Origen del Husky siberiano: ¿qué hay en un nombre? Todos hablamos de Huskies, pero la raza pura se llama Huskies Siberianos. Me pregunto, ¿es un deseo o realmente vienen de Siberia? La respuesta corta es sencilla, pero la historia completa es mucho más interesante.
¿De dónde son los Huskies? Los Huskies siberianos proceden originalmente de Siberia oriental. Son de un lugar muy concreto de Siberia llamado Península de Chukchi, también conocida como Península de Chukotka o Península de Chukotski. Fueron criados como perros de trineo por el pueblo Chukchi.
No todos los Huskies de hoy en día son necesariamente Huskies siberianos, pero son la raza original. También hay Huskies de Alaska, el Malamute de Alaska y el Eurohound. Sólo el Malamute es una raza reconocida por separado. Así que, ¿dónde empezó el Husky siberiano?
¿Quién es el pueblo Chukchi?
El pueblo Chukchi no sólo vive en Siberia, sino también en Europa y Norteamérica. Según algunas fuentes, el pueblo Chukchi es el primo más cercano de los primeros americanos de Asia.
Los Chukchi se llaman a sí mismos los Luorawetlan, que significa el «pueblo real». La historia de por qué los forasteros no somos gente de verdad es otra cosa totalmente distinta.
Hay dos grupos principales:
- El grupo nómada de criadores de renos (Chawchuw)
- El grupo costero de cazadores de mamíferos marinos (Ankalyn)
Este último grupo, al carecer de renos, ha utilizado perros para tirar de trineos durante cientos de años.
Los perros Chukchi
Aunque se afirma universalmente que el Husky siberiano procede del pueblo Chukchi, la raza se registró por primera vez en 1930 en los Estados Unidos.
¿Pero cómo eran los perros Chukchi antes de esa época?
Los perros de trineo Chukchi de hoy en día no están reconocidos como una raza independiente, excepto por la Federación Cinológica Rusa, que es la versión rusa de un club canino.
Según la información rusa, son escasos fuera de Chukotka (y también tienen fuertes opiniones sobre los Huskies «siberianos» en los EE.UU.).
Se atribuye al perro de trineo Chukchi ser la única raza superviviente de lo que originalmente comprendía más de diez razas de perros de trineo siberianos.
Cuando se mencionan los perros de trineo Chukchi en Occidente se habla de ellos como una especie de perro Spitz esquimal. O se les agrupa junto con otros perros, incluido el Husky siberiano, como perros de «tipo laika».
Se está intentando registrar a los perros en EE.UU. como una raza pura.
Antiguos perros siberianos
Los Huskies siberianos, junto con los perros de trineo de Groenlandia, se consideran una raza antigua.
Los estudios genéticos demostraron que estas dos últimas razas son las que más ADN comparten con los lobos antiguos, concretamente con el lobo de Taimyr.
Sin embargo, el origen de los perros antiguos sigue siendo una manzana de la discordia en el mundo científico. Ni siquiera se ha establecido el marco temporal. Podría haber sucedido hace 33.000 años.
Los huesos de perro que se han encontrado en los asentamientos de Chukchi y que se remontan al año 300 a.C. probablemente podrían ser los ancestros de los perros que hoy se llaman perros de trineo de Chukchi. Pero esto es sólo una opinión.
El primer perro registrado
El Husky siberiano, a pesar de su antiguo origen, no fue la primera raza de perro registrada oficialmente.
La lista del American Kennel Club (AKC) de las primeras razas registradas, todas en 1878, son:
- Pointer
- Chesapeake Bay Retriever
- Clumber Spaniel
- Cocker Spaniel
- English Setter
- Gordon Setter
- Setter irlandés
- Irish Water Spaniel
- Sussex Spaniel
¡El Husky siberiano sólo aparece en el número 86! En la lista de la Fédération Cynologique Internationale (FCI) aparece en el número 270!!!
Es curioso que un perro originario de la antigua Asia oriental y que ha mantenido gran parte de sus características genéticas originales haya sido registrado como raza en EE.UU. antes que en ningún otro lugar.
¿Cómo ha ocurrido?
Orígenes modernos
La mayoría de las fuentes evitan especular por qué los primeros huskies siberianos, o perros-lobo como ellos, no atravesaron la estepa del puente terrestre de Bering con los humanos hace 15.000 años aproximadamente. Hay pruebas de que la cría de perros para tirar de trineos tuvo lugar en la isla de Zhokov, en Siberia.
¡Sí, hace 15.000 años!
Pero mejor empecemos donde todo el mundo lo hace, en Nome, Alaska.
Se dice que la primera carrera de perros de trineo documentada ocurrió de Winnipeg a St. Paul en la década de 1850.
