Hat sich Ihr Esszimmertisch in ein Schlachtfeld verwandelt?
Anstatt sich an den Tag zu erinnern, verbringen Sie die Essenszeit mit einer Geiselverhandlung über Gemüse?
Zu allem Überfluss wird das kulinarische Meisterwerk, für das Sie sich abgemüht haben, mit Verachtung behandelt, wenn Ihr Kind es in das Maul des Hundes wirft oder Sie erneut daran erinnert, wie ekelhaft Brokkoli ist?
Ehe man sich versieht, hat man die Hände in die Höhe gestreckt oder den Kopf in völliger Niederlage auf den Tisch fallen lassen und sich gefragt, wie gedünstete Karotten eine solche Reaktion hervorrufen können.
Ich kann dich verstehen. Als vielbeschäftigte, berufstätige Mutter mit zwei Söhnen, die in jungen Jahren einen „wählerischen Geschmack“ hatten, kenne ich die Probleme mit „wählerischen“ Kindern und die Zusammenbrüche bei den Mahlzeiten sehr gut. Durch die Umsetzung einiger Strategien konnte ich die Streitereien bei den Mahlzeiten ein für alle Mal aus der Welt schaffen. (Und die gute Nachricht: Meine Söhne sind jetzt junge Erwachsene und essen tatsächlich Gemüse – es gibt also auch für Sie Hoffnung!)
Hier sind 8 Schritte, die Sie unternehmen können, um den Krieg mit wählerischen Essern in Ihrem Haus zu beenden:
Lass die Etiketten los
Wenn wir die Essgewohnheiten unserer Kinder (oder jedes andere Verhalten) mit Etiketten versehen, verschlimmern wir die Probleme. Wenn Sie zum Beispiel einen wählerischen Esser haben und das mit Sätzen wie „Oh, das isst sie nicht“ oder „Er ist so wählerisch – er isst NUR Makkaroni mit Käse“ deutlich gemacht haben. Wissen Sie was? Ihr Kind wird „das nicht essen“ und „nur Makkaroni und Käse“ essen. Wenn Sie sagen: „Oh, sie ist nur schüchtern“, wird das schüchterne Verhalten nur noch verstärkt, weil Kinder die Etiketten besitzen, die Sie ihnen geben.
Indem Sie die Essensgewohnheiten Ihres Kindes mit Etiketten versehen, geben Sie ihm die Erlaubnis, sein widerspenstiges Verhalten beim Essen fortzusetzen. Damit nehmen Sie Ihrem Kind auch ungewollt die Chance, neue Lebensmittel zu akzeptieren und zu genießen.
Andererseits schafft die Verwendung positiver Etiketten rund ums Essen auch mehr Probleme, als sie löst. Denken Sie daran: Wenn Sie ein Kind als „guten Esser“ bezeichnen, kann sein Geschwisterkind nur annehmen, dass es der „schlechte Esser“ ist, und so eine Umgebung schaffen, in der Geschwisterrivalität gedeihen kann. Die Quintessenz ist: Vermeiden Sie Etikettierungen, egal ob positiv oder negativ.
Übernehmen Sie die Kontrolle über den Vorratsschrank
Es kann zwar schwierig sein, Kinder dazu zu bringen, sich gesund zu ernähren, aber denken Sie daran: SIE KAUFEN DIE ERNÄHRUNGEN. Sicherlich werden sie hin und wieder ein Törtchen auf einer Geburtstagsparty oder ein paar Süßigkeiten im Kino genießen – aber wenn ein Kind den Großteil seiner Lebensmittel zu Hause isst (was die meisten Kinder tun), dürfen die Eltern nicht vergessen, wer die Regale bestückt.
Essen sie zu viele Oreos? Wirf sie weg. Trinken sie mehr Cola, als du erlaubst? Schüttet sie aus. Essen sie zu viele zuckerhaltige Snacks und stärkehaltiges Junkfood in Ihrer Wohnung? Entfernen Sie diese aus Ihrer Speisekammer und Ihrem Kühlschrank. Wenn Sie nur gesunde Alternativen vorrätig haben, dann werden sie auch gesund essen.
