Dieser Artikel erschien ursprünglich im Juli 2017 auf Rodale’s Organic Life.

Garnelen sind die beliebtesten Meeresfrüchte in den Vereinigten Staaten, aber hier ist eine beunruhigende Tatsache, die Sie vielleicht davon abhält, Ihren nächsten Garnelencocktail zu bestellen: 90 Prozent der Garnelen, die wir essen, werden importiert, aber weniger als 2 Prozent davon werden von den US-Behörden kontrolliert.

Was ist daran so schlimm? Bei importierten Garnelen wurde mehr als bei allen anderen Meeresfrüchten festgestellt, dass sie mit verbotenen Chemikalien, Pestiziden und sogar Kakerlaken verunreinigt sind, und sie werden von den Lebensmittelsicherheitsbehörden umgangen, nur um auf unserem Teller zu landen. Der Hauptgrund dafür sind die schmutzigen Bedingungen, unter denen die Garnelen gezüchtet werden.

Sie sind schmutzig

Verbotene Antibiotika sind nicht die einzigen unerwünschten Begleiterscheinungen, die importierte Garnelen mit sich bringen. In früheren Tests wurde Penicillin gefunden, ein Antibiotikum, das zwar legal ist, aber bei ahnungslosen Garnelenliebhabern allergische Reaktionen auslösen kann. „Importierte Zuchtgarnelen sind mit einer ganzen Reihe von Schadstoffen belastet: Antibiotika, Rückstände von Chemikalien, die zur Reinigung der Ställe verwendet werden, Schmutz wie Mäusehaare, Rattenhaare und Insektenteile“, sagt Marianne Cufone, Leiterin des Fischprogramms der gemeinnützigen Organisation Food and Water Watch. Und diese Liste enthält noch nicht einmal Salmonellen und E. coli, die beide in importierten Garnelen nachgewiesen wurden. Tatsächlich sind importierte Shrimps so schmutzig, dass sie 26 bis 35 Prozent aller Lieferungen von importierten Meeresfrüchten ausmachen, die aufgrund von Verunreinigungen zurückgewiesen werden, so Food & Water Watch.

Shrimp-Packing Plants Are Filthy, Too

Ein Bericht, der in der November-Ausgabe 2012 des Bloomberg-Magazins veröffentlicht wurde, enthüllte einige wirklich ekelhafte Fakten über die Bedingungen, unter denen Shrimps verpackt und verschickt werden. In einem bestimmten Betrieb in Vietnam fanden die Reporter des Magazins die Böden der Verarbeitungsanlagen mit Müll übersät, Fliegen schwirrten herum und die Garnelen wurden nicht bei den richtigen Temperaturen gelagert. Die Garnelen selbst waren in Eis verpackt, das aus lokalem Leitungswasser hergestellt wurde, das laut Gesundheitsbehörden vor der Verwendung abgekocht werden sollte, da es mikrobiell verunreinigt ist, wodurch die Garnelen (und die Esser) möglicherweise einer weiteren bakteriellen Verunreinigung ausgesetzt werden. Laut Bloomberg haben FDA-Inspektoren seit 2007 1.380 Ladungen von Meeresfrüchten aus Vietnam wegen Verunreinigungen und Salmonellen zurückgewiesen, darunter 81 aus der von den Reportern besuchten Anlage.

