Tappan Lake | Harrison County

Umgeben von den sanften Hügeln der Appalachen, lässt der Tappan Lake Park seine Besucher die Schönheit dieser rauen, ländlichen und abgelegenen Ecke des Staates genießen.

„Wir sind wirklich bewaldet und hügelig und man könnte schwören, dass man in West Virginia ist“, sagt Parkmanager Jeremy Hoffer.

Mit Aktivitäten, die vom Schwimmen über Angeln bis hin zum Stand-up-Paddleboarding reichen, bietet der 2.350 Hektar große See eine Option für alle Alters- und Könnensstufen. „Wir haben aufblasbare Attraktionen am Strand, die die Kinder lieben“, fügt Hoffer hinzu.

Obwohl das Schwimmen am Sandstrand jedes Jahr vom Memorial Day bis zum Labor Day möglich ist, sagt Hoffer, dass die beliebteste Aktivität am Tappan Lake das Angeln ist.

„Wir sind ein großer Crappie-See“, sagt Hoffer. „Wir sind auch ein ziemlich großer Bass-See. Fast jedes Wochenende findet ein Turnier statt.“

Das Limit von 399 Pferdestärken macht den See zu einem willkommenen Ort für verschiedene Bootsgrößen. Der Park, der vom Muskingum Watershed Conservancy District verwaltet wird, vermietet unter anderem Pontons und Angelboote. Der in Privatbesitz befindliche Yachthafen Tappan Lake Marina vermietet Kajaks sowie Angel- und Pontonboote.

Im Tappan Lake Park gibt es 14 Meilen Wanderwege, die entlang des Sees und in die bewaldeten Gebiete des Parks führen. Der mehr als 1.400 Meilen lange Buckeye Trail führt ebenfalls durch den Park und ist somit ein guter Ausgangspunkt für längere Wanderungen. Zu den weiteren Aktivitäten im Park gehören Basketball, Hufeisenwerfen und ein Naturzentrum mit Erklärungsprogrammen.

Unterkunft: Obwohl Teile des Campingplatzes derzeit umgebaut werden, gibt es laut Hoffer immer noch genügend Stellplätze für Zelte und Wohnmobile. „Wir haben noch 510 Plätze. 180 davon sind reservierbar“, sagt er. Neben den Campingplätzen verfügt der Tappan Lake Park auch über 11 Ferienhütten. „Sie sind wie Zweizimmerwohnungen – mit allem, was man für sechs Personen braucht, um eine Woche dort zu verbringen“, sagt Hoffer.

Wo man essen kann: Aufgrund der ländlichen Lage können diejenigen, die neben den Konzessionen vor Ort noch etwas essen möchten, eine Meile die Straße hinauf zum Deersville General Store fahren. Dieser Laden, der ursprünglich als Kirche gebaut und betrieben wurde, bevor er 1898 in ein Geschäft umgewandelt wurde, bietet eine Auswahl an belegten Brötchen und Pizzen, ist aber vor allem für sein hausgemachtes Eis bekannt. Camper können hier sogar das Nötigste kaufen, z. B. Brennholz, Angelscheine und Lebensmittel für die Zubereitung von Speisen über dem Feuer im Park. Tappan Lake Park, 84000 Mallarnee Rd., Deersville 44693, 740/ 922-3649, tappanparkohio.org
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Mosquito Lake | Trumbull County
Der Mosquito Lake State Park wurde 1944 gegründet, um Überschwemmungen entlang der Flüsse Ohio, Beaver und Mahoning zu bekämpfen, und ist seit mehr als 70 Jahren ein Leuchtturm der Sommerunterhaltung, auch wenn sein Name ziemlich kratzig klingt.

Der 7.850 Hektar große Mosquito Lake ist das zweitgrößte Binnengewässer in Ohio und zieht laut Parkmanagerin Josie McKenna Angler und Wasserskifahrer ebenso an wie Kajakfahrer und alle, die einfach nur einen ruhigen Nachmittag auf dem Wasser verbringen wollen. „Es ist ein See mit unbegrenzter Leistung“, fügt McKenna hinzu, „die Möglichkeiten sind also wirklich endlos.“

Im privaten Yachthafen des Mosquito Lake werden Boote vermietet, die von Selbstfahrern wie Kajaks und Stand-up-Paddleboards bis hin zu Angel- und Pontonbooten reichen. Für diejenigen, die in Ufernähe bleiben möchten, gibt es einen 600 Fuß langen Badestrand und 25 Meilen Uferlinie, an denen man seine Angel auswerfen kann. „Wir sind sehr bekannt für das Angeln auf Walleye und Crappie“, sagt McKenna.

