Ein Nachmittag hinter der Home Plate ist nicht komplett ohne einen Snack oder drei aus dem Stadion-Konzessionsstand. Selbst in den Anfängen des Baseballsports waren Snacks in der Halbzeitpause die Norm, und während einige Snacks wie Kutteln und Zwiebeln an Beliebtheit verloren haben, sind diese 15 Ballpark-Snacks zu klassisch, um zu verschwinden.

1. HOT DOGS

Hot Dogs sind ein Grundnahrungsmittel im Baseballstadion, aber sie wurden erstmals auf der Weltausstellung in Chicago 1893 populär. Die „Dackelwürste“ wurden mit Brot serviert, was sie leicht zu essen machte, und noch im selben Jahr wurden Hot Dogs bei Baseballspielen angeboten. Die Legende besagt, dass Chris von de Ahe, ein deutscher Einwanderer und Besitzer des Baseballteams der St. Louis Browns, die Würstchen auf den Tribünen in St. Louis einführte. Was den Namen angeht, so sind sich die Historiker nicht einig, woher er stammt. Einem Bericht zufolge zeichnete der Sportkarikaturist des New York Journal, Tad Dorgan, im Jahr 1901 eine Szene mit Stadionverkäufern, die den Snack verkauften. Da er nicht wusste, wie man Dackel buchstabiert, schrieb Dorgan einfach „Hot Dog“ in die Bildunterschrift. Eine andere Geschichte besagt, der Name stamme aus College-Städten in den 1890er Jahren, wo „Hundewagen“ Hot Dogs an Studenten verkauften.

2. NACHOS

Nachos tauchten erst 1976 in den Imbissbuden von Baseballstadien auf, wo Frank Liberto sie bei einem Spiel der Texas Rangers verkaufte. Der „Vater der Nachos“ revolutionierte den Imbiss bei Baseballspielen, indem er eine Käsesoße entwickelte, die schnell und preiswert aus einer Pumpe serviert werden konnte. Für seine kondensierte Käserezeptur benötigte Liberto nur Wasser und den übrig gebliebenen Saft von Jalapeño-Belägen; diese Mischung verdoppelte die Käsemenge und den Gewinn. Liberto hatte es anfangs schwer, seine mit Käse überzogenen Chips in die Stadien zu bringen, da die Betreiber der Konzessionen befürchteten, die Nachos würden zu erfolgreich sein und von anderen Snacks ablenken. Ihre Befürchtungen waren berechtigt – das erste Jahr, in dem Nachos im Arlington Stadium angeboten wurden, brachte 800.000 Dollar ein, verglichen mit 85.000 Dollar Umsatz mit Popcorn.

3. BIER

Baseball gilt als familienfreundlicher Sport, aber das war im späten 19. Jahrhundert nicht der Fall. Im Sommer 1883 gründete der Besitzer der St. Louis Browns, Chris Von der Ahe, seine eigene Liga, die American Association, die billige Baseballspiele mit leicht erhältlichem Bier anbot. Edward Achorn, Autor des Buches The Summer of Beer and Whiskey (Der Sommer von Bier und Whiskey), sagt, dass Von der Ashes Sonntagsspiele vielen Einwanderern und Baseball-Neulingen halfen, den Sport zu genießen. Aber das reichlich vorhandene Bier sorgte dafür, dass die Menge ein wenig unruhig wurde. „Die Fans tranken viel. Sie schrien die Schiedsrichter an. Sie gingen nach den Spielen auf das Spielfeld, wenn sie verärgert waren, und versuchten, ihn anzugreifen.“

4. PRETZELS

In echter amerikanischer Manier sollte jeder tragbare, handliche Snack in die Baseballkultur integriert werden, und große, robuste Brezeln waren eine naheliegende Ergänzung. Philadelphia kann für sich in Anspruch nehmen, die ersten amerikanischen Weichbrezeln erfunden zu haben, und angesichts der Hunderte von Baseballvereinen in den Anfängen des Sports war es unvermeidlich, dass die Straßenkarren, die diese gebackenen Snacks an Passanten verkauften, sie schließlich auch in den Stadien anboten.

5. PEANUTS

Erdnüsse sind vielleicht der klassischste Baseball-Snack, und der Grund dafür geht auf den Bürgerkrieg zurück. In den frühen 1800er Jahren wurden Erdnüsse für die Viehzucht oder für Öl angebaut und galten als Nahrungsmittel, das nur von den Armen gegessen wurde. Doch während der langen Kriegsjahre packten die Soldaten gekochte Erdnüsse als billigen Snack ein – sie schmeckten besser als Zwieback und lieferten reichlich Proteine. Nach dem Krieg verkauften Straßenhändler gekochte Erdnüsse, und geröstete Erdnüsse wurden bald zu einem beliebten Snack für Sportspiele.

6. CRACKER JACK

Hot Dogs waren nicht die einzigen Baseball-Essen, die auf der Weltausstellung von 1893 zu sehen waren – auch Cracker Jack wurde dort populär. Der einfache Snack aus Popcorn, Erdnüssen und Melasse ist zu einer solchen kulturellen Ikone geworden, dass er nicht durch ähnliche Marken ersetzt werden kann. Im Jahr 2004 unternahm das Yankee-Stadion einen gescheiterten Versuch, Cracker Jack durch Crunch ‚N Munch zu ersetzen. Die Umstellung dauerte nur einen Monat.