Wenn Sie Ihren Kühlschrank und Ihre Vorratskammer mit Lebensmitteln gefüllt haben, die Ihre Kinder verzehren sollen, sie aber immer noch den größten Teil ihres Abendessens auf dem Teller liegen lassen, ist das ein Hinweis darauf, dass Sie die Vorratskammer (und den Kühlschrank) mindestens ein oder zwei Stunden vor dem Essen schließen sollten.
Diese Umstellung wird nicht immer einfach sein, aber hier finden Sie eine gute Quelle, um das Nörgeln und Verhandeln zu beenden, das zu einer Änderung der Speisekammerauswahl führen könnte. Denken Sie einfach daran, dass Sie nicht kontrollieren können, was die Kinder in den Mund nehmen, aber Sie können kontrollieren, welche Optionen sie zur Auswahl haben.
Hinweis für Mitglieder von Positive Parenting Solutions: In Lektion 22 in Lerneinheit 3 finden Sie weitere Informationen darüber, wie Sie das Tool „Kontrolle der Umgebung“ einsetzen können, um die morgendliche Routine wie ein Uhrwerk ablaufen zu lassen, Geschwisterrivalität zu minimieren, Technologiekämpfe zu zähmen und alle Arten von anderen Machtkämpfen zu entschärfen.
Kriegen Sie sich nicht am Esstisch
Wenn Sie nicht wollen, dass die Essenszeit zu einer Schlacht wird, dann lassen Sie es bleiben. Was die Kinder essen oder wie viel sie essen, sollte nicht jeden Abend eine Debatte sein. Als Elternteil ist es Ihre Aufgabe, gesunde Mahlzeiten für Ihre Kinder zu planen und durchzuführen. Wenn Sie mindestens ein gesundes Element einplanen, von dem Sie wissen, dass Ihr Kind es essen wird, haben Sie Ihre Aufgabe erfüllt. Und danach? Lassen Sie es sein. Ganz im Ernst. Lassen Sie Ihr Kind nehmen oder lassen Sie es.
Ihre gut gemeinten Bemerkungen „Probier doch mal“ oder „Woher willst du wissen, dass du es nicht magst, wenn du es nicht probierst?“ öffnen die Tür für einen ständigen Machtkampf rund ums Essen. Wenn du dich zu sehr dafür einsetzt, dass deine Kinder den „Clean Plate Club“ gründen, gibst du ihnen die Macht, ein Problem zu schaffen.
Servieren Sie das Essen, und lassen Sie die Chips (bildlich gesprochen!) fallen, wo sie wollen. Je ängstlicher Sie sind, wenn es um die Essenszeit geht und darum, wer was isst, desto ängstlicher (und möglicherweise manipulativer) werden Ihre Kinder sein.
Wenn es um die Essenszeit geht – seien Sie einfach die Schweiz. Bleiben Sie neutral. Stell dich nicht auf eine Seite.
Wenn Sie sich aus dem Streit heraushalten, werden die Mahlzeiten angenehmer sein, als Sie es sich je vorgestellt haben.
Machen Sie das Essen nicht zu einer Belohnung
Wie oft haben Sie schon gehört: „Wenn du dein Gemüse isst, bekommst du einen Nachtisch?“ Essen, selbst die süßen Leckereien, sind etwas, das man als Familie genießen sollte, und nicht als Druckmittel für gutes Benehmen oder das Beenden der Mahlzeit.
Wenn der Nachtisch als „das gute Zeug, das man bekommt, nachdem man den Brokkoli runtergewürgt hat“, dargestellt wird, dann werden die Kinder danach gieren! Außerdem lernt ein Kind so keine gesunden Essgewohnheiten. Schließlich wollen wir, dass unsere Kinder gesunde Lebensmittel genießen und sie nicht einfach hinunterwürgen, nur um am Ende etwas Süßes zu bekommen.
