Ich habe noch etwas anderes unter der Sonne gesehen:
Das Rennen ist nicht für den Schnellen oder der Kampf für den Starken,
nicht kommt die Nahrung zu den Weisen oder der Reichtum zu den Tüchtigen
oder die Gunst zu den Gelehrten;
aber Zeit und Zufall geschehen ihnen allen.
Außerdem weiß niemand, wann seine Stunde kommt:
Wie Fische in einem grausamen Netz gefangen werden oder Vögel in einer Schlinge,
so werden die Menschen von bösen Zeiten gefangen
, die unerwartet über sie hereinbrechen (Prediger 9, 11-12).

Ich besuchte kürzlich eine Kunstausstellung, in der ein Künstler über das nachdachte, was er in einer Sternwarte gesehen hatte, und über die enorme Kunstfertigkeit der Sterne. Als er die Sterne betrachtete und über unsere Umgebung und unseren Platz in der Welt nachdachte, sagte der Künstler: „Es muss mehr geben als nur Religion“. Das ist der Punkt, an dem wir uns in unserem Studium des Predigers befinden. Salomo denkt über das Leben nach und stellt fest, dass es mehr geben muss.

Wie sehen wir das Leben? Welche Art von Weltanschauung haben wir? Geschlossen oder offen? Geschlossen ist, wenn wir angesichts der großen Fragen des Lebens (oder auch nur der kleinen Kopfschmerzen und des Alltags) eine Reihe von Parametern, Überzeugungen haben, die es uns ermöglichen, damit umzugehen. Alles, was davon abweicht, akzeptieren wir nicht. Mit anderen Worten, wir erschaffen unser eigenes kleines Universum mit uns selbst im Zentrum – und dem Wesen Gottes bestenfalls am Rande, da, wenn es uns passt und wir ihn brauchen, aber leicht zu verwerfen und zu missachten, wenn er nicht passt.

Ein offenes System bedeutet, dass wir anerkennen, dass es viele Dinge gibt, die wir nicht wissen, dass wir keine Kontrolle haben, dass wir nicht Gott sind. Das ist beängstigend und riskant, aber es ist wirklich die einzige Option, wenn wir unser Leben wirklich in vollen Zügen und realistisch leben wollen. Es erlaubt uns, die Fragen zu stellen, die Salomo stellt, ohne notwendigerweise alle Antworten zu kennen.

Solomon betrachtet erneut das Leben unter der Sonne – und er betrachtet in diesem Abschnitt (9,11 bis zum Ende von Kapitel 10) zwei Arten zu leben – die weise und die törichte. Manche meinen, diese Verse seien wie Sprichwörter mit wenig oder gar keinem Zusammenhang, aber ich denke, der Zusammenhang ist Weisheit und vor allem Torheit. Wie leben wir also dieses sinnlose Leben?

Der erste Teil, am Ende von Kapitel 9, erzählt uns von den Grenzen der Weisheit. In den vorangegangenen Kapiteln hat Salomo über Fragen des Lebens und des Todes gestritten. In diesen Versen befasst er sich mit einigen der alltäglicheren Dinge des Lebens. Er argumentiert, dass es eine vernünftige Herangehensweise an das Leben gibt, aber dass die menschliche Torheit uns für vieles davon blind macht.

Sein erster Punkt ist, dass das Leben zufällig ist -(9:11-12). Die erste Antwort auf das vorangegangene Kapitel lautet: „Wenn der Tod unvermeidlich ist, dann sollte man nach seinen Kräften leben, hart arbeiten, etwas erreichen. Aber, sagt Salomo, das Leben ist nicht vorhersehbar. Man würde erwarten, dass der Schnellste das Rennen gewinnt, der Stärkste den Kampf. Der Intelligenteste würde die besten Dinge im Leben bekommen. Aber das ist nicht der Weg. Unsere Fähigkeiten sind keine Garantie für den Erfolg. Die Zeit und der Zufall treffen sie alle.

Im ganzen Buch Prediger wird uns gesagt, dass die Zeit uns begrenzt. Unsere Zeit liegt in Gottes Hand. Hier wird uns auch vom Zufall erzählt. Die menschliche Existenz scheint ein Zufall zu sein. Man bekommt nicht das, was man verdient, und die Ergebnisse treten unerwartet und plötzlich ein. Der Tod unterbricht. Zeit und Zufall passieren allen. Fische schwimmen fröhlich vor sich hin, Vögel fliegen, und dann tappen sie plötzlich in eine Falle. So ist es auch mit den Menschen.

