Eine epische Nacherzählung des Romans von F. Scott Fitzgerald über die New Yorker Aristokratie der 1920er Jahre. In „The Great Gatsby“ von Regisseur Baz Luhrmann spannt der Regisseur einen Bogen zwischen Themen, die in den frühen 1900er Jahren genauso verbreitet waren wie heute. In diesem exklusiven Interview mit Life+Times spricht Luhrmann über seine Interpretation der klassischen amerikanischen Geschichte, die Zusammenarbeit mit JAY Z bei der Filmmusik und darüber, was er den Zuschauern mit auf den Weg geben möchte.

Life+Times: Das Interessanteste an dem Film ist die Spannung zwischen dem Roman (der im New York der 20er Jahre spielt), Ihrem modernen filmischen Blick und der Musik, die JAY Z in den Film einfließen lässt. Wie haben Sie all diese Bezüge unter einen Hut gebracht?
Baz Luhrmann: Die Inspiration, diese Bezüge miteinander zu verweben, kam von F. Scott Fitzgerald selbst, denn obwohl wir sehr genau über das New York der 20er Jahre recherchiert haben und alle Bilder und Ausdrücke der Stadt in den 20er Jahren im Film akkurat sind (sogar die Gummizebras im Pool), wussten wir, dass wir dem Publikum einen Weg eröffnen mussten, um es fühlen zu lassen, wie es war, Fitzgeralds Buch in den 20er Jahren zu lesen – zu dieser Zeit in New York City zu sein. Und eines der Dinge, die Fitzgerald sehr erfolgreich gemacht hat, war, alles Neue und Moderne, die Popkultur zu nehmen und in seinen Roman einzubauen. Insbesondere nutzte er die damals neue afroamerikanische Straßenmusik – den Jazz, der von vielen als „Modeerscheinung“ bezeichnet wurde – und brachte sie in den Roman ein, um die Geschichte zu erzählen. Etwas Ähnliches für ein heutiges Publikum zu machen, war unsere Herausforderung. Und ich bin ein großer Fan von Jazz. Aber er ist heute ein bisschen rar geworden. Es war also naheliegend, die afroamerikanische Musik, die von den Straßen kam, Hip-Hop genannt, zu übersetzen und in eine Jazzsprache zu verweben. Wenn man über Hip-Hop, Zusammenarbeit und Geschichtenerzählen spricht, denke ich als erstes an JAY Z, und so war es ein glücklicher Zufall, dass Leo und ich uns in der Nacht, in der er „No Church in the Wild“ in New York aufnahm, mit Jay trafen.

L+T: Da es sich um ein heiliges, vielgelesenes Buch handelt, hatten Sie das Gefühl, dass Sie sich eng an die Vorlage halten mussten, oder haben Sie sich bei der Adaption Freiheiten gelassen?
BL: Unser eigentlicher Fokus lag darauf, das Buch zu enthüllen. Um das zu erreichen, haben wir eine Reihe von Schritten unternommen. Zunächst einmal sind Craig Pearce und ich das Buch durchgegangen und haben gesagt: „Welche Szenen sind absolut grundlegend für die Geschichte? Welche Szenen müssen in unserem Film vorkommen? Und welche Szenen können wir weglassen, auch wenn wir sie lieben?“ Wir wissen genau, dass man sieben Stunden braucht, wenn man das ganze Buch liest oder aufführt – es gab kürzlich eine brillante Bühnenproduktion des gesamten Buches. Aber wir hatten keinen siebenstündigen Film im Sinn. Wir mussten ihn in zwei machen. Wir mussten also eine Entscheidung treffen, und wir haben uns entschieden, uns auf die lineare Handlung des Buches zu konzentrieren. Zweitens ist eines der wichtigsten Elemente des Buches, dass die Geschichte aus der Sicht von Nick Carraway erzählt wird (der in unserer Interpretation F. Scott selbst sehr ähnlich ist). Er ist „innen und außen“, ein Beobachter und Teilnehmer an der Geschichte. Tatsächlich spielt Fitzgerald im Roman sehr geschickt auf die Tatsache an, dass Nick im Buch ein Buch über Jay Gatsby schreibt, diese faszinierende Figur, die Nick kennengelernt hat – „Gatsby, der Mann, der diesem Buch seinen Namen gibt“ – „Beim Lesen dessen, was ich bisher geschrieben habe…“. Craig und ich suchten also nach einer Möglichkeit, Nick zu zeigen, wie er sich mit dem Schreiben auseinandersetzt, wie er seine Erfahrungen mit Gatsby verarbeitet, so wie er es im Roman tut, und nicht nur mit einer körperlosen Stimme, die sich durch den ganzen Film zieht. Wie wir das tun, ist der einzige große Unterschied im Film. Ich werde nicht sagen, wie. Das soll das Publikum selbst herausfinden…