Außerdem ist es wichtig, Süßigkeiten nicht als Belohnung für gutes Benehmen anzubieten – Gehorsam in der Öffentlichkeit, Aufräumen des Spielzeugs, gute Noten usw. -, sondern als Belohnung für das Essen von Gemüse. Als Erzieherin für Positive Parenting rate ich Eltern dringend davon ab, Belohnungen im Allgemeinen zu verwenden, aber die Verwendung von Süßigkeiten als Belohnung im Besonderen kann gemischte Botschaften senden.
Betrachten Sie es einmal so. Wenn Kinder wissen, dass Spinat ein gesundes Lebensmittel ist, das gut für den Körper ist, und dass Kekse weniger gesund sind, warum bieten wir dann die „weniger gesunde“ und „weniger nützliche“ Option als Belohnung für etwas Gutes an? Einfacher ausgedrückt: Warum sollten sie etwas Schlechtes essen, wenn sie etwas Gutes tun?
Vielfalt ist die Würze des Lebens
Vielfalt ist auch der Schlüssel zum Umgang mit den wählerischen Essern in Ihrem Haus. Eine einfache Strategie zur Entmilitarisierung Ihres Esstisches besteht darin, Ihren Speiseplan zu variieren. Stellen Sie sich der Herausforderung, für jeden Tag in der Woche ein anderes Mittag- und Abendessen zu planen.
Auf diese Weise gehen Kinder nicht automatisch davon aus: „Es ist Mittagszeit. Das bedeutet, dass ich ein Erdnussbutter-Marmelade-Sandwich esse“ oder „Es ist Zeit für das Abendessen. Zum Abendessen gibt es immer Mac & Cheese.“ Wenn du die Kinder auf Trab hältst und die erwarteten Mahlzeiten durcheinander bringst, wirst du die Gewohnheit deiner Kinder brechen, bestimmte Gerichte zu erwarten.
Überlegen Sie doch mal. Wenn Ihr Kind drei Tage hintereinander Chicken Nuggets zu Mittag gegessen hat, wird es leicht in den Krieg ziehen, wenn Sie ihm eine Enchilada vorsetzen. Indem du deinen Kindern zeigst, dass deine Küche eine große Vielfalt an Gerichten hergibt, werden sie lernen, das zubereitete Essen zu genießen.
Eine gewisse Auswahl bieten
Wenn du meinem Vorschlag in Punkt 2 gefolgt bist und die Speisekammer nur mit Lebensmitteln gefüllt hast, von denen du möchtest, dass deine Kinder sie essen, dann ist es vollkommen akzeptabel, den ganzen Tag über eine gewisse Auswahl an Lebensmitteln anzubieten.
Beim Frühstück kannst du zum Beispiel sagen: „Möchtest du Blaubeeren oder einen Apfel zu deinem Brötchen?“
Zum Mittagessen kannst du sagen: „Möchtest du Karotten oder Gurken zu deinem Brötchen?“
Als Zwischenmahlzeit können Sie sagen: „Möchtest du eine Käsestange oder Reiskuchen?“
Am Abendbrot können Sie sagen: „Möchtest du Milch oder Wasser trinken?“
Wenn Sie einem Kind die Kontrolle über das Essen überlassen – und sei es nur für einen Teil der Mahlzeit -, helfen Sie ihm, seine Energiereserven aufzufüllen und potenzielle Kämpfe bei den Mahlzeiten zu entschärfen. Indem Sie ihnen ein gewisses Maß an Entscheidungsfreiheit geben, werden Ihre Kinder in Situationen, in denen sie keine Wahl haben, eher zustimmen.
Hinweis für Mitglieder von Positive Parenting Solutions: In Lektion 21 in Lerneinheit 3 erfahren Sie, wie Sie das Tool „Eine entscheidungsreiche Umgebung schaffen“ verwenden können, um den Machteimer Ihres Kindes auf positive Weise zu füllen, um diese frustrierenden negativen Machtverhaltensweisen abzuwehren.
