Die Geschichte der Amphetamine zeigt, dass der Konsum von Adderall zum Lernen oder um high zu werden auf dem College-Campus explodiert ist. Obwohl Medikamente wie Adderall, Ritalin und Concerta in erster Linie zur Behandlung von ADHS/ADD verschrieben werden, zeigen mehrere Umfragen, dass bis zu 35 Prozent der Studenten an einigen Universitäten den illegalen Konsum eines verschreibungspflichtigen Stimulans zugeben.
Jeder auf dem Campus weiß von der illegalen Verwendung von Adderall oder Concerta und weiß, wo man diese Medikamente schnell bekommen kann – um zu lernen, zu pauken, die Nacht durchzumachen oder um high zu werden. Obwohl der Verkauf und die Verteilung von verschreibungspflichtigen Stimulanzien eigentlich eine Straftat ist, geht die Drogenbekämpfungsbehörde nur selten gegen Studenten vor.
In der College- und Highschool-Szene gibt es viele Gerüchte über die Wirkungen und Nebenwirkungen von Adderall. Da ich seit über 30 Jahren Patienten Stimulanzien wie Adderall verschreibe, biete ich das Folgende als Leitfaden für Missbraucher von Adderall an.
Adderall verbessert die Leistung von normalen, lernbehinderten und ADHS/ADD-Schülern, gemessen an kurzfristigen Verbesserungen bei Tests und Noten. Die Verbesserung ergibt sich aus der effizienteren Bearbeitung von Tests und dem Lernen in Form von mehr Konzentration, Überlegung, effizienter Methodik und geringerer Ermüdung.
Allerdings verbessert Adderall keine komplexen Denkaufgaben. So verbessert Adderall beispielsweise nicht das Leseverständnis, sondern ermöglicht es dem Konsumenten, einen Absatz mehrmals durchzugehen, um die Antwort zu finden. Ohne das Medikament könnten Müdigkeit, Langeweile oder Ablenkbarkeit auftreten. Es ist auch nicht klar, ob Adderall tatsächlich leistungssteigernd wirkt oder nur die Motivation verbessert. Es verringert das Zögern, verwandelt aber das „Nein“ eines trotzigen Kindes nicht in ein „Ja“ zur Erledigung der Hausaufgaben.
Die beständigste Wirkung von Adderall besteht darin, dass es den Benutzern das Gefühl vermittelt, dass sie ihre Aufgaben besser bewältigen. Dieses positive Gefühl, das grandios und manisch werden kann, trägt möglicherweise am stärksten zur tatsächlichen Leistungssteigerung bei. Unter dem Einfluss der Droge fühlen sich die Menschen besser, was ihre Leistung angeht. Daher erbringen sie in Wirklichkeit zumindest etwas bessere Leistungen, wenn auch nicht so gut, wie sie glauben.
Trotz der kurzfristigen akademischen Erfolge gibt es keine Beweise dafür, dass Adderall das Lernen insgesamt verbessert oder dass die kurzfristigen Lernfortschritte ohne den fortgesetzten Konsum der Droge anhalten. Was ein Konsument bei einer Prüfung erreicht, muss sich nicht zwangsläufig in langfristigem Wissen oder verbesserten Leistungen niederschlagen, wenn das Medikament nicht weiter eingenommen wird.
Gebräuchliche Nebenwirkungen von Adderall sind Appetitlosigkeit und Einschlafstörungen – für manche die gewünschten Wirkungen. Psychotische Reaktionen auf die gelegentliche orale Einnahme von Adderall sind zwar sehr bekannt, aber selten. Es kann zu schwerwiegenden Fehleinschätzungen kommen, wie z. B. das Schreiben eines Aufsatzes im Wert von einer Stunde in mikroskopischer Schrift. Noch schwerwiegender ist, dass das Schnupfen von zerkleinertem Adderall das sehr geringe Risiko von Herzrhythmusstörungen erhöht, die tödlich sein können.
Regierungsdaten aus Erhebungen aus dem Jahr 2002 deuten darauf hin, dass etwa einer von zehn gelegentlichen Konsumenten von illegal erworbenem Adderall im College-Alter berichtet, dass sein Konsum mit dem klinischen Niveau von Missbrauch und Abhängigkeit übereinstimmt. Wenn Sie Adderall illegal konsumieren, liegt das Risiko, davon oder von einer anderen stimulierenden Droge (wie Kokain oder Methamphetamin) abhängig zu werden, bei etwa 10 Prozent.
Wenn Sie also Adderall illegal oder legal konsumieren, sollten Sie sich fragen, warum Sie studieren und ob der von Ihnen gewählte Weg am besten zu Ihrer Persönlichkeit und Ihren Talenten passt. Viele von euch gehen vielleicht deshalb zur Schule, weil die andere Möglichkeit darin besteht, zu Hause bei den Eltern zu leben, Videospiele zu spielen und in einem Restaurant zu arbeiten. Oder die akademische Arbeit ist zu schwer. Ihre Fähigkeiten und Interessen liegen woanders oder müssen erst noch ermittelt werden. Wenn du regelmäßig Adderall brauchst, um zurechtzukommen oder gute Leistungen zu erbringen, versuchst du wahrscheinlich immer noch, dich in das alte, starre Erziehungsloch zu quetschen, in das dich deine Eltern zu drängen versuchten, bevor du „auf eigenen Füßen“ standest. Vielleicht wird es Xanax sein – um mit der Angst fertig zu werden, an einen Ort gelangt zu sein, an den Sie aufgrund Ihrer eigenen chemischen Zusammensetzung eigentlich nicht gehören. Wenn Sie nicht zu einem Arzt gehen wollen, um Medikamente gegen Angstzustände zu bekommen, rauchen Sie einfach mehr Gras. Wenn du Adderall nimmst, um high zu werden, gehst du das gleiche Risiko ein, wirklich in eine der schlimmsten Drogensüchte zu geraten, die es gibt (in den 1960er Jahren machten sie keine Witze, als „Speed Kills“ zum ersten Mal als Wandgraffiti im Haight-Ashbury-Viertel von San Francisco auftauchte).
Wenn du regelmäßig Adderall missbrauchst, ist dies vielleicht ein guter Zeitpunkt, um deine unmittelbaren Ziele und deinen beruflichen Werdegang zu überdenken. Es sind harte wirtschaftliche Zeiten für alle, ob mit oder ohne Hochschulabschluss. Schauen Sie sich Ihre Talente genau an und überlegen Sie, was Sie wirklich interessiert. Die Wahrscheinlichkeit, von Adderall abhängig zu werden, liegt zwar nur bei eins zu zehn, aber wenn Sie nicht herausfinden, was Sie wollen und was Sie gut können, ist die Wahrscheinlichkeit viel höher, dass Sie für den Rest Ihres Lebens nicht nur Adderall, sondern auch ein paar andere Psychopharmaka brauchen.

Lawrence H. Diller ist Mitglied der klinischen Fakultät der University of California, San Francisco. Er ist der Autor von Running on Ritalin und The Last Normal Child.