Tiere wandern auf der Suche nach Nahrung und Wasser, Partnern, neuen Gebieten und um rauen Wetterbedingungen oder Wilderei zu entgehen. Einige Tiere wandern über kurze Entfernungen, während andere längere Strecken von bis zu 40.000 Meilen zurücklegen. Sowohl Land- als auch Wassertiere wandern. Die Küstenseeschwalbe legt einen Migrationszyklus von über 40.000 Meilen zurück und hat damit vermutlich den längsten Migrationszyklus von allen Tieren. Im Folgenden sind einige der Tiere aufgeführt, die wandern.
Monarchfalter
Millionen von Monarchfaltern beginnen im Herbst ihre 3.000 Meilen lange Reise vom Nordosten der Vereinigten Staaten und Kanada zu den Überwinterungsgebieten im Südwesten Mexikos. Im Gegensatz zu Gnus und Vögeln durchlaufen die Monarchfalter keinen vollständigen Zyklus, da ihre Lebensspanne viel kürzer ist als die Dauer eines Zyklus. Ein Monarchfalter benötigt vier Generationen, um einen Migrationszyklus abzuschließen. In Mexiko angekommen, kuscheln sich die Schmetterlinge auf den Ästen der heiligen Tannen zusammen. Die Bäume bieten den Schmetterlingen Schutz vor extremen Wetterbedingungen.
Blauwal
Der Blauwal ist das größte lebende Tier der Welt. Obwohl es noch etwa 20.000 bis 40.000 Exemplare in den Weltmeeren gibt, gelten sie als die am stärksten bedrohten Großwale. Blauwale bewohnen alle tiefen Ozeane mit Ausnahme der Arktis. Im Winter wandern die Wale zum Äquator, um den extremen Wetterbedingungen an den Polen zu entgehen, und im Sommer wandern sie zu den Polen, um sich von Zooplankton zu ernähren. Der Migrationspfad des Blauwals bleibt für die Forscher ein Rätsel, da das Muster unklar ist. Diese Säugetiere wandern auch auf der Suche nach Brutgewässern.
Sandhill-Kranich
Jedes Frühjahr kommen Millionen von Sandhill-Kranichen im Platte River Valley in Nebraska zusammen. Die Population der Vögel, die hier zusammenkommen, macht etwa 80 % der weltweiten Population der Sandhill-Kraniche aus. Die meisten Vögel kommen aus Mexiko, New Mexico, Texas und Kalifornien. Begleitet werden die Zugvögel von Gänsen und Enten aus den angrenzenden Wasserbecken. Das Tal dient zwischen Ende Februar und Anfang April als Rast- und Auftankplatz, wenn sich die Vögel auf die gefährliche Reise zu den Brutgebieten in Sibirien, Alaska und Nordkanada vorbereiten
Buckelwal
Buckelwale gehören zu den größten Bartenwalen. Sie durchqueren die Ozeane der Erde vom Nordpol bis zum Südpol. Im Winter ziehen diese Säugetiere in wärmere tropische Gewässer, um zu brüten und zu gebären, während sie im Sommer in die kühleren polaren Gewässer wandern, um zu fressen. Wegen der Umkehrung der Jahreszeiten auf beiden Seiten des Äquators treffen die Wale der südlichen und der nördlichen Hemisphäre nicht an einem bestimmten Punkt zusammen. Der gesamte Migrationszyklus umfasst etwa 4.000 Meilen.
Wildebeest
Die Gnuwanderung gilt als das spektakulärste Naturereignis der Welt. Sie gilt inoffiziell als das achte Naturwunder der Welt. Jedes Jahr wandern Millionen von Gnus, Antilopen und Zebras zwischen der Serengeti in Tansania und dem Maasai Mara Reservat in Kenia. Obwohl die Tiere in erster Linie wandern, um zu fressen, balzen, paaren und gebären sie unterwegs. Zwischen Januar und Juli grasen die Gnus im Grasland der Serengeti. Ende Juli beginnen die Tiere mit der Überquerung des krokodilverseuchten Mara-Flusses in die Maasai Mara in Kenia, wo sie sich bis Ende November ernähren, bevor sie ihre Reise zurück in die Serengeti antreten.
Grauwale
Grauwale legen jährlich etwa 14.000 Meilen zurück. Die Wale haben einen der längsten Wanderungszyklen unter den Säugetieren. Um den Monat Oktober herum beginnen die Grauwale in den Gewässern Alaskas mit ihrer Wanderung von den Futterplätzen zum Golf von Kalifornien und zur Halbinsel Baja. Wenn in Alaska der Winter einbricht, wandern die meisten Meerestiere nach Süden in die wärmeren Ozeane, und die Grauwale folgen ihnen. Die trächtigen Weibchen kommen immer als erste an, da sie Schutz für ihre Neugeborenen suchen müssen. Haie und Killerwale verfolgen die Grauwale, um die neugeborenen Kälber zu erbeuten.
Kolibri
Kolibris sind die kleinste der Vogelarten. Es gibt etwa 300 bekannte Kolibriarten, aber nur eine Handvoll zieht. Die Kolibris Nordamerikas wandern saisonal zwischen den südlichen Winterquartieren und den nördlichen Brutgebieten. Diese Vögel ziehen nicht in einem Schwarm, sondern einzeln. Sie wandern und fressen tagsüber und ruhen in der Nacht.
Kanadagans
Kanadagänse bewohnen den nordamerikanischen Kontinent mit Ausnahme der Arktis und des äußersten südlichen Randes der USA sowie Mexikos. Es ist bekannt, dass die nordatlantische Population ihr Brutgebiet bis nach Westgrönland ausdehnt. Sie wandern in jeden Winkel des Kontinents, solange sie offenes Wasser und Nahrung finden. Eine große Population der Vögel zieht in den Süden der Vereinigten Staaten und den Norden Mexikos.
Pronghorn
Pronghorns sind die schnellsten Landtiere Amerikas. Sie haben auch den längsten Wanderungszyklus in den kontinentalen USA. Sie sind nicht so schnell wie der Gepard, können aber eine konstante Geschwindigkeit länger beibehalten als das schnellste Landtier. Im zeitigen Frühjahr beginnen die Pronghorns ihre Reise vom oberen Green-River-Tal in Wyoming nach Norden. Auf ihrem Weg entlang des Colorado und des Snake Rivers schließen sich ihnen weitere Tiere und noch mehr Gabelböcke an. Bis sie ihr 150 Meilen entferntes Ziel im Grand-Teton-Nationalpark und Jackson Hole erreichen, ist ihre Zahl auf etwa 250.000 angestiegen.
Schneegans
Die Schneegänse wandern aufgrund der wechselnden Jahreszeiten. Im Winter fliegen sie in einer „V“-Formation oder als Schneesturm aus weißen Vögeln nach Süden. Sie überwintern in den südlichen Küstensümpfen von Kalifornien, Texas und Nordmexiko, wo sie sich von Gras und Körnern ernähren. Nach dem Winter treten sie ihre Reise zurück in den Norden an.