Auch wenn der See der Hauptanziehungspunkt ist, sind die 2.483 Hektar Land des Parks mit ihren ausgedehnten Wäldern ideal für Naturliebhaber. Neben Wander- und Reitwegen stehen den Gästen ein Bogenschießplatz, ein Discgolfplatz und ein Hundepark zur Verfügung.

Unterkunft: Der Campingplatz des Mosquito Lake State Park bietet 218 Stellplätze mit Stromanschluss für Wohnmobile und Wohnwagen sowie 16 Stellplätze ohne Stromanschluss für einfaches Zelten. Von April bis Oktober stehen außerdem zwei Jurten aus Segeltuch für Übernachtungen zur Verfügung. „Sie stehen auf einer Plattform“, sagt McKenna. „Das macht es ein wenig angenehmer für diejenigen, die nicht die Mittel für ein Wohnmobil haben, aber auch nicht in einem Zelt übernachten wollen“. Die Jurten sind mit zwei Etagenbetten, einem Tisch mit vier Stühlen, einer Mikrowelle, einem Kühlschrank und einem Propangasgrill ausgestattet. „Sie sind sehr beliebt und liegen direkt am Wasser“, fügt McKenna hinzu. „Es ist einfach wunderschön.“

Wo man essen kann: In der Mosquito Lake Marina werden zwanglose Mittag- und Abendessen angeboten. Wer außerhalb des Yachthafens essen möchte, kann das Weingut The Country Porch besuchen. Das Weingut liegt am südlichen Ende des Sees und serviert in einer gemütlichen, ländlichen Umgebung delikate Crêpes, gefüllte Nachos und Fladenpizza. Im 4-Star Diner, einem weiteren Restaurant in der Nähe, das auch Frühstück, Mittag- und Abendessen serviert, finden Sie Familiengerichte wie Hähnchen Parmesan und gebratene Schweinekoteletts. Mosquito Lake State Park, 1439 St. Rte. 305, Cortland 44410, 330/637-2856, parks.ohiodnr.gov/mosquitolake

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Atwood Lake | Tuscarawas/Carroll Counties

Benannt nach der Geisterstadt, die einst an ihrer Stelle stand, wurde der 1.540 Hektar große Atwood Lake in den 1930er Jahren vom Muskingum Watershed Conservancy District angelegt und hat sich zu einem beliebten Sommerziel entwickelt, das Aktivitäten wie Bootfahren, Angeln, Wandern und Schwimmen bietet. „Wir sehen viele Leute, die ihre Familie mitbringen, die eine Weile herumfahren und dann am Strand Halt machen“, sagt Parkmanager Aaron Stump und fügt hinzu, dass der 360 Fuß lange Badestrand mit aufblasbaren Wasserspielzeugen einer der beliebtesten Bereiche am See ist. „Was wir hier am See wirklich zu fördern versuchen, sind all diese verschiedenen Erlebnisse und die Möglichkeiten, die man genießen kann. Auf dem Gelände des Atwood Lake Park stehen Zelte, Wohnmobile und Wohnwagen sowie Ferienhütten für diejenigen zur Verfügung, die den Komfort von zu Hause suchen. Wer eine Mahlzeit zu sich nehmen möchte, kann dies im privat betriebenen The Atwood Dock Marina and Grill tun, wo man am See speisen kann und die Speisekarte von gegrillten Fladenbroten bis hin zu Schweinefleischsandwiches reicht.Atwood Lake Park, 9500 Lakeview Rd. NE, Mineral City 44656, 330/343-6780, atwoodparkohio.org

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Lake Logan | Hocking County

Der in der Nähe der Hocking Hills gelegene, 400 Hektar große See des Lake Logan State Park ist einer der beliebtesten Angelplätze der Region, an dem Angler regelmäßig Welse, Blaufische und Hechte angeln.

Der private Bootsverleih der Lake Logan Marina bietet Kajaks und Kanus sowie kleine Angel- und Pontonboote an. Obwohl das Bootfahren die Hauptattraktion auf dem 10-PS-See ist, gibt es auch einen 527 Fuß langen öffentlichen Badestrand im 318 Hektar großen Day-Use-Park.

„Es ist ein ruhiger Ort“, sagt Parkmanager Mark Hoffhines. „Es ist ein sehr familienfreundlicher Park – ein toller Ort, um unter einem Baum zu sitzen und ein Buch zu lesen.“

Wo man übernachten kann: Da es sich beim Lake Logan State Park um eine Tageseinrichtung handelt, gibt es keinen Campingplatz, aber es gibt viele Möglichkeiten in der Umgebung. Die in Privatbesitz befindlichen Lake Logan Country Cottages bieten vier Hütten mit Blick auf den See oder den Wald. Wer es etwas ruhiger angehen lassen möchte, kann sich für Campbell Cove entscheiden, einen Campingplatz, der nur etwas mehr als eine Meile vom Parkeingang entfernt liegt. Er bietet Platz für Zelte, Wohnmobile und Wohnwagen, aber aufgrund der Beliebtheit der Hocking Hills sollten Sie sich vor der Reise über die Verfügbarkeit informieren.

Wo kann man essen? Am Lake Logan gibt es eine Snackbar, die Klassiker wie Hot Dogs und Nachos anbietet. Wer etwas Herzhafteres essen möchte, kann dies weniger als 2 Meilen entfernt in Logan im Millstone Restaurant Smoked BBQ tun, das Rippchen, Pulled Pork und langsam geräucherte Rinderbrust serviert. Lake Logan State Park, 30443 Lake Logan Rd., Logan 43138, 740/385-6842, parks.ohiodnr.gov/lakelogan

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Charles Mill Lake | Richland County

Der 1.350 Hektar große Charles Mill Lake Park in Mansfield wurde in den 1930er Jahren angelegt, um die Überschwemmungen in der Gegend einzudämmen, und eignet sich perfekt für einen ruhigen Tag am Wasser. „Auf einem See mit 10 Pferdestärken kann man normalerweise Pontonboote, Kajaks und Kanus fahren“, sagt Parkmanager Steven Rice. Die privat betriebene Charles Mill Marina bietet Bootsverleih, -verkauf und -service, und ein öffentlicher Strand macht den Charles Mill Lake auch zu einem Ziel für Schwimmer und Sonnenanbeter. Vor Ort gibt es auch ein Schwimmbad, Hufeisenbahnen und einen Neun-Loch-Frisbee-Golfplatz sowie Basketball-, Boccia- und Shuffleboard-Plätze. Zelte, Wohnmobile und Wohnwagen sind auf den beiden Campingplätzen des Parks willkommen, die insgesamt über 450 Stellplätze verfügen. Obwohl mehr als 200 davon über Stromanschluss verfügen, weist Rice darauf hin, dass es keine vollwertigen Anschlüsse für Wohnmobile gibt. Wenn Sie zu Abend essen möchten, sollten Sie die Oak Park Tavern aufsuchen, die nur 2 Meilen vom Parkeingang in Mansfield entfernt liegt. Das seit 1940 bestehende Restaurant serviert Steak- und Meeresfrüchtegerichte sowie eine Reihe von Vorspeisen, die von Walleye-Häppchen bis hin zu den beliebten handgebackenen Pilzen reichen. Charles Mill Lake Park, 1277 A St. Rte. 430, Mansfield 44903, 419/368-6885, charlesmillparkohio.org

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Salt Fork Lake | Guernsey County
Der Salt Fork State Park ist mit über 17.000 Acres der größte im Ohio State Park System, und sein Kronjuwel ist der 2.952 Acre große Salt Fork Lake. Der See ist bekannt für seine unglaublichen Angel- und Bootsmöglichkeiten und ist das perfekte Ziel für Angler, Wasserskifahrer und Freizeitkapitäne am Nachmittag.

Der See beherbergt zwei Jachthäfen, und in der privat betriebenen Sugartree Marina, die sich direkt vor Ort befindet, können Boote gemietet werden. Die Auswahl reicht von Ein-Mann-Kajaks über 20-Personen-Pontons bis hin zu Sportbooten für Wasserski. (Die andere Arena des Sees wird vom Staat betrieben und dient als Tankstelle und Anlegestelle.)

Der Hauptstrand des Salt Fork Lake erstreckt sich über 2.500 Fuß und bietet Bootsfahrern einen Platz zum Anhalten. (Ein zweiter Privatstrand steht nur denjenigen zur Verfügung, die im State Park campen.)

„Man kann dort draußen im Wasser ankern und hat einen sicheren und sauberen Bereich, in dem unsere Bootsfahrer aussteigen und sich abkühlen können, ohne dem Bootsverkehr ausgesetzt zu sein“, sagt Parkmanager Adam Sikora.

Zu den weiteren Aktivitäten im Park gehören 14 Wanderwege, vom drei Zehntelmeilen langen Forest Crest Nature Trail über den kilometerlangen Valley Brook Loop Trail bis zum 2 Meilen langen Shadbrush Trail. Geschichtsinteressierte sollten sich das Kennedy Stone House von 1837 ansehen, das von dem Ohio-Siedler und irischen Einwanderer Benjamin Kennedy erbaut wurde.

Unterkunft: Das Konferenzzentrum Salt Fork State Park Lodge & mit 148 Zimmern bietet mit seiner Kiefernbalken- und Steinkonstruktion und einer Vielzahl moderner Annehmlichkeiten ein raues, aber gemütliches Ambiente. Die Lodge liegt direkt am See und verfügt über ein Fitnesscenter, einen Außenpool und einen 18-Loch-Meisterschaftsplatz. Im Park können dreiundfünfzig Zweizimmer-Hütten gemietet werden, wobei die Auswahl von Chalets über Hütten am See bis hin zu Hütten am Hang reicht. Laut Sikora eignen sich die Chalet-Hütten hervorragend für einen Ausflug zu zweit. „Das ist wahrscheinlich die beliebteste Unterkunft, mit einem Whirlpool und einem wunderschönen Blick auf den See“, fügt er hinzu. Der 212 Plätze umfassende Campingplatz verfügt über Stromanschlüsse für Zelte und Wohnmobile und bietet 40 voll ausgestattete Stellplätze für Wohnmobile.

Wo man essen kann: Das Timbers Restaurant, das sich im Salt Fork Lodge & Conference Center befindet, serviert Frühstück, Mittag- und Abendessen mit Blick auf den See. Zu den Hauptgerichten gehören deftige Speisen wie Guinness-Hackbraten und Cajun-Hühnchen Alfredo, aber auch leichtere Gerichte wie Sandwiches und Salate werden angeboten. Salt Fork State Park, 14755 Cadiz Rd, Lore City 43755, 740/439-3521, parks.ohiodnr.gov/saltfork

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Indian Lake | Logan County
Der Indian Lake, der in den 1920er Jahren einen Vergnügungspark und eine Tanzhalle beherbergte und als „The Midwest’s Million Dollar Playground“ bezeichnet wurde, hat seit der Jahrhundertwende Generationen von Besuchern einen altmodischen Seeurlaub beschert.

Der See hat eine Fläche von 5.000 Hektar und bietet viel Platz für Tubing, Wasserski oder eine Fahrt mit dem Pontonboot. Der Indian Lake State Park bietet fünf Startrampen für Bootsbesitzer, und die private Spend A Day Marina bietet Mietboote an, um die Inselkette, die sich in den See hinein erstreckt, leichter zu erkunden. Im Park gibt es außerdem drei Badestrände, von denen zwei der Öffentlichkeit zugänglich sind und einer nur für Camper.

„Oldfield Beach ist unser größter Strand“, sagt Parkmanager George Sholtis. „Er ist etwa 1.200 Fuß lang. Es gibt einen kleineren Strand namens Fox Island, der direkt vor Orchard Island liegt.“

Wer etwas Zeit an Land verbringen möchte, hat die Wahl zwischen einem 3,5 Meilen langen Radweg, der am See entlangführt, und zwei Wanderwegen: dem 1,4 Meilen langen Cherokee Trail und dem fast 1 Meile langen Pew Island Trail.

