Einführung

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Die National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) ist ein Studienprogramm zur Bewertung des Gesundheits- und Ernährungszustands von Erwachsenen und Kindern in den Vereinigten Staaten. Die Erhebung ist insofern einzigartig, als sie Befragungen und körperliche Untersuchungen kombiniert. NHANES ist ein Hauptprogramm des National Center for Health Statistics (NCHS). Das NCHS gehört zu den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und ist für die Erstellung von Vital- und Gesundheitsstatistiken für die Nation zuständig.

Das NHANES-Programm begann in den frühen 1960er Jahren und wurde in Form einer Reihe von Erhebungen durchgeführt, die sich auf verschiedene Bevölkerungsgruppen oder Gesundheitsthemen konzentrierten. Im Jahr 1999 wurde die Erhebung in ein kontinuierliches Programm umgewandelt, dessen Schwerpunkt auf einer Vielzahl von Gesundheits- und Ernährungsmessungen liegt, um neuen Anforderungen gerecht zu werden. Bei der Erhebung wird jedes Jahr eine landesweit repräsentative Stichprobe von etwa 5 000 Personen untersucht. Diese Personen befinden sich in Bezirken im ganzen Land, von denen jedes Jahr 15 besucht werden.

Die NHANES-Befragung umfasst demographische, sozioökonomische, ernährungsbezogene und gesundheitsbezogene Fragen. Die Untersuchungskomponente besteht aus medizinischen, zahnmedizinischen und physiologischen Messungen sowie Labortests, die von hochqualifiziertem medizinischem Personal durchgeführt werden.

Die Ergebnisse dieser Erhebung werden verwendet, um die Prävalenz der wichtigsten Krankheiten und Risikofaktoren für Krankheiten zu bestimmen. Die Informationen werden genutzt, um den Ernährungszustand und dessen Zusammenhang mit der Gesundheitsförderung und der Krankheitsprävention zu bewerten. Die Ergebnisse der NHANES-Erhebung bilden auch die Grundlage für nationale Standards für Messungen wie Größe, Gewicht und Blutdruck. Die Daten dieser Erhebung werden in epidemiologischen Studien und in der gesundheitswissenschaftlichen Forschung verwendet, die dazu beitragen, eine solide öffentliche Gesundheitspolitik zu entwickeln, Gesundheitsprogramme und -dienste zu steuern und zu gestalten und das Gesundheitswissen der Nation zu erweitern.

Inhalt der Erhebung

• Broschüre zum Inhalt der Erhebung pdf icon

Wie in früheren Erhebungen zur Gesundheitsuntersuchung werden Daten zur Prävalenz chronischer Erkrankungen in der Bevölkerung erhoben. Durch die Erhebung werden Schätzungen für bisher nicht diagnostizierte Erkrankungen sowie für solche, die den Befragten bekannt sind und von ihnen angegeben werden, erstellt. Solche Informationen sind eine besondere Stärke des NHANES-Programms.

Risikofaktoren, d. h. Aspekte des Lebensstils, der Konstitution, der Vererbung oder der Umwelt einer Person, die die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung einer bestimmten Krankheit oder eines bestimmten Zustands erhöhen können, werden untersucht. Untersucht werden Rauchen, Alkoholkonsum, Sexualpraktiken, Drogenkonsum, körperliche Fitness und Aktivität, Gewicht und Nahrungsaufnahme. Es werden auch Daten zu bestimmten Aspekten der reproduktiven Gesundheit, wie z. B. die Verwendung oraler Verhütungsmittel und das Stillen, erhoben.

Zu den zu untersuchenden Krankheiten, Gesundheitszuständen und Gesundheitsindikatoren gehören:

• Anämie
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Diabetes
• Umweltbelastungen
• Augenerkrankungen
• Hörverlust
• Infektionskrankheiten
• Nierenerkrankungen
• Ernährung
• Fettleibigkeit
• Mundgesundheit
• Osteoporose
• Körperliche Fitness und körperliche Leistungsfähigkeit
• Reproduktionsgeschichte und Sexualverhalten
• Atemwegserkrankungen (Asthma, chronische Bronchitis, Emphysem)
• Sexuell übertragbare Krankheiten
• Sehen

Die Stichprobe für die Erhebung wurde so ausgewählt, dass sie die U.US-Bevölkerung aller Altersgruppen zu repräsentieren. Um zuverlässige Statistiken zu erstellen, werden in der NHANES-Studie eine Überstichprobe von Personen über 60 Jahren, Afroamerikanern und Hispanoamerikanern gebildet.

