Apollo, der Gott des Lichts und der Poesie, machte sich über Amor lustig, weil er noch zu jung war, um mit Pfeil und Bogen umzugehen, und bezeichnete sie als sehr gefährlich für einen jungen Knaben. Apollos Bemerkungen riefen in Amor eine gewisse Bosheit hervor, und als Teil seiner Rache durchbohrte er den Gott mit seinem Pfeil und brachte ihn dazu, sich in eine nahe gelegene Flussnymphe, Daphne, zu verlieben. Leider konnte sich Daphne nicht in Apollo verlieben, da sie ihr ganzes Leben dem Dienst an Diana gewidmet und beschlossen hatte, Jungfrau und unverheiratet zu bleiben.
Als sie die Begierde in Apollos Augen sah, als er sie verfolgte, schrie sie zu ihrem Vater, dem Flussgott, um sie zu retten, und er verwandelte sie in einen Lorbeerbaum. Apollo nahm den Baum mit nach Hause, da er erklärte, dass sie, wenn sie schon nicht zu seiner Geliebten gehen würde, so doch wenigstens sein Baum sein würde. In dieser Skulptur hält Gian Lorenzo Bernini genau den Moment fest, in dem sich Daphne in einen Baum verwandelt. Wenn man die Skulptur genau betrachtet, erkennt man die Verwandlung an Daphnes Fingern, die sich in Blätter verwandeln, an ihren Zehen, die zu Wurzeln werden, und an der Baumrinde, die sich an ihrem Oberkörper entwickelt.
Gian hat es geschafft, den genauen Moment von Daphnes Verwandlung einzufangen. Obwohl die Skulptur unbeweglich ist, kann der Betrachter durch Apollos hängendes Tuch, Daphnes Haare und Hände sowie die Beine der beiden Figuren den Eindruck von Bewegung gewinnen. Bernini ist in der Geschichte als Meister des Barocks im 17. und 18. Jahrhundert bekannt. In der Skulptur von Apollo und Daphne stellt Bernini die Energien der beiden Figuren perfekt dar und zeigt die Bewegung in der Skulptur. Der Stil zeigt sich auch in der versteckten Beleuchtung und den Schatten in der Skulptur.
Die Skulptur von Apollo und Daphne hat die Emotionen und die Spannung der Geschichte eingefangen, wie sie in der lebensechten Handlung der beiden Figuren zu sehen sind. Bernini schafft es immer wieder, in seinen Skulpturen etwas Leben hervorzubringen. Bei der Skulptur von Apollo und Daphne hat sich Bernini auf Merkmale konzentriert, die dazu beigetragen haben, die menschlichen Emotionen darzustellen und das Leben in die Skulptur zu bringen. Der Betrachter kann fast sehen, wie sich Daphne in diesem Moment verwandelt, und Apollos Erschütterung ist durch seine Finger und seinen Gesichtsausdruck zu erkennen.
Apollo und Daphne ist eine Marmorskulptur in Lebensgröße. Die Skulptur wurde 1622 von Kardinal Scipione Borghese in Auftrag gegeben. Sie ist heute in der Galleria Borghese ausgestellt. Es wird angenommen, dass Giuliano Finelli an der Schaffung der Skulptur von Apollo und Daphne beteiligt war. Er spielte eine große Rolle bei der Verwandlung der Daphne. 1670 ließ sich Giovanni Battista Foggini vom Barockstil Berninis inspirieren und schuf Skulpturen mit der gleichen lebensechten Energie und den gleichen Emotionen, wie sie in der Skulptur von Apollo und Daphne zu sehen sind.