Wenn man an die großen Zivilisationen der Geschichte denkt, ist es unmöglich, die alten Griechen nicht zu berücksichtigen. Über Jahrhunderte hinweg trugen sie zur Entstehung der westlichen Kultur bei, wie wir sie heute kennen. Von Recht und Politik bis hin zu Sport und Architektur haben die alten Griechen unauslöschliche Spuren in der Gesellschaft hinterlassen. Und vielleicht gibt es kein Gebäude, das mehr an das antike Griechenland erinnert als der Parthenon.

Der Parthenon befindet sich auf der Akropolis in Athen und wurde auf dem Höhepunkt des griechischen Reiches errichtet. Es wurde 447 v. Chr. begonnen und dauerte neun Jahre bis zur Fertigstellung des Bauwerks und weitere sechs Jahre bis zur Fertigstellung aller dekorativen Elemente. Die Proportionen des im klassischen Baustil errichteten Bauwerks werden seit Jahrhunderten erforscht. Früher glaubte man sogar, dass der Parthenon in seiner Konstruktion dem Goldenen Schnitt nahekommt, was jedoch inzwischen widerlegt wurde.

Als eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Welt zieht der Parthenon jedes Jahr Millionen von Besuchern an, die seine majestätische Form bewundern. Bei so viel Geschichte gibt es eine Menge über dieses ikonische Bauwerk zu lernen. Werfen wir einen Blick auf einige der interessantesten Fakten über den Parthenon, den Höhepunkt der griechischen Architektur.

Es ist einer griechischen Göttin gewidmet.

Das Parthenon ist der Schutzpatronin Athens gewidmet – der Göttin Athene. Im Inneren wurde ein kleiner Schrein für die Göttin ausgegraben, der sich an der Stelle eines früheren Heiligtums befindet.

Es ist nicht der erste Tempel auf diesem Platz.

Die Geschichte der Akropolis reicht viel weiter zurück als der Parthenon selbst. Tatsächlich steht der Tempel an der Stelle eines viel älteren, der Athene geweihten Tempels, der heute als Vorparthenon oder Alter Parthenon bezeichnet wird. Dieser ältere Tempel wurde während des Perserkrieges 480 v. Chr. zerstört, als er sich noch im Bau befand. Nachdem er über 30 Jahre lang in Trümmern gelegen hatte, beschlossen die Griechen, die Stätte wieder zu beleben und den heutigen Parthenon zu errichten.

Zeitweise wurde er als Moschee genutzt.

Wie bei vielen antiken Bauwerken üblich, wurde der Parthenon im Laufe seiner langen Geschichte mehrfach umgebaut. In den 1460er Jahren, als Griechenland unter osmanischer Herrschaft stand, wurde der Tempel in eine Moschee umgewandelt und blieb so für fast 200 Jahre. Interessanterweise wurde das Minarett aus einem Turm geformt, der an Ort und Stelle stand, weil er zuvor als katholische Kirche genutzt worden war.

Einige seiner größten Schätze befinden sich in London.

Als Griechenland noch unter osmanischer Herrschaft stand, entfernte der schottische Adlige Thomas Bruce, 7. Unter dem Vorwand, er habe die Erlaubnis der Osmanen, wurden sie zwischen 1800 und 1803 auf dem Seeweg nach Großbritannien transportiert und befinden sich heute im Britischen Museum. Die Parthenon-Marmoren – oder Elgin-Marmoren – gehören zu den bedeutendsten Beispielen der klassischen griechischen Bildhauerei und sind aufgrund ihres Standorts in London umstritten. Die griechische Regierung fordert seit vielen Jahren die Rückgabe der kostbaren Skulpturen, wobei Experten beide Seiten des Falles vertreten.

Der Name hat einen interessanten Ursprung.

Der Name des Parthenon stammt von dem griechischen Wort παρθενών, was übersetzt „Wohnungen unverheirateter Frauen“ bedeutet. Es wird angenommen, dass sich das Wort speziell auf einen Raum im Parthenon bezieht, obwohl Historiker darüber streiten, um welchen Raum es sich genau handelt. Es gibt verschiedene Theorien, aber es ist möglich, dass Jungfrauen (parthenoi), die an Opfern für die Göttin Athene teilnahmen, zur Namensgebung beitrugen.

Es ist eigentlich kein Tempel.

Während wir den Parthenon als Tempel bezeichnen – und er sieht architektonisch wie einer aus – funktioniert das Gebäude nicht so, wie man es sich vorstellt. Traditionell beherbergt ein Tempel ein Kultbild der Athene – der Schutzpatronin. Stattdessen befindet sich das Hauptkultbild der Athena Polias in einem anderen Bereich der Akropolis. Eine kolossale Athenastatue des berühmten Bildhauers Phidias befand sich zwar im Parthenon, war aber nicht mit einem bestimmten Kult verbunden und wurde daher nicht verehrt.

Es war ursprünglich recht farbenfroh.

Während wir bei klassischer Kunst oft an weiß und makellos denken, war der Parthenon – wie ein Großteil der griechischen Architektur und Skulptur – ursprünglich farbig. Während Historiker darüber debattieren, wie viel von der Struktur mit Farbe bedeckt gewesen wäre, verwenden Archäologen oft UV-Licht, um Pigmente freizulegen, die jetzt verloren gegangen sind.

Es ist eines der schönsten Beispiele griechischer Architektur.

Als eines der ikonischsten Gebäude der Welt ist das Parthenon zu einem Beispiel für griechische Architektur geworden. Der Sockel misst 228 Fuß mal 101 Fuß und ist ein unglaubliches Beispiel für die dorische Ordnung. Das bedeutet, dass die Säulen kannelierte Schäfte und einfache Kapitelle haben. Die beeindruckenden Giebel, die jedes Ende des Gebäudes abschließen, wären mit gemeißelten Figuren gefüllt und ein durchgehender Fries würde um die Cella – die innere Kammer – und die Stürze der inneren Säulen verlaufen.

Er wurde während des Großen Türkenkriegs bombardiert.

Der Krieg zwischen dem Osmanischen Reich und einer Allianz, die als Heilige Liga bekannt war, erwies sich für den Parthenon als verheerend. Der Tempel wurde immer noch als Moschee genutzt, als die Osmanen ihn während des Krieges als Munitionsdepot nutzten. Das war eine katastrophale Entscheidung, denn die Venezianer bombardierten das Gebiet, wodurch die Munition explodierte und der Parthenon und seine Skulpturen schwer beschädigt wurden.

In den Vereinigten Staaten gibt es eine maßstabsgetreue Nachbildung.

Man muss nicht den ganzen Weg nach Griechenland fahren, um den Parthenon zu erleben. Im Centennial Park in Nashville, Tennessee, gibt es eine detailgetreue Nachbildung. Sie wurde 1897 im Rahmen der Tennessee Centennial Exposition erbaut und enthält auch Nachbildungen der Parthenon-Marmore, die direkt von den Originalen abgegossen wurden. Im Jahr 1990 stellte der ortsansässige Bildhauer Alan LeQuire eine Nachbildung der gewaltigen Athena Parthenos von Phidias auf und vervollständigte damit die Nachbildung.

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