Da die Zahl der älteren Menschen in den Vereinigten Staaten in diesem Jahrhundert dramatisch angestiegen ist, hat die alternde Bevölkerung erhebliche Auswirkungen auf die Bedürfnisse des Gesundheitswesens, die öffentliche Politik und die Forschungsprioritäten. Das NCHS arbeitet mit den öffentlichen Gesundheitsbehörden zusammen, um das Wissen über den Gesundheitszustand der älteren Amerikaner zu erweitern. NHANES spielt dabei eine wichtige Rolle.

Alle Teilnehmer besuchen den Arzt. Ernährungsbefragungen und Körpermaße werden bei allen durchgeführt. Allen außer den sehr jungen Teilnehmern wird eine Blutprobe entnommen und eine zahnärztliche Untersuchung durchgeführt. Je nach Alter des Teilnehmers umfasst der Rest der Untersuchung Tests und Verfahren zur Beurteilung der verschiedenen oben genannten Gesundheitsaspekte. Im Allgemeinen ist die Untersuchung umso umfangreicher, je älter die Person ist.

Survey Operations

• No. 56. National Health and Nutrition Examination Survey: Plan and Operations, 1999-2010. 37 pp. (PHS) 2013-1332. pdf icon
• Survey Operations Schedule pdf icon

Gesundheitsbefragungen werden in den Wohnungen der Befragten durchgeführt. Die Gesundheitsmessungen werden in speziell konzipierten und ausgestatteten mobilen Zentren durchgeführt, die an Orte im ganzen Land reisen. Das Studienteam besteht aus einem Arzt, Medizin- und Gesundheitstechnikern sowie Ernährungs- und Gesundheitsinterviewern. Viele der Studienmitarbeiter sind zweisprachig (Englisch/Spanisch).

Ein fortschrittliches Computersystem mit High-End-Servern, Desktop-PCs und Wide-Area-Networking erfasst und verarbeitet alle NHANES-Daten, wodurch Papierformulare und manuelle Kodierungsvorgänge nahezu überflüssig werden. Dieses System ermöglicht es den Interviewern, Notebooks mit elektronischen Stiften zu verwenden. Die Mitarbeiter des mobilen Zentrums können die Daten mit Hilfe von Geräten wie digitalen Waagen und Stadiometern automatisch in Datenbanken übertragen. Berührungsempfindliche Computerbildschirme ermöglichen es den Befragten, ihre eigenen Antworten auf bestimmte sensible Fragen in völliger Privatsphäre einzugeben. Die Umfragedaten stehen den NCHS-Mitarbeitern innerhalb von 24 Stunden nach der Erhebung zur Verfügung, was die Fähigkeit, qualitativ hochwertige Daten zu erheben, verbessert und die Veröffentlichung der Ergebnisse beschleunigt.

In jedem Ort werden die örtlichen Gesundheits- und Regierungsbeamten über die bevorstehende Erhebung informiert. Die Haushalte im Untersuchungsgebiet erhalten ein Schreiben des NCHS-Direktors, in dem die Erhebung vorgestellt wird. Die lokalen Medien können über die Erhebung berichten.

NHANES ist so konzipiert, dass die Teilnahme erleichtert und gefördert wird. Falls erforderlich, wird ein Transport zum und vom mobilen Zentrum angeboten. Die Teilnehmer erhalten eine Aufwandsentschädigung, und jeder Teilnehmer erhält einen Bericht über seine medizinischen Befunde. Alle im Rahmen der Umfrage erhobenen Informationen werden streng vertraulich behandelt. Die Privatsphäre ist durch öffentliche Gesetze geschützt.

Verwendung der Daten

• NHANES Data Release and Access Policy pdf icon

Informationen aus NHANES werden durch eine umfangreiche Reihe von Veröffentlichungen und Artikeln in wissenschaftlichen und technischen Zeitschriften zugänglich gemacht. Für Datennutzer und Forscher auf der ganzen Welt sind die Umfragedaten im Internet und auf einfach zu bedienenden CD-ROMs verfügbar.

Forschungsorganisationen, Universitäten, Gesundheitsdienstleister und Lehrkräfte profitieren von den Umfragedaten. Hauptnutzer der Daten sind die Bundesbehörden, die an der Konzeption und Entwicklung der Erhebung mitgewirkt haben. Die National Institutes of Health, die Food and Drug Administration und die CDC gehören zu den Behörden, die sich auf NHANES stützen, um Daten zu erhalten, die für die Durchführung und Bewertung von Programmaktivitäten wichtig sind. Das US-Landwirtschaftsministerium und das NCHS kooperieren bei der Planung und Berichterstattung über die aus der Erhebung stammenden Informationen über die Ernährung.

