Die afrikanische Zwergmaus (Mus minutoides) ist eines der kleinsten Nagetiere. Sie ist in Afrika südlich der Sahara weit verbreitet und wird auch in anderen Teilen der Welt als Haustier gehalten. Wie die gewöhnliche Hausmaus gehört sie zur riesigen Überfamilie der Muroidea, die etwa 1000 verschiedene Arten umfasst.

Afrikanische Zwergmaus
Fotografiert in Western Cape
Least Concern (IUCN 3.1)
Wissenschaftliche Klassifikation
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Mammalia
Ordnung:	Rodentia
Familie:	Muridae
Genus:	Mus
Spezies:	M. minutoides
Binomialname
Mus minutoides (A Smith, 1834)

Grau bis ziegelrot, auf der Unterseite blass und mit kleinen, aber markanten dreieckigen Ohren. Erwachsene Tiere sind zwischen 30 und 80 mm lang, haben einen 20 bis 40 mm langen Schwanz und wiegen zwischen 3 und 12 g.

Afrikanische Zwergmäuse erreichen das Fortpflanzungsalter mit etwa 6 bis 8 Wochen. Die Trächtigkeit dauert etwa 20 Tage und der Wurf von etwa drei Jungtieren wird blind und haarlos geboren. Die Augen öffnen sich nach 2 Wochen, und die Entwöhnung ist nach 4 Wochen abgeschlossen. Die Lebensdauer beträgt etwa 2 Jahre, obwohl von einzelnen Exemplaren berichtet wurde, die in Gefangenschaft über 4 Jahre alt wurden.

Die Afrikanische Zwergmaus hat eine Reihe einzigartiger Eigenschaften. Sie stapelt Kieselsteine vor ihrer Höhle. Über Nacht sammelt sich auf den Kieselsteinen Tau, und am Morgen trinkt die Zwergmaus den Tau auf den Kieselsteinen. Danach zieht sie sich in ihren Bau zurück. Ihre Methode der Geschlechtsbestimmung unterscheidet sich von der der meisten Säugetiere, da Umlagerungen des X-Chromosoms dazu geführt haben, dass viele XY-Individuen tatsächlich weiblich sind.

Sie leben in Kolonien oder paarweise im Gras in der Nähe von Wasser und sind ausgezeichnete Kletterer.