Lange Zeit ging man davon aus, dass einer von drei Menschen an Krebs erkranken würde, aber neue Zahlen, die heute – am Weltkrebstag – veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Zahl nun auf einen von zwei gestiegen ist.

Die Wohltätigkeitsorganisation Cancer Research UK hat eine neue Schätzung verwendet, die die vorherige Zahl ersetzt, die mit einer anderen Methode berechnet wurde, die das zukünftige Risiko berücksichtigt.

Die Forscher kombinierten die tatsächlichen Raten mit den prognostizierten Raten, um das lebenslange Krebsrisiko in Großbritannien getrennt für Männer und Frauen zu berechnen, die in den einzelnen Jahren von 1930 bis 1960 geboren wurden.

Insgesamt stellten sie fest, dass das lebenslange Risiko, an Krebs zu erkranken, mit Ausnahme von Nicht-Melanom-Hautkrebs, von 38,5 % für Männer, die 1930 geboren wurden, auf 53,5 % für Männer, die 1960 geboren wurden, anstieg.

Für Frauen stieg das Lebenszeitrisiko für Krebs von 36,7 % für die 1930 Geborenen auf 47,5 % für die 1960 Geborenen.

Aus diesem Grund können wir jetzt vorhersagen, dass ein Kind, das heute geboren wird, eine Chance von 1 zu 2 hat, irgendwann in seinem Leben Krebs zu bekommen.

Alterung der Bevölkerung

Die Tatsache, dass mehr von uns an Krebs erkranken, lässt sich darauf zurückführen, dass wir länger leben und Krebs in erster Linie eine Alterskrankheit ist.

Die Forscher gehen sogar davon aus, dass, wenn die Menschen lange genug leben, praktisch jeder irgendwann an Krebs erkranken würde, vorausgesetzt, sie sterben nicht vorher an anderen Ursachen.

Wenn es also einfach nur das Alter ist, das für den Anstieg der Krebsraten verantwortlich ist, dann fragen Sie sich vielleicht, ob wir irgendetwas tun können, um der Krankheit Einhalt zu gebieten.

Lebensstilfaktoren

Nun, wie diese neuesten Forschungsergebnisse – die Sie kostenlos im British Journal of Cancer nachlesen können – zeigen, hat die Häufigkeit von Darmkrebs bei Männern zugenommen und die von Brust- und Lungenkrebs bei Frauen. All diese Krebsarten hängen mit dem Lebensstil zusammen, so dass eine gesunde Lebensweise dazu beitragen kann, das Krebsrisiko zu senken.

„Wir können viel tun, um das Krebsrisiko zu senken – z. B. mit dem Rauchen aufhören, aktiver sein, weniger Alkohol trinken und auf ein gesundes Gewicht achten“, sagt Professor Peter Sasieni von der Queen Mary University of London, der Hauptautor der neuen Zahlen.

„Wenn wir das Erkrankungsrisiko senken wollen, müssen wir unsere Anstrengungen verdoppeln und jetzt Maßnahmen ergreifen, um die Krankheit für künftige Generationen besser zu verhindern“, sagt er.

„Mehr als vier von zehn Krebserkrankungen, die jedes Jahr im Vereinigten Königreich diagnostiziert werden, könnten durch eine Änderung des Lebensstils verhindert werden – das ist etwas, das wir uns alle persönlich zum Ziel setzen können, um die Chancen zu unseren Gunsten zu verbessern“, fügt Harpal Kumar, Geschäftsführer von Cancer Research UK, hinzu.

Das NICE stimmt dem zu und hat eine Reihe von Leitlinien für die öffentliche Gesundheit zur Verfügung, die die Menschen dazu ermutigen sollen, einen gesunden Lebensstil zu ändern:

• Reduzierung des Alkoholkonsums
• Erhaltung eines gesunden Gewichts und Vermeidung von Übergewicht
• Mehr körperliche Aktivität
• Beendigung und Reduzierung des Tabakkonsums

Rauchen ist nach wie vor die Hauptursache für Lungenkrebs und ist für mehr als einen von vier Krebstodesfällen in Großbritannien und fast ein Fünftel aller Krebsfälle verantwortlich.

Ärzte haben eine ausgezeichnete Gelegenheit, Menschen bei der Raucherentwöhnung zu helfen, wenn sie in Krankenhäusern in England vorstellig werden, und sie haben das Potenzial, schätzungsweise 1,1 Millionen Raucher pro Jahr zu erreichen.

Die jüngste NICE-Leitlinie zur Raucherentwöhnung in der Sekundärversorgung könnte einen echten Einfluss auf die Verringerung der Raucherquote haben. Er empfiehlt die routinemäßige und systematische Unterstützung aller Raucher, die Akut-, Entbindungs- und psychiatrische Dienste in Anspruch nehmen, bei der Raucherentwöhnung. Patienten, die rauchen, sollten bereits bei der Aufnahme Medikamente zur Raucherentwöhnung, Nikotinpflaster und Beratung angeboten werden, um sie zu ermutigen, mit dem Rauchen aufzuhören.

Frühzeitige Diagnose

Ein weiterer wichtiger Faktor, der bei der Betrachtung dieser neuen Zahlen zum Krebsrisiko nicht vergessen werden darf, ist die verbesserte Diagnose, die bedeutet, dass bei mehr Menschen der Krebs frühzeitig erkannt wird.

Aber es gibt immer noch Raum für Verbesserungen, und es muss mehr getan werden, um Krebs zu erkennen und in einem frühen Stadium zu behandeln. Forschungsergebnissen zufolge könnten in England jedes Jahr bis zu 10.000 Menschen aufgrund einer zu späten Diagnose sterben.

Die Anzeichen für Krebs sind oft nicht eindeutig oder offensichtlich, und die Hausärzte sehen im Durchschnitt nur etwa acht neue Fälle pro Jahr. Ein vollzeitbeschäftigter Hausarzt hat jedes Jahr zwischen 6.000 und 8.000 Termine. Und pro Termin haben sie nur etwa 10 Minuten Zeit, um Warnzeichen zu erkennen, die auf Krebs hindeuten könnten, aber auch ein Symptom einer weniger ernsten Erkrankung sein können.

Um den Hausärzten zu helfen, schnelle und genaue Diagnosen zu stellen, aktualisiert das NICE seine Leitlinie zum Krebsverdacht, um den Hausärzten zu helfen, die frühen Anzeichen und Symptome von Krebs zu erkennen. Die endgültige Leitlinie wird im Spätsommer dieses Jahres veröffentlicht.