Alten-/Pflegeheime. Die Ursprünge der kommunalen Verantwortung für ältere Menschen in Cleveland lassen sich auf das 1795 erlassene Armengesetz der Northwest Territorials zurückführen. Dieses Gesetz verpflichtete „Vater und Großvater, Mutter und Großmutter und die Kinder jeder armen, alten, blinden, lahmen und ohnmächtigen Person“ zum Unterhalt ihrer bedürftigen Angehörigen. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts stammte die Unterstützung für die Bedürftigen in Cleveland, einschließlich der alten Menschen, weiterhin in erster Linie aus den traditionellen Quellen – der Familie, dem privaten Wohlwollen und der öffentlichen Unterstützung (siehe PHILANTHROPIE, WELFARE/RELIEF). Dies änderte sich 1855 mit der Gründung des City Infirmary, das arme, alte, geisteskranke und behinderte Menschen aufnahm und versorgte. Das erste örtliche Heim, das sich speziell um ältere Menschen kümmerte, wurde erst 1870 von den LITTLE SISTERS OF THE POOR gegründet. Es gibt Hinweise darauf, dass die wachsende Unzufriedenheit mit der städtischen Krankenstation religiöse Führer und Sozialreformer dazu veranlasste, spezielle Altenheime zu gründen. Zwischen 1870 und 1908 wurden in Cleveland 10 solcher Einrichtungen eröffnet. Das Home for Aged Women und das ELIZA JENNINGS HOME, beide unter der Leitung der Women’s Christian Assn. (später YOUNG WOMEN’S CHRISTIAN ASSN.) verwaltet wurden, nahmen ältere Frauen auf.
Die meisten privaten Altersheime in Cleveland waren Ausdruck der Sorge der „Frauen der Kirche“ um die abhängigen älteren Menschen. Das Baptist Home of Ohio, das Cleveland Dorcas Society’s Invalids Home und das A. M. MCGREGOR HOME waren drei weitere private Einrichtungen für ältere Menschen, die von Frauen oder Frauenorganisationen gegründet wurden. Die jüdische Gemeinde von Cleveland gründete 1882 das Home for Aged and Infirm Israelites (siehe MONTEFIORE HOME), das von einer brüderlichen Organisation unterstützt wurde, und 1906 das Orthodox Old Home (siehe MENORAH PARK). Es gab jedoch einen bemerkenswerten Mangel an Aktivitäten seitens anderer lokaler brüderlicher Gesellschaften zur Einrichtung von Altersheimen. Trotz der großen Einwandererbevölkerung Clevelands gab es nur zwei ethnische Einrichtungen, das deutsche ALTENHEIM (1886) und das Home for Aged Colored People (1897, siehe ELIZA BRYANT VILLAGE).
Um die Jahrhundertwende wurde das City Infirmary, die einzige Unterstützung für einige ältere Menschen, in Cooley Farms umgewandelt, das zu einem nationalen Modell wurde. Eine Besonderheit dieses neuen Dorfes für arme, gebrechliche, geisteskranke und alte Menschen war ein separates Gebäude, in dem ältere Ehepaare weiterhin zusammenleben konnten. Diese Modernisierung erfolgte jedoch zu einem Zeitpunkt, als die Einwohner von Cleveland begannen, die Heimunterbringung als einzige Lösung für die Bedürfnisse einer wachsenden älteren Bevölkerung in Frage zu stellen. So wurde 1909 das BENJAMIN ROSE INSTITUTE gegründet, um ältere Menschen in ihren eigenen Haushalten zu unterstützen. Es war die erste Stiftung in den USA, die in erster Linie für die Bedürfnisse älterer Menschen gegründet wurde.
