Die Pathophysiologie der akuten vestibulären Dysfunktion ist seit Jahrzehnten umstritten. Diese Studie versucht, die zugrundeliegende Ätiologie zu klären, und verwirrt das Wasser weiter, indem sie systemische und intratympanische Steroide als Erstbehandlung befürwortet, wenn die Ätiologie unklar ist. Die Studie wurde durchgeführt, um festzustellen, ob die Muster der Läsion und der Innervation übereinstimmen und damit die Neuritis-Hypothese (NH) unterstützen. Nach Anwendung bestimmter Ausschlusskriterien und diagnostischer Tests wurden 25 Erwachsene mit akutem Schwindel und Nystagmus ohne Hörverlust eingeschlossen, bei denen keine ätiologische Diagnose, sondern eine periphere Vestibulopathie gestellt wurde. Bei allen wurden innerhalb von 10 Tagen nach Auftreten der Beschwerden diagnostische Tests durchgeführt, oder sie hatten in den ersten drei Tagen keine Steroide erhalten. Nach den diagnostischen Tests (vHIT und caloric für hSSC, vHIT für a- und pSCC, cVEMP für saccule und oVEMP und SVV für untricle) wurde der Dysfunktionsgrad (DL) der einzelnen Rezeptoren wie folgt eingeteilt: 0, keine Funktionsstörung; 1, leichte Funktionsstörung oder möglicher falsch-positiver Befund; 2, definite Funktionsstörung; und 3, starke Funktionsstörung oder vollständiger Funktionsverlust. Nach der Kombination der Testanomalien ermittelten die Autoren vier verschiedene Muster: eindeutige und wahrscheinliche Intralabyrithin (ILP) und eindeutige und wahrscheinliche Neuritis (NP). Zum Beispiel definitive NP – alle Rezeptoren der gleichen Innervation sind gleichermaßen betroffen oder nicht betroffen (Funktionsstörung der Rezeptoren unterscheidet sich nicht mehr als um 1 DL) und definitive ILP – isolierte DL ≥2 in nur einem Rezeptor oder 3-Punkt-Differenz zwischen zwei Rezeptoren mit gleicher Innervation oder 2-Punkt-Differenz zwischen zwei Rezeptoren mit gleicher Innervation auf beiden Innervationen (2-Punkt-Differenz auf dem superioren UND inferioren Nervenast). Nur bei sechs Patienten (24 %) konnte eine NP festgestellt werden, davon bei vier (16 %) mit Sicherheit. Bei 19 Patienten (76 %) bestand eine Diskordanz zwischen Läsion und Innervation (ILP).
Da die NH in 76 % der Fälle nicht bestätigt wurde, argumentieren die Autoren, dass bei der akuten peripheren Vestibulopathie andere Orte als die Vestibularnerven oder zusätzlich zu diesen beteiligt sein können. Bei Verdacht auf eine intralabyrithine Pathologie plädieren sie für systemische, aber vorzugsweise intratympanische Steroide.
Das ist meiner Meinung nach ein großer Sprung, aber man muss den Autoren zugutehalten, dass sie die Einschränkungen vollständig angesprochen haben, einschließlich der Klassifizierungen, der Verfügbarkeit von Tests und der Tatsache, dass nicht alle Neuronen in gleichem Maße betroffen sein können. Offenbar ist eine große multizentrische europäische Studie im Gange, in der orale und IT-Steroide bei ILP kombiniert werden.