• Del
• Post på facebook-væg
• Del på twitter
• Del via e-mail
• Pin på Pinterest
• Del på Google Plus

Sneevand, med sølvfarvede blomster, kroner den en bakke, omkranset af buske af birk, bøg og fyrretræer og overskygget af en kulisse af sneklædte bjerge. Der findes smukke slotte over hele verden, men med sine finurlige tårne og idylliske omgivelser i alperne er der sikkert ingen, der kan slå dette.

Slottet Neuschwanstein, det mest ikoniske af den bayerske kong Ludwig II’s fantasifulde boliger, har fortryllet rejsende, siden det opstod i slutningen af det 19. århundrede, ikke mindst Walt Disney, der brugte det som model for sit Tornerose-slottet.

Slottet er en spændende dagstur fra München og er også et højdepunkt på “Den Romantiske Vej”, en 350 km lang rute, der går gennem de billedskønne middelalderbyer, skove og alper i Sydtyskland (den blev udviklet i 1950’erne og viste sig at være et populært eventyr for amerikanske tropper og deres familier, der var stationeret her efter Anden Verdenskrig).

Mange turister nøjes med at betragte Neuschwanstein på afstand og gennemse souvenirbutikkernes postkort, der afslører dens skønhed gennem årstiderne (om vinteren emmer de omkringliggende landskaber af frossen magi, mens de om efteråret er i flammende farver). Men for fuldt ud at forstå dette eventyrslot og Ludwig II’s gådefulde personlighed, som for mange var “gal”, for andre en “romantisk visionær”, skal du gå indenfor. Det er dog nemmere sagt end gjort. Det ligger på toppen af en klippefyldt klippe og er en rimelig slæbtur fra besøgscentret (hvor man køber en billet med en bestemt adgangstid). Det tager os næsten en halv time at puste og puste os op ad slottets træomkransede sti (man kan hoppe i en shuttlebus eller en hestevogn en del af vejen, men den sidste skrånende strækning skal man gå til fods). Vi har knap nok fået pusten tilbage, da vi bliver ført ind i det kalkstensbeklædte kompleks og op ad en vindeltrappe af sten – den første af flere på vores guidede rundvisning i dette labyrintlignende palads, som den tilbagetrukne unge konge lod bygge på ruinerne af et gammelt middelalderslot.

Jeg føler mig en smule svimmel, da jeg når toppen, selv om det er svært at sige, om det skyldes opstigningen eller det, der møder os (en korridor, hvis arabeske hvælvede lofter giver en antydning af den kommende kitsch). Selv om slottet var udstyret med moderne faciliteter – såsom rindende vand, centralvarme og telefoner – var det tænkt som en tilbagevenden til middelalderen (eller i det mindste en idealiseret vision af den tid). Og den blandede indretning minder om Ludwigs store passioner: naturen, middelalderlitteraturen og mytologien samt Richard Wagners dramatiske operaer (som han var ven og protektor med). Vi passerer vægge med vægge med vægmalerier af ungmøer i nød, frygtindgydende drager og helte, der rider til hest, og vi ser et udvalg af overdådige værelser, herunder hans soveværelse, hvis rigt udskårne egetræsmøbler tilsyneladende tog 14 tømrere fire år at fremstille.

Ludwig, får vi at vide, havde en ting med svaner, og de er overalt – i de vævede silkegardiner, porcelænsornamenter og soveværelsesvasken i sølv, hvis vandhane er formet som en svanehals. Nogle gange blev Ludwig kaldt svanekongen og blev nært identificeret med Svane ridderen, en tragisk ensom karakter i en Wagner-opera, og slottet, der oversat betyder New Swan Stone Castle, er beliggende i Schwangau eller Svanedalen. Et andet dekadent rum er tronsalen. Det er udformet som et prangende kapel og har et mosaikgulv med planter og dyr, trin og søjler af Carrara-marmor, billeder af Jesus og apostlene og en kupol med stjerner. Det er påfaldende, at der ikke er nogen trone – den blev aldrig installeret, da Ludwig døde i 1886, før slottet kunne færdiggøres. Han blev fundet druknet i en sø nær München, tre dage efter at kongelige kommissærer havde erklæret ham mentalt uegnet til at regere, hvilket satte en stopper for hans 22-årige regeringstid (hans mystiske død i en alder af 40 år var officielt selvmord, men nogle har mistanke om, at der var tale om en forbrydelse).

Syv uger senere blev Neuschwanstein afsløret for det betalende publikum, og selv om kun et dusin af de over 200 værelser nogensinde blev færdiggjort, er det stadig en af Tysklands mest besøgte attraktioner (hvor folkemængden er på sit højeste mellem juli og oktober). Fra slottets kæmpestore vinduer og luftige balkoner kan du kæmpe om at få en fantastisk panoramaudsigt over alperne, men den bedste udsigt over selve Neuschwanstein får du ved at vandre 10 minutter op fra slottet til Maria Bridge (som går over en kløft og er opkaldt efter Ludwigs mor). Det er også åbent for offentligheden – tættere på besøgscentret – og ligger tættere på det cremefarvede Hohenschwangau-slot, hvor Ludwig voksede op og fulgte udviklingen af sit drømmeslot og sin fantasi om at være landskabsarkitekt gennem et teleskop. Det slanke museum for de bayerske konger, der ligger ved en smuk sø, er også et kig værd, især på grund af 3D-multimedieudstillingerne om Ludwigs yndlingsprojekter. Mens nogle af dem blev realiseret, så andre aldrig dagens lys, især en svævebane, der blev drevet af dampmaskiner og dekoreret som en forgyldt påfugl, og som skulle have transporteret ham mellem slottene. Senere, mens jeg slentrer ved den stille sø og overvejer, om Ludwig virkelig var gal eller misforstået (måske var han en mand ude af sin tid), forsøger jeg at forestille mig denne finurlige svævebane, da noget fanger mit blik: det er en ensom hvid svane, der yndefuldt svømmer rundt ved vandet.

TRIP NOTES

MERE

rejsende.com.au/germany

germany.travel/en

neuschwanstein.de

FLY

Qantas og Emirates flyver til München fra Sydney og Melbourne via Dubai

TOUR

Collettes 11-dages tur til Romantic Road og Fairy Tale Road inkluderer et besøg til slottet Neuschwanstein. Turene koster fra 3329 $; gocollette.com

Steve McKenna var gæst hos Collette