Marc Bolan, bedst kendt som den kruset hårede leder af T. Rex, døde den 16. september i en bilulykke. Politiet sagde, at Bolan, 29, blev dræbt, da en bil, der blev kørt af hans kæreste, sangerinden Gloria Jones, ramte et træ i det sydvestlige London. Jones blev indlagt på hospitalet for kvæstelser.
Bolan, der var enormt populær i Storbritannien i begyndelsen af halvfjerdserne, havde for nylig været genstand for engelske presserapporter, der sagde, at han var kommet sig over alkoholisme og stofmisbrug, som var forårsaget af det pres, der var forbundet med at være teenageidol. “Jeg levede i en skumringsverden med stoffer, sprut og kinky sex”, sagde Bolan i et avisinterview.
Bolan begyndte sin rock &roll-karriere i 1966 som medlem af John’s Children, en gruppe, der havde to mindre britiske hits. I 1968 dannede han Tyrannosaurus Rex, en akustisk duo med Bolan på guitar og Steve Took på slagtøj. I 1970 erstattede Micky Finn Took, gruppen forkortede sit navn til T. Rex og begyndte at bevæge sig i retning af en mere hardrock-agtig lyd. Senere i ’70 gik “Ride a White Swan” ind som nummer to på den britiske hitliste, og Bolan blev en superstjerne fra den ene dag til den anden.
Men selv om T. Rex producerede elleve britiske Top-Ten-singler og skabte et fan-hysteri, der mindede om Beatles’ dage, opnåede gruppen aldrig samme popularitet i USA.USA. Kun én single, 1971’s “Bang a Gong (Get It On)”, blev et amerikansk hit.
Populær på Rolling Stone
I 1973 dokumenterede Ringo Starr T. Rex’ succes i filmen Born to Boogie.
T. Rex’ popularitet begyndte at falde i midten af halvfjerdserne, men Bolan havde for nylig gjort en slags comeback – han havde netop filmet de to første shows til en ny britisk tv-serie. Desuden havde Bolan planer om et tv-show med vennen David Bowie.
Bowie, Rod Stewart og Steve Harley var blandt de musikere, der deltog i Bolans begravelse den 20. september på Golders Green Krematorium.
Om Bolans død sagde Bowie: “Jeg er frygtelig knust over det. Han var min kammerat. Den eneste hyldest, jeg kan give Marc, er, at han var den største lille gigant i verden.”
Denne historie er fra Rolling Stones udgave af 3. november 1977.