Es muy difícil encontrar este primer relato «escrito» o «documentado». Las fuentes hacen la afirmación de que la carrera fue documentada, pero no hay referencias rastreables a ninguna prueba. En consecuencia, no es posible descubrir con seguridad qué perros se utilizaron. Los perros se llaman simplemente «perros de trineo».
¿Eran los primeros Huskies?
Probablemente no.
Entonces, ¿cuál es la conexión con Nome? (¿Es Nome un truncamiento vergonzoso de «Sin Nombre»? Lástima… ¡pero se hicieron famosos gracias a los Huskies!).
La conexión Nome
Según la mayoría de los relatos, el Husky siberiano llegó a Alaska en 1908.
Un comerciante de pieles ruso llamado William Goosak los importó e inscribió a 9 perros en la carrera «All Alaska Sweepstakes» de 1909.
Según los informes, se trataba de perros de la península de Chukchi, así como de otras tribus siberianas. Los perros no se parecían a otros perros de trineo, ya que eran pequeños y ligeros.
Contra todo pronóstico, el equipo quedó en tercer lugar.
Pero su actuación inspiró a Fox Maule Ramsay, un joven escocés, a ir a Siberia en el verano de 1909 en busca de estos perros. Remontó el río Anadyr hasta el asentamiento comercial de Markovo y consiguió alrededor de 60 o 70 de los mejores ejemplares de la raza que pudo encontrar.
Por cierto, este hombre, que esencialmente trajo el primer grupo sustancial de genuinos Huskies siberianos a Alaska, fue el Hon. Charles Fox Maule Ramsay (5 de marzo de 1885-octubre de 1926), del que se dispone de poca información.
Descubrimos que se graduó en Oxford, que llegó a casarse y que tuvo dos hijos.
En 1909 estaba en Alaska, junto con sus dos tíos, el coronel Charles Ramsay y el coronel Weatherly Stuart, para ocuparse de los intereses de la familia en las minas de oro. Y eso es todo lo que podemos rastrear del hombre que lo empezó todo a lo grande.
Después de Nome
La famosa carrera del suero desde Seward a Nome a través de Alaska en 1925 para llevar la antitoxina de la difteria a la ciudad puso a los Huskies de Siberia firmemente en el mapa mundial.
Siguió la cobertura por radio, televisión y cine. Como es de esperar, hubo un aumento del interés por este perro hasta entonces poco conocido.
Se dice que Jafet Lindeberg importó cachorros de Husky de Siberia para dárselos a Roald Amundsen para su expedición al Ártico en 1913 y cuando la expedición se canceló Lindeberg le dio los cachorros a Leonhard Seppala. Este ya poseía algunos perros Husky pero comenzó a criar con estos cachorros.
El resto es historia del Husky.
¿Y luego?
La cría de Huskies siberianos despegó después de la Carrera del Suero.
Tanto Seppala como Gunnar Kaasen recorrieron los Estados Unidos con los perros. Los perros de Seppala fueron finalmente vendidos a un criadero dirigido por Elizabeth M. Ricker en Poland Spring, Maine.
Aunque estos criaderos criaron docenas de Huskies, pocos fueron registrados en el AKC.
Los registros del AKC de los años 30 contienen 5 líneas de sangre nombradas, 20 «otros perros» principalmente de Massachusetts y 7 «perros importados» de los que no hay información.
Lo anterior es una sinopsis muy corta de la historia del Husky.
Mucha de la información parece ser casi folclórica, por ejemplo, ¿dónde está el registro real del viaje de Ramsay a Markovo? Ninguno de los muchos sitios web de Husky da ninguna referencia a la fuente de este «hecho», aunque hay fotografías de los perros de colecciones privadas.
Al parecer, existe un documento que es la primera confirmación de la importación de perros directamente desde Kamchatka, que data de 1914. Parece ser que en el verano de este año el Capitán Olsen trajo de Petropavloska al menos 8 perros para Leonhard Seppala.
Parece ser que había, de hecho, docenas (si no cientos) de Huskies siberianos y otros perros de trineo en los años 20 y 30.
Los registros de cría no se llevaban bien o no se llevaban en absoluto.
Las ventas no se registraban oficialmente y, en consecuencia, los perros y su progenie se volvieron imposibles de rastrear. La importación de los perros de Siberia se detuvo en 1930, por lo que la raza se desarrolló aún más en los EE.UU. presumiblemente con el stock existente.
Preguntas relacionadas
Probablemente no. Con la tendencia a la cría de perros de exposición así como de perros de carreras, muchos amantes de los caninos lamentan la pérdida de las características originales del perro.
Las mejores fuentes son los libros, la mayoría de los cuales no se pueden leer en Internet. Una lista de ellos y otros recursos físicos están disponibles en un sitio web que está bien investigado y realmente da referencias rastreables.