Engel und Satan: A Christian Perspective

Engel sind im christlichen Glauben Boten und Vertreter Gottes. Das hebräische Wort malak (Bote) wird mit dem griechischen Begriff angelos (Bote) und mit dem englischen „angel“ übersetzt. Im christlichen Glauben gibt es jedoch gute und böse Engel; Satan gilt als ein gefallener Engel, der von Jesus mit anderen bösen Engeln in Verbindung gebracht wird (Matthäus 25:41). In diesem Artikel wird zunächst auf die guten Engel im Christentum eingegangen, dann auf Satan und die bösen Engel.

Altes Testament

Engel erscheinen im Alten Testament häufig als Boten oder Vertreter Gottes. So erscheint ein Engel des Herrn der Hagar (1. