Wenn Musiker sich der Schauspielerei zuwenden, sind die Ergebnisse oft nicht schön. Selbst wenn es sich bei dem betreffenden Film nicht bereits um ein Eitelkeitsprojekt über das Leben des Musikers handelt (Glitter, Purple Rain, Moonwalker usw.), neigen Sänger dazu, entweder sich selbst zu spielen oder die Aufmerksamkeit unnötig auf ihre Anwesenheit zu lenken. Manchmal kann dies dem Film zum Vorteil gereichen – zum Beispiel David Byrne in True Stories -, aber für jede Figur wie David Bowie, die eine Rolle spielen kann, gibt es ein Dutzend Sänger, die einfach nicht hineinpassen. Manchmal findet man sogar beide Phänomene in einem Film, wie in Ken Russells Tommy: Tina Turner brilliert als Acid Queen, während Eric Clapton (sowohl mit echtem als auch mit falschem Bart) kaum glaubwürdig ist. 8 Mile kam zu einer Zeit, als Eminem auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war. Nach The Marshall Mathers LP und The Eminem Show, die ihm sowohl Hit-Singles als auch Kritikerlob einbrachten, wäre es für ihn ein Leichtes gewesen, sich mit einem Projekt wie diesem abzufinden. Stattdessen bekommen wir eine sehr gute Leistung in einem Film, der einige (aber nicht alle) der klischeehaften Fallstricke der Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär vermeidet. Auch wenn der Film nicht perfekt ist und auch nicht zu den besten Filmen von Curtis Hanson gehört, so ist er doch ein düsteres und fesselndes Projekt, das auch nach 15 Jahren noch sehr gut funktioniert.Eine der ersten Herausforderungen, die jeder Film über Musik bewältigen muss, ist es, die Anziehungskraft der Musik und der sie umgebenden Kultur einem Publikum zu erklären, das damit vielleicht nicht vertraut ist. Aufgrund der weiten Verbreitung von Rap und Hip-Hop in der Mainstream-Kultur wäre es leicht anzunehmen, dass das zahlende Publikum jedem Aspekt der Welt, die ihm vorgesetzt wird, zustimmen würde. Aber da es sich um ein historisches Stück handelt, das in einem ganz bestimmten Kontext der amerikanischen Musikgeschichte spielt, ist das einfach keine Option. Das ist der Fehler, den Notorious (nein, nicht der Hitchcock-Film) gemacht hat, der davon ausging, dass sein Publikum bereits Experten für Notorious B.I.G. sein würden und es daher nicht für nötig hielt, den hagiografischen Ruf, den er ihm verlieh, zu rationalisieren. 8 Mile hat seinen ersten Erfolg darin, dass er dort triumphiert, wo Notorious spurlos unterging. Selbst wenn man kein Fan von Rap-Musik ist (und ich gehöre zu dieser Kategorie), vermittelt der Film einen ausreichenden Einblick in die Welt des Detroit der 1990er Jahre, um zu verstehen, warum diese Musik eine Anziehungskraft auf junge Männer ausübt und warum Rabbit das Bedürfnis hat, sich auf diese Weise zu beweisen. So wie die Mod-Bewegung in London in den 1960er Jahren ein Ventil für junge Männer bot, die tagsüber in Fabriken schufteten („the dirty jobs“ von Quadrophenia), so bieten die Rap-Battles ein Ventil für all die Frustrationen, das Ego und die Ängste dieser jungen Männer. Während es einige eindeutige erzählerische Ähnlichkeiten gibt – die Protagonisten sind alle drei junge Männer, die irgendeine Form von Handarbeit verrichten, um über die Runden zu kommen und ihre jeweiligen Laster zu befriedigen – gibt es einen großen Unterschied in der Betonung. Sowohl Mathieu Kassovitz als auch Karel Reisz interessieren sich für die sozialen Bedingungen, die ihre Hauptdarsteller hervorgebracht haben könnten, sei es in den Banlieues von Paris oder in den Nachkriegsstraßen von Nottingham. Hanson hingegen stellt Eminem und die Reise seiner Figur in den Mittelpunkt und lässt die Umgebung zunehmend in den Hintergrund treten, was natürlich nicht heißen soll, dass Hansons Darstellung des Detroits der 1990er Jahre völlig unauffällig oder belanglos ist. Er wird in dieser Hinsicht von Rodrigo Prieto unterstützt, der für seine Arbeit an Silence und Brokeback Mountain für den Oscar nominiert wurde. Für diesen Film ist es wichtiger, dass er Amores Perros gedreht hat, und der Film profitiert von seinem düsteren Einsatz von Handkameras und klaustrophobischer Beleuchtung. Die Darstellung der Landschaft ist zwar nicht bahnbrechend für das Thema des Films, aber sie bringt das, was man das Gefängnis der Vertrautheit nennen könnte, sehr gut zum Ausdruck: Die Hauptfiguren versuchen verzweifelt, irgendwie aus ihrer Situation herauszukommen, aber sie bleiben immer in dieser Welt, weil es die einzige ist, die sie kennen. Nach dem traditionellen „Rags-to-Riches“-Modell durchläuft der Protagonist die vielen Prüfungen der Geschichte, um unversehrt aus der Enge der Gesellschaft, in der er sich anfangs befand, herauszukommen und sich auf den Weg zu machen, seinen Traum zu verwirklichen und Erfolg zu haben. Ebert schrieb: „Der Film vermeidet den Weg vom Tellerwäscher zum Millionär und zeigt, wie Rabbit sich von Lumpen zu etwas besseren Lumpen bewegt… Ich würde gerne eine Fortsetzung sehen, in der Rabbit Millionen verdient und weltberühmt wird, und wir endlich erfahren, ob es für ihn möglich ist, glücklich zu sein. „Der bewusste Verzicht auf einen richtigen dritten Akt ist keine kreative Entscheidung, die in allen Situationen gut funktioniert – Sofia Coppolas Marie Antoinette zum Beispiel leidet sehr darunter, an der falschen Stelle zu enden. Aber im Fall von 8 Mile ist es eine erzählerische Entscheidung, die sich auszahlt, denn sie ergänzt das düstere Gefühl, das Hanson anstrebt. Märchen in einer düsteren Umgebung zu platzieren, kann hervorragend funktionieren – Hard Candy und Heartless sind großartige Beispiele dafür – aber man muss die Spielregeln sehr früh festlegen. Die Einführung eines märchenhaften Endes in eine düstere, realistische Geschichte kann sich regelmäßig als störend erweisen und ein irdisches Drama in ein billiges und schaumiges Melodram verwandeln. 8 Mile ist ein bewusstes Bemühen von Hanson und Eminem, die Diskrepanz zwischen dem emotionalen Gefühl des Erfolgs und den praktischen Vorteilen, die er mit sich bringt, deutlich zu machen. Rabbit steigt am Ende des Films auf und wird nach seinem anfänglichen Scheitern respektiert, aber am Ende lebt er immer noch mit seiner Familie in einem Wohnwagenpark, arbeitet in einem langweiligen, undankbaren Job und hält sich gerade so auf der richtigen Seite des Gesetzes. Der Nachteil dieser Herangehensweise ist, dass sich der Film gelegentlich wiederholt oder in die Länge zieht; wir wissen, dass irgendeine Art von Aufschwung kommen wird, weil die Geschichte abgedroschen ist, und es gibt Zeiten, in denen man sich wünscht, der Film würde einfach zum Punkt kommen. Aber es ist dem Film hoch anzurechnen, dass er am Ende nicht den Hollywood-Weg eingeschlagen hat; er mag mit dieser Entscheidung zwar keine tiefgreifende politische Aussage machen, aber es ist der richtige Weg, es zu tun. Rapper haben sich in der Vergangenheit besonders schuldig gemacht, wenn es darum ging, in Filmen nur sich selbst zu spielen; Ice Cube hat eine ganze Filmkarriere damit verbracht, zu schreien und die Szenerie wiederzukäuen (abgesehen von Boys n the Hood). Aber obwohl die Geschichte von Rabbit teilweise Eminems eigenes Leben widerspiegelt, hat seine Darstellung nichts Selbstbewusstes oder Narzisstisches an sich. Er hat eine Verletzlichkeit an sich, die in seiner Musik nicht immer vorhanden ist, und er engagiert sich für die Figur, indem er gegen jeden Drang ankommt, sich aufzuspielen oder die vierte Wand zu durchbrechen. Es ist eine sehr gute Leistung, die in dem exzellenten finalen Rap-Battle und seiner Oscar-gekrönten Interpretation von ‚Lose Yourself‘ gipfelt. Außer Eminem machen auch die Nebendarsteller von 8 Mile einen sehr guten Job. Die Besetzung von Kim Basinger als Rabbits Mutter war ein wunder Punkt für viele Kritiker, die der Meinung waren, sie sei zu glamourös für die Rolle. Aber Basinger, die mit Hanson bereits bei L. A. Confidential zusammengearbeitet hat, macht ihre Sache sehr gut, indem sie selbst ihre emotionalste Szene bewusst zurücknimmt, so dass Rabbits Geschichte und Erfahrung immer im Vordergrund stehen. Britanny Murphy, die in Girl, Interrupted großartig war, ist als Rabbits Liebhaberin eine echte Bereicherung für ihre beeindruckende Reihe von überzeugend gebrochenen Nebenfiguren. Achten Sie auch auf kurze Auftritte von Boys n the Hood-Regisseur John Singleton (als einer der Türsteher), dem zukünftigen Percy Jackson-Star Brandon T. Jackson und seinem Rapper-Kollegen und Pimp My Ride-Moderator Xzibit. 8 Mile hat einige Probleme, die verhindern, dass er ein Meisterwerk wird. Trotz aller Versuche, in der letzten halben Stunde von den Konventionen abzuweichen, ist es immer noch ein zutiefst generisches Biest, das zu wenig aus seinen Möglichkeiten macht, von der Rocky-Formel abzuweichen. Und obwohl wir größtenteils wissen, wohin die Geschichte führen wird, ist der Film immer noch sehr lose geschnitten; er hat nicht die rohe, halsbrecherische Intensität, die La Haine so gut gemacht hat, und man kann sich eine heruntergekommene Straße nur so lange ansehen, bis man anfängt, das Interesse zu verlieren. 8 Mile ist ein düsteres und packendes Drama, das im Allgemeinen gut gealtert ist und einer der Höhepunkte in Eminems Karriere bleibt. Es ist zwar nicht die originellste Geschichte, die je erzählt wurde, und manches hätte beim Schnitt gestrafft werden können, aber sowohl die Erzählung als auch die Darbietungen reichen aus, um uns mitzureißen und zu fesseln. Zumindest ist es eine gute Erinnerung daran, dass Sänger gelegentlich auch im Kino bestehen können, und obwohl es nicht Hansons bester Film ist, lohnt es sich, ihn anzusehen.