Jedes Jahr im Januar hält Amerika inne, um eine seiner größten Führungspersönlichkeiten zu ehren: Dr. Martin Luther King Jr. Der Aktivist und Geistliche war ein moralischer, geistiger und politischer Pionier der Bürgerrechtsbewegung. Von seiner führenden Rolle beim Montgomery-Busboykott über seinen Brief aus dem Birmingham-Gefängnis bis hin zu seiner „Ich habe einen Traum“-Rede – Dr. Kings Worte und Taten inspirieren diejenigen, die bis heute für sozialen Fortschritt kämpfen.
Gestalten wie Dr. King, die durch ihren Einfluss weiterleben, haben Lektionen für jeden einzelnen von uns. Obwohl es Führungspersönlichkeiten aller Geschlechter, Rassen, Sexualitäten und Religionen gibt, teilen sie oft ähnliche Taktiken und Stärken. Erfahren Sie, welche kraftvollen Strategien große Führungspersönlichkeiten wie Dr. King, Shirley Chisholm und Abraham Lincoln gemeinsam haben. Ganz gleich, ob Sie ein Vorstandsmitglied einer gemeinnützigen Organisation, ein Freiwilliger oder einfach jemand sind, der die Welt in irgendeiner Weise verbessern möchte, diese Lektionen über Führungsqualitäten werden Sie zu einer größeren Wirkung führen.
Macht die Machtlosen stark
Aufragende Führungspersönlichkeiten wie Dr. King nehmen die Welt nicht allein in die Hand, sie bauen Bewegungen auf. Obwohl viele der größten Bürgerrechtserfolge Amerikas mit Namen wie Dr. King und Rosa Parks verbunden sind, sind historische Momente selten das Werk einer einzelnen Person. Umfassende Veränderungen beruhen oft auf der Mobilisierung großer Gruppen von Menschen. Der Marsch auf Washington (und die „I Have a Dream“-Rede) ist unter anderem deshalb in Erinnerung geblieben, weil mehr als 200 000 Menschen zusammenkamen, um Gleichheit bei den Bürgerrechten und dem Wahlrecht sowie Maßnahmen in den Bereichen Bildung, Beschäftigung und Wohnungsbau zu fordern.
In dem Buch „Die Macht der Gewohnheit“ geht Charles Duhigg unter anderem der Frage nach, wie Führungspersönlichkeiten andere beeinflussen können, indem sie neue Gewohnheiten schaffen. Dr. King und seine Zeitgenossen machten den friedlichen Widerstand und die Unterstützung ihrer Sache zu einem integralen Bestandteil des Lebens der Menschen und gaben ihnen folglich ein Gefühl der Nützlichkeit und des Eigentums an der Bewegung.
Als King den Kampf von Montgomery neu gestaltete, indem er den Demonstranten ein neues Gefühl der Selbstidentität gab, wurde der Protest zu einer Bewegung, die von Menschen angeheizt wurde, die handelten, weil sie sich ein historisches Ereignis zu eigen gemacht hatten. Und dieses soziale Muster wurde mit der Zeit zum Automatismus und weitete sich auf andere Orte und Gruppen von Studenten und Demonstranten aus, denen King nie begegnet ist.
Eine der wichtigsten Aufgaben von Dr. King bei der Führung der Bürgerrechtsbewegung war es, die Unterdrückten davon zu überzeugen, dass sie die Macht haben, etwas zu verändern. Wenn man Menschen zusammenbringen und ihre Energie in Richtung Veränderung lenken will, muss man sie von ihrer eigenen Macht überzeugen, nicht nur von der eigenen als Führer.
Finde die Chance in jeder Situation
Nicht einmal ein Jahr nach der Ermordung von Dr. King schrieb eine andere große amerikanische Führungspersönlichkeit Geschichte. Im Jahr 1969 wurde Shirley Chisholm das erste schwarze weibliche Mitglied des Kongresses. Sie vertrat den 12. New Yorker Kongressdistrikt und betreute das Stadtviertel Bedford-Stuyvesant in Brooklyn.
So war sie zu Recht bestürzt, als ihre Kollegen sie dem Landwirtschaftsausschuss des Repräsentantenhauses zuwiesen. Weder ihre Wähler noch ihr Fachwissen konzentrierten sich auf die Landwirtschaft, aber wie die Geschichte erzählt, inspirierte sie ein Gespräch mit ihrem Nachbarn, Rabbi Menachem Mendel Schneerson, dazu, diese verborgene Chance zu ergreifen.