Unterkunft: Der Indian Lake State Park beherbergt einen Campingplatz mit mehr als 500 Stellplätzen mit Stromanschluss und 43 voll ausgestatteten Stellplätzen für Wohnmobile. Drei Ferienhütten, die mit allem Komfort ausgestattet sind, stehen denjenigen zur Verfügung, die im Park übernachten möchten.

Wo man essen kann: Sholtis schlägt vor, das Tilton Hilton zu besuchen, um einen unvergesslichen Happen direkt am Wasser zu essen. Dieses seit 1977 bestehende Familienrestaurant ist für seine schrägen Böden bekannt. „Es ist wirklich ziemlich berühmt“, sagt Sholtis. Bootsfahrer können sogar direkt an den privaten Steg des Restaurants am Wasser heranfahren und einen der beliebten, ein halbes Pfund schweren Cheeseburger des Lokals bestellen. Indian Lake State Park, 12774 St. Rte. 235 N., Lakeview 43331, 937/843-2717, parks.ohiodnr.gov/indianlake
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Harsha Lake | Clermont County

Der 2.610 Quadratkilometer große See liegt 25 Meilen östlich von Cincinnati und nur eine kurze Autofahrt vom Geburtsort Point Pleasant von Präsident Ulysses S. Grant, bietet der 2.610 Hektar große Harsha Lake im East Fork State Park eine Oase für Land- und Wasserabenteurer.

Ursprünglich wurde der See 1978 vom U.S. Army Corps of Engineers gebaut, um die Überschwemmungen in der Gegend einzudämmen, und hat sich zu einem Zentrum der Sommererholung für Bootsfahrer entwickelt, die einen Tag auf einem See verbringen möchten, der keine PS-Beschränkungen hat.

„Es gibt sechs Bootsrampen, und sie sind alle regelmäßig sehr stark von Bootsfahrern und Anglern frequentiert“, sagt Chad Smith, Manager des East Fork State Park.

Bootverleih ist hier nicht möglich, aber ein 32 Meilen langer Rundweg um den Harsha Lake verspricht großartige Aussichten auf das Wasser. Außerdem gibt es im 4.870 Hektar großen East Fork State Park 46 Meilen an Wanderwegen, darunter ein 16 Meilen langer Wanderweg. Laut Smith ist die Südseite des Sees ein guter Ausgangspunkt für eine Wanderung.

„Das ist der Zugang zum Mountainbike-Trail sowie zum Rucksacktrail und dem Perimeter Trail“, sagt er. „Dieser Weg wird von vielen Menschen genutzt.“

Ebenso attraktiv ist der 1.200 Fuß lange Sandstrand, der Schwimmer und Sonnenanbeter gleichermaßen anlockt. „Man hat einen schönen Blick auf den Harsha Lake“, sagt Smith, „und der Strand ist schön groß.“

Unterkunft: Der East Fork State Park verfügt über einen Campingplatz mit 416 Plätzen, der für Zelte, Wohnmobile und Wohnwagen geöffnet ist. Reisende können aber auch im 1861 Inn übernachten, das sich etwa 5 Meilen entfernt befindet und ein Frühstück anbietet. Das Gasthaus ist bekannt für sein Gourmet-Frühstück mit frischem Obst, ofenwarmen Scones und Vorspeisen, die von Pfannkuchen bis zu weichgekochten Eiern und Toast reichen. „Wir haben eines der besten Frühstücke im Osten von Cincinnati“, sagt Besitzer Tom Cottrill. Wer früh an den See will, kann sich sogar ein Frühstück zum Mitnehmen einpacken lassen.

Wo man essen kann: Nur 5 Autominuten vom East Fork State Park entfernt serviert Mama’s Grill in Williamsburg klassische amerikanische Küche, von Doppeldecker-Cheeseburgern über gebratene Fischsandwiches bis hin zu frischen Wraps, und die Frühstückskarte ist den ganzen Tag über erhältlich. Für einen Schuss Nostalgie sollten Sie im Frisch’s Big Boy in Bethel vorbeischauen. Dave Frisch gründete die in Ohio ansässige Kette in den 1940er Jahren mit dem Segen des Bob’s Big Boy-Gründers Bob Wian. East Fork State Park, 3294 Elklick Rd., Bethel 45106, 513/734-4323, parks.ohiodnr.gov/eastfork