L+T: Was macht diese Verfilmung im Jahr 2013 besonders ergreifend?
BL: Der große Gatsby hat es geschafft, zu allen Zeiten relevant zu sein. Aber er ist heute besonders relevant, denn obwohl Fitzgerald den Roman 1925 veröffentlicht hat, sagt er darin mehr oder weniger den Crash voraus, der 1929 kommen wird. Die zwanziger Jahre waren eine Zeit, in der aufgrund der landesweiten Heuchelei der Prohibition (in der einen Minute schimpften die Leute gegen Alkohol, in der nächsten verlangten sie Wein an ihrem Tisch) eine leicht gummiartige Moral gedeihen konnte, die die nationalen Moralvorstellungen sozusagen durcheinanderbrachte. Das New York der 1920er Jahre strotzte nur so vor Geld und Alkohol, die Aktienkurse stiegen immer höher, die Wolkenkratzer erreichten immer neue Gipfel, und so schien es, dass es mit der Menschheit nur aufwärts gehen konnte. Aber Fitzgerald – und ich glaube, das kann man in Gatsby und in vielen anderen Werken von Fitzgerald sehen und lesen – er erkennt, dass etwas in der Gesellschaft moralisch korrupt ist und dass sie zusammenbrechen wird. Und ich denke, in gewissem Maße haben wir das in letzter Zeit selbst erlebt. Seit dem 11. September 2001 ist unsere Welt ein wenig moralischer geworden, und wir alle wissen, dass die Dinge zusammengebrochen sind. Und das macht die Gatsby-Geschichte heute besonders relevant.

L+T: Wie haben Sie den Film weiterentwickelt, nachdem der ursprüngliche Starttermin verschoben wurde, und wie sehr hat sich der Film seit den ersten Dreharbeiten verändert?
BL: Bei allem, was ich mache, gehe ich mit einem sehr klaren Plan los. Wir verfolgen diesen Plan. Aber natürlich gibt es auch Deus ex machina, höhere Gewalt, und in diesem Fall war es das Wetter. Als wir drehten, wurde Sydney tagein, tagaus von La Nina überschwemmt, es war eines der feuchtesten Wetterereignisse aller Zeiten, und so mussten wir die Dreharbeiten unterbrechen und im folgenden Jahr wieder aufnehmen. Aber das hatte auch einen guten Grund. Ich hatte gerade begonnen, mich mit JAY Z zusammenzutun, und wir beide waren von der Idee angetan, das zu tun, was Fitzgerald tat – populäre Musik zu verwenden, die Musik der Straße, eine Mischung aus Jazz, Hip-Hop und populärer Musik im Film. Bei unseren Überlegungen wurde uns beiden klar, dass dies kein gewöhnlicher Soundtrack und keine gewöhnliche musikalische Zusammenarbeit sein würde, vor allem angesichts der Vielfalt der Künstler, mit denen wir zusammenarbeiten würden. Und die zusätzliche Zeit ermöglichte es uns, mehr Zeit miteinander zu verbringen und einige weitere von Jays großartigen Mitarbeitern einzubeziehen, darunter Jeymes Samuel, der meiner Meinung nach der König der populärkulturellen Referenzen ist und einen wahren musikalischen Geist besitzt, der das Projekt belebt hat. All das hat das Projekt auch zu einer größeren Freude gemacht, da ich in der Lage war, in der Zusammenarbeit weiter zu gehen, da wir mehr Zeit hatten.

