Marc Bolan, meglio conosciuto come il leader dai capelli crespi dei T. Rex, è morto il 16 settembre in un incidente stradale. La polizia ha detto che Bolan, 29 anni, è stato ucciso quando un’auto guidata dalla sua ragazza, la cantante Gloria Jones, ha colpito un albero nel sud-ovest di Londra. Jones era stata ricoverata in ospedale per le ferite riportate.
Bolan, che fu enormemente popolare in Gran Bretagna durante i primi anni Settanta, era stato recentemente oggetto di articoli della stampa inglese che dicevano che era guarito dall’alcolismo e dalla dipendenza dalle droghe causati dalle pressioni di essere un idolo dei teenager. “Vivevo in un mondo crepuscolare di droghe, alcool e sesso perverso”, disse Bolan in un’intervista al giornale.
Bolan iniziò la sua carriera rock &roll nel 1966 come membro dei John’s Children, un gruppo che ebbe due successi minori inglesi. Nel 1968, formò i Tyrannosaurus Rex, un duo acustico con Bolan alla chitarra e Steve Took alle percussioni. Nel 1970, Micky Finn sostituì Took, il gruppo accorciò il suo nome in T. Rex e cominciò a muoversi verso un suono più hard-rock. Più tardi nel ’70, “Ride a White Swan” andò al numero due delle classifiche britanniche, e Bolan divenne una superstar da un giorno all’altro.
Anche se i T. Rex produssero undici singoli britannici Top-Ten e generarono un’isteria tra i fan che ricordava i giorni dei Beatles, il gruppo non raggiunse mai la stessa popolarità negli USA.Solo un singolo, “Bang a Gong (Get It On)” del 1971, fu una hit statunitense.
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Nel 1973, Ringo Starr documentò il successo dei T. Rex nel film Born to Boogie.
T. La popolarità dei Rex cominciò a diminuire a metà degli anni Settanta, ma Bolan aveva recentemente fatto una specie di ritorno – aveva appena girato i primi due spettacoli per una nuova serie televisiva britannica. Inoltre, Bolan aveva in programma uno show televisivo con l’amico David Bowie.
Bowie, Rod Stewart e Steve Harley furono tra i musicisti che parteciparono al funerale di Bolan il 20 settembre al Golders Green Crematorium.
In merito alla morte di Bolan, Bowie disse: “Sono terribilmente distrutto da questo. Era un mio amico. L’unico tributo che posso dare a Marc è che era il più grande piccolo gigante del mondo”
Questa storia è tratta dal numero del 3 novembre 1977 di Rolling Stone.