Ausprobieren, noch einmal ausprobieren
Schreiben Sie eine Sorte von Lebensmitteln nicht wegen einer schlechten Erfahrung ab. Werden Sie wissenschaftlich und lassen Sie Ihre Kinder wissen, dass sich die Geschmacksknospen alle zehn Tage bis zwei Wochen erneuern. Wahnsinn! Das heißt, nur weil man etwas heute nicht mag, heißt das noch lange nicht, dass es später nicht auf der Favoritenliste landen wird.
Wenn Sie das einst ungeliebte Essen wieder hinlegen, verbinden Sie damit keine früheren Gefühle. Ermutigen Sie Ihre Kinder einfach, weiter zu probieren – mit der Zeit werden sie vielleicht feststellen, dass es ihnen schmeckt!
Machen Sie die Mahlzeiten zu einem „All-In“-Erlebnis
Mahlzeiten machen mehr Spaß und fesselnder, wenn alle am Prozess beteiligt sind. Vom Eindecken des Tisches über die Essensvorbereitung bis hin zur Auswahl des Menüs und des Gemüses – wenn alle mitmachen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sich die Kinder über das fertige Produkt aufregen.
Zusätzlich zur Einbeziehung aller in die Vorbereitungsarbeiten sollte die Mahlzeit eine Familienangelegenheit sein. Es mag zwar einfacher erscheinen, „die Kinder zuerst zu füttern“ oder „beim Fernsehen zu essen“, aber ich empfehle Familien dringend, die elektronischen Geräte auszuschalten und gemeinsam zu essen.
Wenn Familien gemeinsam eine Mahlzeit einnehmen, geht es weniger um das Essen als vielmehr um die Gemeinschaft. Wenn Kinder das Essen als eine Gelegenheit sehen, sich über ihren Tag auszutauschen oder von den Plänen für den bevorstehenden Urlaub zu erfahren, werden sie sich nicht so oft über das Essen streiten.
Die Essenszeit bietet eine Gelegenheit zur Gemeinschaft, die weit über gefüllte Bäuche hinausgeht. Wenn wir uns auf die Nahrungsaufnahme unserer Kinder konzentrieren, verpassen wir die Gelegenheit, ihre Herzen und ihren Geist mit gemeinsam verbrachter Zeit aufzufüllen. Betrachten Sie Ihren Esstisch als eine Auszeit vom Alltag, als einen Ort, an dem Herzen, Seelen und Bäuche gefüllt werden können. Auf diese Weise sind Sie auf dem besten Weg zu mehr gemeinsamen Mahlzeiten voller Freude.
Abschließende Gedanken
Ich wünsche mir nichts sehnlicher, als dass Sie die Mahlzeiten wieder genießen können, und ich weiß, dass das für viele Eltern bedeutet, dass Sie die wählerischen Esser in Ihrem Haus bändigen müssen. Ich habe Tausenden von Eltern geholfen, dieses Problem zu lösen, und würde auch Ihnen gerne helfen.
Erinnern Sie sich daran, dass das Drama bei den Mahlzeiten oft ein SYMPTOM eines tiefer liegenden Machtkampfes ist. Wenn Sie also mehr Strategien zur Lösung der Machtkämpfe bei Ihnen zu Hause haben möchten, würde ich mich freuen, wenn Sie an einer KOSTENLOSEN ELTERNKLASSE teilnehmen würden. In diesem einstündigen Kurs zeige ich Ihnen, wie Sie Ihre Kinder dazu bringen können, zuzuhören, ohne zu nörgeln, zu mahnen oder zu schreien.
Wir wünschen Ihnen Frieden bei den Essenszeiten!
Hinweis für Mitglieder von Positive Parenting Solutions: Sehen Sie sich das Fortgeschrittenenmodul „Essens- und Essenszeitenkämpfe“ an, um einen Schritt-für-Schritt-Aktionsplan zu lernen, wie Sie gesundes Essen ohne Machtkämpfe fördern können!
Was Sie als Nächstes tun sollten:
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