MEXIKO-STADT – Die Feierlichkeiten zu Andrés Manuel López Obradors zweijährigem Amtsjubiläum als Präsident Mexikos begannen mit einer kleinen Abwechslung. Der Präsident ließ die übliche mañanera, seine tägliche Pressekonferenz am frühen Morgen, ausfallen und sprach stattdessen zur Nation über die Erfüllung von 97 % seiner Wahlversprechen. Doch ein Punkt ging schief.

Obwohl er versprochen hatte, die öffentliche Sicherheit zu entmilitarisieren, hat Präsident López Obrador (allgemein als AMLO bekannt) in den zwei Jahren seiner Amtszeit stattdessen die Befugnisse der mexikanischen Streitkräfte in beispielloser Weise erweitert, und zwar über die Aufgaben der nationalen Sicherheit hinaus. Die kürzliche Freilassung von General Salvador Cienfuegos, dem ehemaligen Leiter des mexikanischen Verteidigungsministeriums (SEDENA), aus einem US-Gefängnis aus Gründen der Außenbeziehungen sagt etwas über die neue Rolle des Militärs in der mexikanischen Regierung aus.

Selten sind US-Justizbeamte bereit, Anklagen so leicht fallen zu lassen. Cienfuegos hatte sich mit gut dokumentierten Vorwürfen des Drogenhandels und der Geldwäsche konfrontiert gesehen. Aber den General in den Vereinigten Staaten vor Gericht zu stellen, hätte ein unangenehmes Licht auf das mexikanische Militär geworfen und eine Institution, die zu einem Kernstück der Regierungsstrategie geworden ist, unter Verdacht gestellt.

Das erste symbolträchtige Ereignis für die Streitkräfte war die Gründung der mexikanischen Nationalgarde im ersten Jahr der Amtszeit von AMLO. Obwohl die Nationalgarde laut Verfassung eine zivil kontrollierte Sicherheitskraft ist, wird sie von einem militärischen Einsatzkommando kontrolliert, rekrutiert sich in erster Linie aus den Streitkräften, verwendet militärische Waffen und eine militärische Ausbildung und lässt Mitglieder, die eines Verbrechens beschuldigt werden, in Militärgefängnisse und nicht in zivile Gefängnisse einliefern (und das, obwohl sie ihren eigenen disziplinarischen Rahmen beibehält). Als beispielsweise im Oktober sechs Mitglieder der Nationalgarde wegen unangemessener Anwendung tödlicher Gewalt bei einem Protest am Boquilla-Staudamm in Chihuahua verhaftet wurden, wurden sie in ein Militärgefängnis in Sinaloa überführt, anstatt dass gegen sie ermittelt und sie einem Zivilrichter vorgeführt wurden.

Als Institution verfügt die Wache über ein beunruhigendes Ausmaß an Macht und behält 44 vage formulierte Zuständigkeiten, die von „Verbrechensverhütung“ und „Abhören von Nachrichten“ bis hin zur „Inhaftierung von Migranten und Überprüfung ihrer Dokumente“ und „Teilnahme an gemeinsamen Operationen“ reichen. Die Bündelung dieser Zuständigkeiten unter einem einzigen Dach ist an sich schon beunruhigend. Sie dem Militär zu übertragen, einem Organ, das sich nicht an Transparenzregeln hält und nicht einmal die zivile Gerichtsbarkeit respektiert, wenn ein Mitglied seiner Reihen einem Zivilisten das Leben nimmt, gibt Anlass zu noch größerer Besorgnis.

Im Mai 2020 verordnete AMLO plötzlich, dass die Streitkräfte „ständig für Aufgaben der öffentlichen Sicherheit zur Verfügung stehen“, womit er ihre Befugnisse über die nationale Sicherheit hinaus auf die innere Sphäre ausweitete. Ohne eine klare Regelung oder Prüfmechanismen vorzusehen, ermächtigt das Dekret die Armee und die Marine, Verhaftungen vorzunehmen, Vermögenswerte zu beschlagnahmen, Tatorte zu sichern und die Ein- und Ausreise von Personen zu kontrollieren. Die Aufsicht über die Streitkräfte wird den internen Gremien dieser Institutionen überlassen, d. h. den Militärbehörden, die nicht den Transparenzgesetzen unterliegen. Das Dekret enthält keine klaren Zielvorgaben für den Einsatz und lässt jeglichen Hinweis darauf vermissen, dass die Streitkräfte bei der Wahrnehmung von Aufgaben der öffentlichen Sicherheit den zivilen Behörden unterstellt sind, wie es die mexikanische Verfassung und das Völkerrecht vorschreiben. Obwohl diese Grundsätze im Titel des Dokuments enthalten sind, tauchen sie nirgends im Text auf. Die Zahl der Militärs, die an inländischen Operationen beteiligt sind, sei es durch die Wache oder durch das Dekret, ist erschreckend. Nach Angaben des Präsidialamtes waren im Oktober 2020 214.735 Angehörige der Streitkräfte mit Aufgaben der öffentlichen Sicherheit betraut.

Die Befugnisse des Militärs haben sich jedoch weit über die Aufgaben der öffentlichen Sicherheit hinaus auf Bereiche der Staatsführung ausgedehnt. AMLOs Regierung hat ihnen Befugnisse über Zollämter, Wasserstraßen, Flughäfen, Autobahnen, Gesundheitsprogramme und den Bau von Infrastrukturen übertragen. Das Programa Sembrando Vida zum Beispiel, ein Hilfsprogramm für ländliche Gemeinden, wird nun von den Streitkräften verwaltet. Das Militär hat nun die Macht, Medikamente und Impfstoffe zu verteilen, COVID-19-Patienten zu betreuen und Schulbücher zu verteilen. Inzwischen gibt es überall im Lande vom Militär kontrollierte Gymnasien; SEDENA verwaltet mindestens 22 Gymnasien in 11 Bundesstaaten. Das Militär ist sogar an der Wiederaufforstung beteiligt.

Der gegenwärtige Trend muss als zwei parallele und gleichzeitige Prozesse verstanden werden, nämlich als Militarisierung (die Ausweitung der Aufgaben des Militärs im Bereich der öffentlichen Sicherheit) und Militarismus (das Eindringen des Militärs in die Staatsführung). Die Reaktion der mexikanischen Regierung auf die Verhaftung von General Cienfuegos zeigt, dass der Einfluss der Streitkräfte sogar bis in den Bereich der Außenpolitik reicht. Der Militarisierungsprozess zeigt die Unfähigkeit des mexikanischen Staates, der Kriminalität auf dem regulären verfassungsmäßigen Weg Einhalt zu gebieten; der Militarismus schürt den Autoritarismus, behindert die Transparenz und entzieht den militärischen Institutionen die zivile Kontrolle. Es ist die demokratische Lebensfähigkeit des mexikanischen Staates, die letztlich auf dem Spiel steht.

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Pérez Correa ist Strafrechtler und Professor am Center for Research and Teaching in Economics (CIDE) und Mitglied des Vorstands des Global Drug Policy Program (@cataperezcorrea)

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