7. COTTON CANDY

Zuckerwatte (wie sie erstmals auf der Weltausstellung 1904 genannt wurde) ist ein einfaches Arenabonbon bei Baseballspielen, Zirkussen und Karnevals. Doch 2015 beschlossen die Verkäufer im Globe Life Park-Stadion der Texas Rangers, eine gute Sache zu verderben, und versuchten, zwei beliebte Snacks miteinander zu kombinieren: Zuckerwatte und Hot Dogs. Ihre Kreation „Sweet Spot Cotton Candy Dog“ ist ein Hot Dog, der mit Zuckerwatte-Senf und einem Klumpen der luftigen Süßigkeit belegt ist. Einige Kritiker sagten, das 10-Dollar-Gebräu sei „überraschend köstlich“

8. BARBECUE

Nicht jedes Stadion bietet verbrannte Enden und Pulled Pork an, aber viele Stadien in bekannten Barbecue-Städten wie Kansas City und Memphis bieten gegrillte und gewürzte Platten an. Und während einige ehemalige Sportler Unternehmen oder Franchises weit weg vom Dugout gründen, hat der ehemalige Orioles-Spieler und zweifache World-Series-Champion Boog Powell sein eigenes Grillrestaurant in Camden Yards eröffnet.

9. SONNENBLUMENSAMEN

In den frühen Tagen des Baseballs kauten viele Spieler Tabak im Dugout und auf dem Feld. Doch 1968 begann die Baseball-Legende Reggie Jackson, Sonnenblumenkerne zu kauen, und obwohl er nicht der erste Spieler war, der dies tat, trug seine Popularität dazu bei, dass die gerösteten Kerne bei den Fans hoch im Kurs standen. Viele Spieler und Fans, die während des Spiels gerne spucken, sind von Tabak auf Sonnenblumenkerne umgestiegen, obwohl dieser Snack im Baseballstadion seine eigenen Sicherheitsrisiken mit sich bringt. 1995 erklärte die Professional Baseball Athletic Trainers Society den „Sunflower Seed Finger“ zu einer neuen Krankheit, die dadurch verursacht wird, dass die Sportler mit drei Fingern in ihre Taschen greifen, um die Kerne zu greifen, wobei der kleine Finger belastet wird.

10. POPCORN

Popcorn ist ein klassischer Snack, der so schnell nicht verschwinden wird. Beim All-Star Game 2015 haben die Fans schätzungsweise 1.026.000 Pfund Popcorn verzehrt. Und als Bonus kann ein Popcorn-Eimer im Stadion auch als eingebauter Fanghandschuh dienen – es ist bekannt, dass Spieler Foulbälle in ihren Eimern mit Popcorn (oder ihrem Bier) auffangen.

11. CORN DOGS

Corn Dogs sind eine frittierte Variante des klassischen Hot Dogs. Aber wenn Sie noch einen Schritt weiter gehen wollen, gehen Sie zum Chase Field der Arizona Diamondbacks, wo Sie einen 25-Dollar-Corndog namens The D-Bat Dog kaufen können. Dieser riesige, mit Teig überzogene Würstchen ist 18 Zoll lang (dreimal so groß wie ein herkömmlicher Corn Dog), hat ohne Belag satte 832 Kalorien und sieht aus wie ein Baseballschläger.

12. ICE CREAM

Es ist eine der besseren Neuheiten, die man im Baseballstadion kaufen kann, und die Verkäufer haben seit den frühen 70er Jahren Softeis in winzigen Teamhelmen verkauft. Im Stadion der Chicago White Sox gab es 2014 drei Pfund schwere Eisbecher in überdimensionalen Helmen, obwohl die Marketingabteilung des Teams die Fans ermutigte, die frostigen Leckereien zu teilen.

13. GURKEN

Ob frittiert oder eingelegt, Gurken sind ein beliebter Stadionsnack geworden. Abgesehen davon, dass es ein oder zwei Spielrunden dauert, bis sie fertig sind, können Gurken Sportlern (oder überanstrengten Fans) helfen, sich von Muskelkrämpfen zu erholen. Doch die eingelegten Gurken haben noch einen weiteren Nutzen: Sie geben ihren Namen an Baseballmannschaften weiter. Die kürzlich gegründeten Portland Pickles sind eine College-Sommerliga, die ihren Namen durch eine Online-Umfrage erhalten hat.

14. COCA-COLA

Soda passt perfekt zu einem Hot Dog oder Popcorn, und Coca-Cola schreibt sogar einen Teil seines Erfolgs den Baseballstadien zu. In den späten 1890er Jahren war Coca-Cola nur in einem Sodabrunnen erhältlich. Benjamin Thomas und Joseph Whitehead, zwei durstige, frustrierte Fans, beschwerten sich darüber, dass sie bei Baseballspielen keine kalte Limonade genießen konnten, und begannen, ihre eigene abzufüllen und mitzunehmen. Als Thomas und Whitehead das Potenzial erkannten, wandten sie sich an Coca-Cola und erhielten die Rechte für die Abfüllung und den landesweiten Verkauf der Cola. Heute ist Coca-Cola nicht nur ein wichtiger Verkaufsschlager, sondern sein Logo und sein Name sind in den Stadien im ganzen Land gut sichtbar.

15. BUBBLE GUM

Wie Sonnenblumenkerne ist Kaugummi ein Baseball-Snack, der im Dugout begann, bevor er auf der Tribüne populär wurde. Eine der beliebtesten Marken, Big League Chew, wurde von den Werfern der Portland Mavericks, Rob Nelson und Jim Bouton, gegründet, die beide der Meinung waren, dass Kautabak eine ungesunde Angewohnheit ist. Gemeinsam versuchten die Pitcher zwei Jahre lang, den geschredderten Kaugummi auf den Markt zu bringen. Die Idee setzte sich schließlich durch, und selbst tabakkauende Spieler wurden von ihren Freundinnen und Ehefrauen dazu gedrängt, auf Kaugummi umzusteigen. Da beim Baseball viel herumgestanden und gewartet wird, war eine etwas gesündere Kaugewohnheit gar keine so schlechte Idee.

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