USB-forbindelsen har været med os i 20 år nu. Han blev introduceret i 1996 og har næppe været til at tænke siden. Uanset om det er smartphonen, den eksterne harddisk, printere, scannere eller endda eksterne skærme – næsten alle enheder er nu tilsluttet via USB til pc’en eller den bærbare computer. Siden introduktionen af USB 3.0, 3.1 og type C er der imidlertid opstået en stigende forvirring omkring USB-forbindelsen. Et overblik over, hvad navnet betyder, har vi samlet til dig.

Men hvad er det nu, der er ændret, og som skaber forvirring? En del, for med USB 3.0 og 3.1 kom der nogle ændringer og udvidelser af standarden. Især USB Type C giver stadig anledning til kaos, fordi forbindelsen ikke betyder, at der også bruges en ny USB-standard. Lad os starte med de nuværende standarder.

USB 3.0/3.1

USB 3.0 kom på markedet i 2011 og var faktisk tilgængelig på markedet fra 2011 og fremefter. Den nye standard medførte først og fremmest en højere overførselshastighed, men også en højere mulig effekt på op til 4, 5w, som kan overføres via kablerne og forbindelserne. Den øgede dataoverførselshastighed kaldes også “USB Super Speed”.

Så tidligt som i 2013 kom USB 3.1 på markedet, som endnu engang nåede højere datahastigheder. Det blev dog besluttet at omfordele navngivningen af USB 3-standarderne, så USB 3.0 blev USB 3.1 Gen 1 og de nye super Speed +-porte blev USB 3.1 Gen 2. For at gøre tingene endnu værre, er USB 3.1 Gen. 1 normalt kun opført som USB 3.1 eller endda som USB 3.0.

Forbindelsen genkendes derfor normalt først efter et nærmere kig på symbolet ved siden af eller farvekodningen af forbindelsen. Således er en USB 2.0-port sort, USB 3.1 Gen 1-port blå og USB 3.1 Gen 2 rød. Derudover findes der andre farver som f.eks. gule “PowerUSB”-USB 2.0-stik, der kan levere en højere ydelse på 1a i stedet for 0, 5a og ofte leverer energi, selv når den bærbare computer eller pc’en er slukket.

Hvad symbolerne betyder helt præcist:

SS – USB 3.1 Gen. 1 “Super speed”. Op til 4 GBit/s dataoverførsel, ellers ingen særlige funktioner.

SS + eller SS10 – USB 3.1 Gen. 2 “Super Speed +”. Op til 10 GBit/s teoretisk mulig dataoverførselshastighed. Ellers er der ingen særlige funktioner. Begge porte er også fuldt ud bagudkompatible op til USB 1.0.

SS + DP eller SS10 DP – USB 3.1 Gen. 2 “Super Speed +” med DisplayPort-integration. Den har de samme specifikationer som den normale USB 3.1 Gen. 2, derudover giver den også mulighed for overførsel af displaysignaler via DisplayPort. Det betyder, at du kan tilslutte en skærm, der også bruges som USB-hub parallelt, med kun ét kabel.

Lightning-Thunderbolt 3. Thunderbolt 3 er designet som en USB type C-port og giver ud over USB 3.1 Gen 2 og DisplayPort 1.3 også Thunderbolt 3 som transmission.

Ekstra “PD” eller batterisymbol – power delivery. Standard strømforsyningen kom med USB 3.1 Gen 2 og kan overføre op til 100w afhængigt af version og kabel. Hvis tilføjelsen er tilgængelig, er det derfor muligt at forsyne enten ekstern hardware med op til 100w eller at få den bærbare computer forsynet med strøm via forbindelsen. Et eksempel fra praksis: Den eksterne skærm i hjemmekontoret har USB 3.1 Gen 2 med DisplayPort eller endda Thunderbolt 3 med strømforsyning. Her er det muligt at bruge skærmen som dockingstation til en bærbar computer, fordi et enkelt kabel leverer strøm til den bærbare computer og samtidig overfører billede, lyd og USB-data til skærmen via det samme kabel. Eksternt periferiudstyr vil så blot blive tilsluttet monitorens USB-hub.

Stestandarderne er stadig ret klare. Den bliver dog uoverskuelig ved USB type C. Selve standarden angiver kun en forbindelsesform, ikke hvilken USB-standard der gemmer sig bag den.

Men først og fremmest fordelene: På grund af sit design er USB type C langt mere alsidig og frem for alt snoet. Den irriterende vending, indtil USB-kablet endelig passer, er ikke længere nødvendig. Desuden kræver forbindelsen mindre plads end en USB type a-port. Alsidigheden er allerede vist i listen ovenfor: Alle forbindelsestyper, der er nævnt der, kan udføres som USB type C.

Men det er også problemet: Hvis forbindelsen, som det ofte er tilfældet med smartphones, ikke er markeret separat, ved brugeren ikke, hvilke standarder der nu er understøttet. Nogle smartphones med USB Type C-forbindelse som HTC 10 understøtter derefter USB 3.1 type C-dockingstationer med HDMI, Ethernet og USB-hub – andre som Huawei Mate 9 er dog stadig afhængige af USB 2.0 og understøtter en sådan dock kun stærkt begrænset.

Såfremt producenten ikke fuldt ud angiver, hvilke standarder han har anvendt i sine USB Type C-forbindelser, forsvinder gætteriet om at matche kabler, adaptere og enheder. Hvor du tidligere kunne fortælle sælgeren, at du skulle bruge et USB-kabel til en printer, skal du i dag være mere præcis: Du skal f.eks. bruge et USB 3.1 Gen 2 Type C-kabel med Power Delivery (PD) og DisplayPort (DP) for at tilslutte en skærm fra eksemplet ovenfor.

Apple presser det hele, for for at kunne indlæse de nuværende MacBook og MacBook Pro skal du bruge et kompatibelt kabel – dette genkendes kun ved serienummeret på selve kablet.

Der findes indtil videre ingen egentlig løsning, for det er overladt til producenterne, hvilke standarder de sætter. CES 2017 har dog vist en stærk tendens i retning af Thunderbolt 3, i hvert fald for bærbare computere. Her ville alle standarder være dækket, uden gætterier. Smartphoneproducenterne er dog stadig ret tilbageholdende med oplysninger om den anvendte standard.