L+T: Wie hat der Soundtrack den Gesamtton des Films beeinflusst?
BL: Eigentlich sprechen sie miteinander. Wie Musikinstrumente müssen sie im Konzert funktionieren. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass die populäre Musik eine so fundamentale Rolle in der Kunst von Fitzgerald spielte. Die Musik und die Populärkultur mussten also eine Rolle bei der Erzählung dieser Geschichte spielen. Fitzgerald war zum Beispiel ein Liebhaber aller modernen Dinge, des Kinos. Und deshalb wollte ich den Sprung in 3D wagen. Nicht, um Dinge auf das Publikum zu schleudern, sondern weil ich das Privileg hatte, Hitchcocks erstes 3D-Drama Dial M for Murder (1954) auf den Originalprojektoren zu sehen. Ich sah, wie sich die Schauspieler (in diesem Fall Grace Kelly) auf einer Bühne bewegten, auf der sich die Kamera nicht bewegte, sondern sie einfach in einem Raum agierten. Ähnlich wie im Theater. Und mir kam der Gedanke, dass es ein ganz besonderer Effekt sein könnte, eine Gruppe von einigen der besten Schauspieler dieser Generation in intensiven dramatischen Szenen in der 3D-Sprache aufeinander losgehen zu sehen. Wenn man Musik in 3D nimmt, muss man sie fast auch in 3D denken, die Überlagerung der Musik. Es gibt zum Beispiel eine Szene in der Kneipe, in der wir in kürzester Zeit von JAY Z, der über einen zeitgenössischen Track, „100$ Dolla Bills“, rappt, zu einer Jazzversion dieses zeitgenössischen Tracks übergehen, zu einer Filmmusik, zurück zum zeitgenössischen Track, zurück zum traditionellen Jazz des Bryan Ferry Orchestra, und dann endet die Szene mit einem neuen zeitgenössischen Track, der vom Jazz beeinflusst ist. Was wir damit sagen wollen, ist, dass unsere Geschichte zwar in den 1920er Jahren spielt, aber um einen von Jays Reimen zu zitieren: „Geschichte wiederholt sich nicht, sie reimt sich.“ Daraus schließe ich, dass sich die universelle Wahrheit durch Zeit und Geografie bewegt. Es gab einen Jay Gatsby im Jahr 1922; es gibt einen Jay Gatsby heute. Und wir alle kennen einen.

L+T: Was sollen die Leute aus dieser Adaption von The Great Gatsby mitnehmen?
BL: Letztendlich ist das Buch, wie Jay sagte, als er es zum ersten Mal sah, sehr erstrebenswert. Die Idee ist, dass man in Amerika einen Traum verfolgen kann. Natürlich soll Gatsby tragisch enden, weil er ein so absolutes Ideal im Kopf hat, einen absoluten Traum, und er lässt nicht zu, dass die Realität das Drehbuch dieses Traums umschreibt. Das macht ihn zu einer inspirierenden Figur für uns weniger romantische Typen, aber es bedeutet auch, dass er auf ein tragisches Ende zusteuert. Abgesehen von der Anziehungskraft der Dekadenz dieser Zeit, die JAY Zs „No Church in the Wild“ gleich zu Beginn des Films heraufbeschwört, erkennt man in der Geschichte, dass Nick zunächst seinen Traum, seine Liebe und seinen Wunsch zu schreiben, aufgibt und stattdessen an der Wall Street Geld verdient, um dann sein Leben neu zu beginnen und zu erkennen, dass er sich selbst offenbaren muss, dass er seinen eigenen Weg finden muss. Wie sich herausstellt, ist diese Reise für Nick eine kreative Reise, und der erste Schritt in dieser Kreativität ist das Schreiben eines Buches über einen Mann, den er einmal getroffen hat und den alle für einen Gangster hielten, der aber in Wirklichkeit viel mehr war als das. Ich denke, JAY Z hat es sehr treffend ausgedrückt, als er den Rohschnitt zum ersten Mal sah. Er wandte sich an mich und sagte: „Es geht nicht darum, ob Gatsby sein Geld illegal verdient hat oder nicht, es geht darum, ob er ein guter Mensch war oder nicht.“ Und ich denke, das ist die große Idee des Buches. Es geht darum, einen persönlichen moralischen Kompass zu finden, nicht einen vermeintlichen moralischen Kompass.

Der große Gatsby startet bundesweit am 10. Mai 2013. Klicken Sie hier für weitere Informationen.