Während der Depression entstanden weitere Formen der nicht-institutionellen Unterstützung. 1933 erließ die Generalversammlung von Ohio das erste Gesetz zur Bereitstellung öffentlicher Mittel für bedürftige alte Menschen, und Titel I des Bundesgesetzes über soziale Sicherheit von 1935 stellte 49 750 000 Dollar bereit, damit jeder Bundesstaat bedürftige ältere Menschen unterstützen konnte. Eine der Bedingungen war, dass die Bundesmittel nicht an alte Menschen gezahlt werden durften, die in öffentlichen Einrichtungen lebten. Diese Bestimmung führte auf nationaler Ebene zum Niedergang des Armenhauses als Asyl für ältere Menschen und trug zum Aufstieg des „eigenen Heims“ bei. Auf lokaler Ebene zeigte sich das rasche Wachstum der proprietären Heime darin, dass bis 1942 in Cuyahoga County 70 solcher Einrichtungen entstanden und im selben Jahr ein staatliches Zulassungsgesetz verabschiedet wurde. Das Aufkommen dieser neuen Pflegeheime wurde nicht allgemein begrüßt, und Mary C. Jarrett wies in ihrem Bericht „The Care of the Chronically Ill of Cleveland and Cuyahoga County“ aus dem Jahr 1944 darauf hin, dass die bestehenden proprietären Pflegeheime einem „öffentlichen Skandal“ gleichkämen. Im Januar 1946 berichtete Eugene S. Lindemann, Vorsitzender des örtlichen Koordinierungsausschusses für chronisch Kranke, dass es 1945 in Cuyahoga County 34 staatlich zugelassene Pflege- und Erholungsheime mit 1.130 Betten gab und dass weitere 9 Heime ohne Lizenz betrieben wurden.
Die Heime entsprachen einem wachsenden Bedarf an besseren Gesundheitsdiensten für ältere Menschen. Ältere Menschen lebten länger, und die meisten privaten Wohltätigkeitsheime nahmen nur arbeitsfähige ältere Menschen als Bewohner auf. Es entstanden neue Einrichtungen für chronisch kranke oder geistig behinderte ältere Menschen. Im Jahr 1932 wurde auf der Koloniefarm ein Krankenhaus für chronisch Kranke mit 169 Betten errichtet, und 1938 wurde das Cuyahoga County Nursing Home als Unterkunft für dauerhaft und vollständig behinderte Hilfspatienten eröffnet. Diese Einrichtungen reichten jedoch nicht aus, um den Bedarf zu decken. 1952 übertrugen die Stadt Cleveland und das Board of Cuyahoga County Commissioners das Land und die Gebäude auf den Cooley Farms an den Bezirk, um den Bau eines neuen Krankenhauses für chronisch Kranke zu ermöglichen, das später unter dem Namen Highland View CUYAHOGA COUNTY HOSPITAL SYSTEM bekannt wurde.
In den 1950er Jahren kam es zu einer gewissen Verbesserung der Pflegeheimversorgung, die sich in den Aktivitäten des Welfare Federation’s Chronic Illness Information Center zeigte. Das Zentrum unterhielt Kontakte zu Pflegeheimen in der Region und informierte chronisch Kranke aller Altersgruppen, einschließlich älterer Menschen, und gab Empfehlungen, welche Heime den individuellen Bedürfnissen am besten gerecht werden. Im Oktober 1957 gab es in Cleveland und Cuyahoga County 37 eigene Pflegeheime, die von der Abteilung für Sozialverwaltung des Ministeriums für öffentliche Wohlfahrt für die Pflege zugelassen waren. Das 1960 errichtete MARGARET WAGNER HOME, das dem BENJAMIN ROSE INSTITUTE gehörte und von ihm betrieben wurde, diente sowohl Langzeitpflegebedürftigen als auch Personen, die nur Rehabilitationspflege nach Knochenbrüchen oder Schlaganfällen benötigten. In den 1960er Jahren wurden einige politische Maßnahmen ergriffen, die sich direkt auf ältere Menschen auswirkten. So förderte beispielsweise die Einführung von Medicare und Medicaid das Wachstum kommerzieller Pflegeheime. Das Stadtverzeichnis von Cleveland verzeichnete 1965 26 und 1972 31 Pflegeheime; die Verzeichnisse der östlichen und westlichen Vororte enthielten 34 weitere Einrichtungen.
Die lebenswichtige Rolle, die Pflegeheime nach wie vor bei der Unterbringung und medizinischen Versorgung älterer Menschen in Cuyahoga County spielen, wird am besten durch die 6 Seiten mit Auflistungen und Anzeigen für etwa 130 solcher Einrichtungen veranschaulicht, die im aktuellsten Verbraucherverzeichnis von Cleveland veröffentlicht wurden.
Judith G. Cetina
Cuyahoga County Archives
Bing, Lucia Johnson. Sozialarbeit im Großraum Cleveland (1938).