Er hat gerade gesagt: ‚Genieße das Leben‘. Jetzt sagt er: „Solange du kannst“, denn wer weiß, was passieren wird. Es ist die gleiche alte Geschichte – carpe diem – nutze den Tag.

Wegen der Zeit und des Zufalls gibt es keine Möglichkeit, sich auf ein siegreiches Leben vorzubereiten, bei dem uns der Erfolg immer garantiert ist. Das führt ihn zu einem gewissen Grad an Frustration. Damit scheint Salomon dasselbe zu sagen wie Richard Dawkins in seinem Buch Out of Eden: „In einem Universum aus Elektronen und egoistischen Genen, blinden physikalischen Kräften und genetischer Replikation werden einige Menschen verletzt, andere haben Glück, und man wird darin weder Sinn und Verstand noch Gerechtigkeit finden. Das Universum, das wir beobachten, hat genau die Eigenschaften, die wir erwarten sollten, wenn es im Grunde keinen Plan, keinen Zweck, kein Böses, kein Gutes, nichts als erbarmungslose Gleichgültigkeit gibt.‘

Das ist eine düstere Sicht auf das Universum. Es gibt keinen Reim, keine Vernunft, keine Gerechtigkeit, keinen Plan, kein Ziel, kein Böses, kein Gutes in einem gottlosen Universum (‚unter der Sonne‘) – nur erbarmungslose Gleichgültigkeit. Der Oxford-Professor mit seinem Geld und seinem schönen Lebensstil mag denken: „So ist das Leben eben – finde dich damit ab und akzeptiere dein Los“.

Aber sollte der Mann, der unter Unterdrückung und Armut leidet, einfach akzeptieren, dass „Zeit und Zufall“ jedem widerfahren und sein Karma einfach schlecht war? Nein – das Leben reduziert sich nicht auf eine Lotterie, und wir leben auch nicht in einem moralistischen Universum, in dem die Guten bekommen, was sie verdienen, und die Bösen, was sie verdienen. Wir leben nicht in einem trostlosen und bedeutungslosen Universum, und wir leben auch nicht in einem gerechten Universum. Weil unser Universum krumm und schief ist, verzerren und verdrehen die Auswirkungen der Sünde unsere Welt. Aber es gibt einen Gott, der eines Tages alles wieder in Ordnung bringen wird, am Tag des Gerichts, den er bestimmt hat. Und es gibt einen Gott, der die Welt so sehr geliebt hat, dass er seinen einzigen Sohn gab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht. Die Erneuerung aller Dinge, auch des Himmels und der Erde, wird kommen.

Angesichts der Realitäten der Zeit und des Zufalls ist die Antwort des Paulus etwas anders: „Es kommt also nicht auf das Wollen oder Bemühen des Menschen an, sondern auf die Barmherzigkeit Gottes“ (Röm 9,16). Das menschliche Unvermögen treibt Paulus zu Gottes Barmherzigkeit und Gnade. Die Zufälligkeit des Lebens sollte uns zu Gott treiben. Hört zu, ihr, die ihr sagt: „Heute oder morgen werden wir in diese oder jene Stadt gehen, ein Jahr dort verbringen, Geschäfte machen und Geld verdienen.“ Ihr wisst ja nicht einmal, was morgen passieren wird. Was ist euer Leben? Ihr seid ein Nebel, der für eine kurze Zeit auftaucht und dann wieder verschwindet. Stattdessen solltet ihr sagen: „Wenn es der Wille des Herrn ist, werden wir leben und dies oder jenes tun“ (Jakobus 4,13-15).

Unter der Sonne (ohne Gott) habt ihr eine düstere Sicht des Universums im Sinne Dawkeyns. Mit dem Sohn haben wir die Hoffnung auf eine glorreiche und erneuerte Schöpfung. Suchen Sie sich etwas aus!

David Robertson ist stellvertretender Leiter der Solas CPC in Dundee und Pfarrer der St. Peter’s Free Church. Folgen Sie ihm auf Twitter @TheWeeFlea