Chisholm arbeitete mit Vertretern aus Mittelamerika zusammen, die sich für die notleidenden Landwirte einsetzten, um das Lebensmittelmarkenprogramm zu erweitern. Dies war eine lebenswichtige Hilfe für städtische Wähler wie Chisholm, kam aber auch den Landwirten des Landes zugute. Außerdem setzte sie sich für die Schaffung des Programms für Frauen, Kleinkinder und Kinder (WIC) ein, das unterprivilegierte Frauen und Kinder mit nahrhaften Lebensmitteln versorgt. Obwohl Kollegen versucht hatten, ihren Einfluss zu behindern, fand Chisholm in ihrer unvollkommenen Situation eine Chance.
Shirley Chisholm war sieben Jahre lang Mitglied des Kongresses und kandidierte 1972 als erste schwarze Frau für das Präsidentenamt der Vereinigten Staaten. Sie und andere Führungspersönlichkeiten haben gezeigt, dass einige der größten Siege aus scheinbar schlechten Situationen kommen. Enttäuschungen und Frustrationen sind im Kampf für sozialen Fortschritt unvermeidlich, doch können Rückschläge auch Wege in eine bessere Zukunft aufzeigen. Wenn Sie mit Hindernissen konfrontiert werden, halten Sie Ausschau nach neuen Möglichkeiten, die Kernprobleme, die Sie lösen wollen, in Angriff zu nehmen.
Suchen Sie sich die besten Verbündeten, auch wenn Sie nicht die besten Freunde sind
Eine häufige Falle für Führungskräfte ist das Versäumnis, mit Gleichgesinnten und Rivalen zusammenzuarbeiten. Die Leitung einer Organisation oder eines Landes kann Fragen des Stolzes und des Wettbewerbs aufwerfen. Manche Führungskräfte tappen in die Falle, dass sie glauben, sie müssten alles allein machen. Doch die Überwindung des Drangs, sich zu isolieren und zu dominieren, ist Teil dessen, was wirklich große Führungspersönlichkeiten auszeichnet.
In Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln erzählt Doris Kearns Goodwin die Geschichte, wie der Erfolg des 16. Präsidenten durch seine Fähigkeit begünstigt wurde, einige seiner größten politischen Rivalen zu rekrutieren und zu führen. Nach einem hart umkämpften Wahlkampf setzte sich Lincoln bei der republikanischen Präsidentschaftskandidatur 1860 gegen William H. Seward, Salmon P. Chase und Edward Bates durch. Anstatt jedoch schadenfroh zu sein oder diese anderen Politiker zu ignorieren, ernannte Lincoln sie zu Mitgliedern seines Kabinetts und machte sich so ihr Fachwissen und ihre Fähigkeiten zunutze.
Goodwin argumentiert, dass es für Lincolns Erfolg gegen die Sezessionisten des Südens im Bürgerkrieg entscheidend war, diese ehemaligen Gegner an seiner Seite zu haben. Indem er diese einzigartig begabten Menschen zusammenbrachte, konnte Lincoln das Land effektiver führen.
Alle Führungspersönlichkeiten müssen bedenken, dass es manchmal die klügste Entscheidung ist, jemanden hinzuzuziehen, der mehr Wissen hat als man selbst. Das kann in Form von Investitionen in hochqualifiziertes Personal geschehen, indem man lernt, mit jemandem zusammenzuarbeiten, mit dem man sich nicht versteht, oder indem man jemandem in seinem Team die Befugnis erteilt, Entscheidungen zu treffen, für die er am besten qualifiziert ist.
Verfolge das Unmögliche
Sie können Ihre Gesellschaft oder Organisation nicht verbessern, wenn Sie nicht glauben, dass etwas Besseres möglich ist. Es ist noch gar nicht so lange her, dass Millionen von Menschen in Amerika versklavt waren und ein Bürgerkrieg geführt wurde, um diese Ungerechtigkeit aufrechtzuerhalten. Im Jahr 1972 schien die Vorstellung eines schwarzen oder weiblichen Präsidenten ein Hirngespinst zu sein. Und es ist erst 49 Jahre her, dass Dr. King ermordet wurde, weil er für die Gleichberechtigung in Amerika kämpfte.
Große Führungspersönlichkeiten machten sich auf, um zu erreichen, was andere für unmöglich hielten. Dr. King, Shirley Chisholm und Präsident Lincoln setzten sich für eine bessere, freiere und gleichberechtigtere Welt ein, auch weil sie es sich vorstellen konnten. Der Kampf für Rassen-, Geschlechter- und andere Formen der Gleichberechtigung ist noch nicht vorbei, aber um diesen Weg weiterzugehen, müssen wir daran glauben, dass es ein Ziel gibt.