Die Partnerschaft von NHANES mit der US-Umweltschutzbehörde ermöglicht die kontinuierliche Untersuchung der vielen wichtigen Umwelteinflüsse auf unsere Gesundheit.

NHANES‘ Rekord an wichtigen Errungenschaften wird durch die Tausende von Amerikanern ermöglicht, die daran teilgenommen haben.

• Vorangegangene Erhebungen haben Daten zur Erstellung der Wachstumstabellen geliefert, die landesweit von Kinderärzten zur Bewertung des Wachstums von Kindern verwendet werden. Die Diagramme wurden angepasst und weltweit als Referenzstandard übernommen – und vor kurzem anhand der neuesten NHANES-Zahlen aktualisiert.
• Die Daten zu Blei im Blut waren entscheidend für die Entwicklung von Maßnahmen zur Eliminierung von Blei in Benzin, Lebensmitteln und Softdrinkdosen. Jüngste Erhebungsdaten deuten darauf hin, dass diese Politik sogar noch wirksamer war als ursprünglich geplant, da die erhöhten Blutbleispiegel seit den 1970er Jahren um mehr als 70 % zurückgegangen sind.
• Die Zahlen zur Prävalenz von Übergewicht haben zur Verbreitung von Programmen geführt, die den Schwerpunkt auf Ernährung und Bewegung legen, zusätzliche Forschung angeregt und ein Mittel zur Verfolgung von Trends bei der Fettleibigkeit bereitgestellt.
• Daten zeigen weiterhin, dass nicht diagnostizierter Diabetes ein erhebliches Problem in den Vereinigten Staaten darstellt. Die Bemühungen staatlicher und privater Stellen um eine stärkere Sensibilisierung der Öffentlichkeit, insbesondere von Minderheiten, wurden intensiviert. Dies sind nur einige Beispiele für die Bedeutung der Umfrageergebnisse. Das aktuelle Programm verspricht weitere Beiträge und einige neue Initiativen.
• Die in dieser Erhebung gesammelten Informationen werden der Food and Drug Administration bei der Entscheidung helfen, ob die Vorschriften zur Anreicherung von Vitaminen und Mineralien in der Lebensmittelversorgung der Nation geändert werden müssen.
• Nationale Programme zur Senkung des Bluthochdrucks und des Cholesterinspiegels hängen weiterhin von den NHANES-Daten ab, um Aufklärungs- und Präventionsprogramme auf die Risikogruppen zu lenken und den Erfolg bei der Eindämmung von Risikofaktoren im Zusammenhang mit Herzkrankheiten, der häufigsten Todesursache in den USA, zu messen.
• Neue Messungen der Lungenfunktion werden unser Verständnis von Atemwegserkrankungen vertiefen und die Belastung durch Asthma in den Vereinigten Staaten besser beschreiben.

Da NHANES jetzt ein laufendes Programm ist, tragen die gesammelten Informationen zu jährlichen Schätzungen in den in der Erhebung enthaltenen Themenbereichen bei. Für kleine Bevölkerungsgruppen und weniger verbreitete Zustände und Krankheiten müssen die Daten über mehrere Jahre gesammelt werden, um angemessene Schätzungen zu liefern. Das neue kontinuierliche Design ermöglicht auch eine größere Flexibilität bei den Erhebungsinhalten.

Die Ergebnisse der NHANES kommen den Menschen in den Vereinigten Staaten auf wichtige Weise zugute. Fakten über die Verteilung von Gesundheitsproblemen und Risikofaktoren in der Bevölkerung geben Forschern wichtige Hinweise auf die Ursachen von Krankheiten. Die in der aktuellen Erhebung gesammelten Informationen werden mit den in früheren Erhebungen gesammelten Informationen verglichen. So können Gesundheitsplaner feststellen, inwieweit sich verschiedene Gesundheitsprobleme und Risikofaktoren in der US-Bevölkerung im Laufe der Zeit verändert haben. Durch die Ermittlung der Gesundheitsbedürfnisse der Bevölkerung können Regierungsbehörden und Organisationen des privaten Sektors Strategien festlegen und Forschungs-, Bildungs- und Gesundheitsförderungsprogramme planen, die dazu beitragen, den gegenwärtigen Gesundheitszustand zu verbessern und künftige Gesundheitsprobleme zu verhindern.