Q: Ist ein Pferd schlauer als ein Hund?

Gefragt von Eve Exley

Pferde und Hunde sind sehr unterschiedliche Tiere. Menschen beurteilen die Intelligenz von Tieren oft – zu Unrecht, wie man hinzufügen könnte – danach, wie gut sie unsere Bedürfnisse erfüllen.

Da Pferde nicht die gleichen Beweggründe und Bedürfnisse haben wie Menschen, werden sie von manchen Menschen als „dumm“ eingestuft. Hunde hingegen haben ähnliche soziale Bedürfnisse und reagieren auf negative und positive Verstärkung in der gleichen Weise wie Menschen, was ihnen oft den Ruf einbringt, „klug“ zu sein.

Ein weiterer weit verbreiteter Irrglaube ist, dass das Gehirn eines Pferdes so groß wie eine Walnuss ist. In Wirklichkeit ist das Gehirn eines Pferdes etwa 25-mal so groß und schwer wie eine Walnuss und hat eine beträchtliche Anzahl von Evolventen (Falten und Furchen), die seine Oberfläche vergrößern. Da die Oberfläche oft zur Beurteilung der Intelligenzfähigkeit herangezogen wird, verfügen Pferde über eine wesentlich größere Gehirnfläche, als den meisten Menschen bewusst ist.

Wie jeder Pferdeliebhaber weiß, sind Pferde sehr gut darin, die menschliche Körpersprache zu erfassen. Allerdings sind sie in dieser Hinsicht nicht unbedingt besser als Hunde. Hunde sind in der Lage, unsere Signale noch besser zu lesen als Pferde! Die Forschung hat gezeigt, dass wir Pferden viele der Dinge beibringen können, die auch Hunde tun, aber es ist sehr viel aufwändiger, ein Pferd zu trainieren. Das könnte damit zu tun haben, wie wir Pferde gezüchtet haben – selektiv auf Eigenschaften wie Größe, Schnelligkeit, Kraft und gutes Aussehen, aber nicht unbedingt auf Intelligenz oder Kameradschaftlichkeit.

Es gibt keine eindeutige Möglichkeit, die Intelligenz von Tieren einzustufen, aber wenn man sie nach einigen der üblichen Kriterien für die Bestimmung der menschlichen Intelligenz, wie Gedächtnis und Problemlösung, betrachtet, rangieren Pferde tendenziell unter einigen anderen Säugetieren wie Affen, Delphinen und Walen sowie Hunden und Elefanten.

Andererseits sind Pferde nach den meisten menschlichen Intelligenzstandards deutlich intelligenter als Kühe und Katzen.