Sie sind voller krebserregender Chemikalien

Nach einem Bericht des Government Accountability Office aus dem Jahr 2011 hat die Food and Drug Administration (FDA) nur 0,1 Prozent der importierten Meeresfrüchte auf chemische Rückstände untersucht. Was die Behörde bei diesen 99,9 Prozent übersehen hat, sind verbotene Antibiotika, die Krebs verursachen können. Kürzlich beauftragte ABC News Wissenschaftler des Institute of Environmental and Human Health der Texas Tech University damit, 30 Proben von in Lebensmittelgeschäften gekauften Garnelen auf das Vorhandensein von drei Antibiotikaklassen zu untersuchen. Zwei Proben von in Farmen gezüchteten (im Gegensatz zu wild gezüchteten) Garnelen aus Indien und Thailand wurden positiv auf Nitrofuranzon getestet, ein Antibiotikum, das als krebserregend bekannt ist, und zwar in einer Konzentration, die 28- bzw. 29-mal höher ist als die von der FDA erlaubte. Ein weiteres Antibiotikum, Chloramphenicum, wurde in einer Konzentration nachgewiesen, die 150-mal so hoch ist wie der zulässige Grenzwert. Es ist in der Lebensmittelproduktion in den USA wegen möglicher schwerer Nebenwirkungen wie aplastische Anämie und Leukämie verboten.

Eine einmalige Exposition gegenüber importierten Garnelen schadet wahrscheinlich nicht, sagt Studienautor Todd Anderson, PhD, Professor für Umwelttoxikologie. „

Sie verschärfen den Klimawandel

Häufig werden diese nicht einheimischen Garnelen in Farmen gezüchtet, anstatt sie wild zu fangen. Um Platz zu schaffen, müssen die Garnelenzüchter die einheimischen Mangrovenwälder zerstören, die einen Puffer gegen Wirbelstürme und Überschwemmungen bilden. Wissenschaftler des US-Landwirtschaftsministeriums haben herausgefunden, dass Mangrovenwälder mehr klimaschädliches Kohlendioxid aufnehmen und binden als jedes andere Ökosystem auf der Erde, einschließlich der Regenwälder. Dennoch wurden in den letzten 50 Jahren zwischen 5 und 80 Prozent der Mangrovenwälder in Thailand, Ecuador, Indonesien, China, Mexiko und Vietnam (den fünf führenden Shrimps-Anbauländern) zerstört, um Platz für weitere Shrimps-Farmen an der Küste zu schaffen.

Sie machen den Rest des Meeresfrüchte-Menüs viel kleiner

Diese Mangrovenwälder tun mehr als nur Kohlendioxid zu binden. Sie bieten lebenswichtige Lebensräume für andere kommerzielle Fischarten, die für die örtliche Wirtschaft wichtig sind, darunter Schnapper, wilder Tilapia, Seebarsch, Austern und Krabben. Laut Food & Water Watch sind etwa 70 Prozent der kommerziell wertvollen Fischarten in Ecuador, Honduras und Mexiko und 33 Prozent in Südostasien von Mangrovenwäldern abhängig, und für jeden zerstörten Hektar gehen 675 Pfund kommerzieller Fisch verloren.

Viele einheimische Optionen sind auch nicht toll

An dieser Stelle denken Sie wahrscheinlich, dass importierte Shrimps vielleicht ekelhaft sind, aber einheimische Shrimps könnten mit Öl verunreinigt sein. Der US-Markt für Wildgarnelen hat einen schweren Schlag erlitten, nachdem die BP-Ölpest 2010 Dutzende von Garnelenfischereien im Golf von Mexiko für ein Jahr lahmgelegt hat. Die Garnelenpopulationen dort erholen sich noch immer, aber es fließen Gelder in ein von der National Oceanic and Atmospheric Administration überwachtes Programm zur Untersuchung von Meeresfrüchten, das mit der FDA zusammenarbeitet und nicht nur auf Öl, sondern auch auf Rückstände von Corexit, dem bei der Ölpest verwendeten chemischen Dispersionsmittel, untersucht.

Eine Sorge: Wissenschaftler des Natural Resources Defense Council, einer weiteren gemeinnützigen Umweltorganisation, haben die von der Regierung verwendeten Grenzwerte für Öl- und Corexit-Rückstände kritisiert und darauf hingewiesen, dass sie nicht niedrig genug sind, um schwangere Frauen und ihre ungeborenen Kinder zu schützen. Wenn Sie schwanger sind, können Sie jederzeit auf US-Garnelen aus dem Pazifischen Nordwesten zurückgreifen, die beim seriösen Online-Händler für Meeresfrüchte Vital Choice erhältlich sind.