno di loro e firmando centinaia di copie del suo libro. Al Dunlap sarà sempre ricordato come uno dei veri game-changer della storia della FSU. Ha avuto un impatto incommensurabile sui nostri studenti, i nostri studenti-atleti e la nostra università e ci mancherà molto.”

Il direttore atletico ad interim della FSU David Coburn era d’accordo.

“Al e Judy hanno generosamente fornito così tante opportunità per i nostri studenti-atleti che non sarebbero stati disponibili senza il loro sostegno”, ha detto Coburn. “Siamo molto grati ad entrambi, e offriamo le nostre più profonde condoglianze a Judy e alla sua famiglia.”

Il vicepresidente della FSU per la promozione dell’università Tom Jennings ha detto che Dunlap era impegnato nell’eccellenza.

“FSU era l’università adottata da lui e Judy, e la loro generosità promuove e sostiene l’eccellenza atletica e accademica qui ogni giorno”, ha detto Jennings. “Sono tra i donatori più generosi dell’università, e siamo grati per tutto quello che hanno fatto per la Florida State University.”

Dunlap amava anche interagire con gli studenti e parlava spesso alle classi di business.

“Al era un grande narratore le cui esperienze di vita negli affari e negli eventi mondiali erano affascinanti”, ha detto Jennings. “Ha condiviso la sua esperienza di business e i suoi consigli con gruppi di studenti FSU molte volte, e loro hanno apprezzato e imparato molto da questi incontri.”

Inoltre, migliaia di studenti hanno beneficiato dei servizi offerti al Dunlap Success Center, secondo il direttore del Career Center Myrna P. Hoover. Hoover.

“Il Career Center e il Center for Leadership and Social Change ospitati in questo edificio all’avanguardia sostengono gli studenti a trovare uno scopo civico, un’azione sociale e un’identità di carriera”, ha detto.

La generosità di Dunlap non si è limitata alla FSU. Lui e Judy hanno concentrato i loro sforzi filantropici sulle loro passioni – istruzione, medicina e animali – e hanno fatto donazioni significative a un Mayo Cancer Center nella città natale di Judy, Eau Claire, Wisconsin, e alla Mayo Clinic di Jacksonville in onore dei genitori di Judy. Nella contea di Marion, dove Dunlap viveva, lui e Judy sostenevano il dipartimento K-9 dello sceriffo e sponsorizzavano una festa di Natale annuale per i bambini svantaggiati.

Dunlap era fortemente motivato dalle sue radici povere. Si è laureato a West Point nel 1960, il primo della sua famiglia a laurearsi. Ha trascorso tre anni nell’esercito come paracadutista e ufficiale esecutivo di un sito missilistico nucleare prima di intraprendere una carriera di 37 anni negli affari. Ha incontrato Judy nel 1966 mentre lavorava nel Wisconsin.

In tutto, Dunlap è stato presidente e amministratore delegato di nove grandi aziende in tre continenti, tra cui Lily-Tulip, Kimberly-Clark e Scott Paper.

In queste posizioni, ha supervisionato le operazioni che hanno creato la prima bottiglia di ketchup in plastica e il bicchiere Big Gulp. Ha fatto un tour internazionale di cinque città per parlare con il generale Norman Schwarzkopf e Mikhail Gorbaciov.

È stato l’autore di un libro bestseller, “Mean Business”, ed è apparso su Dateline, Nightline e molti altri programmi televisivi. Florida Trend lo ha nominato un’icona della Florida.

Dunlap è stato il destinatario di tre dottorati onorari, tra cui uno della FSU.

Dunlap e Judy hanno ricevuto il premio George Langford 2015 dai Seminole Boosters in riconoscimento della loro straordinaria leadership filantropica. Dunlap ha anche ricevuto il Godfrey Smith Award dal Seminole Boosters nel 2017 per l’eccezionale leadership e il contributo al consiglio di amministrazione del Boosters.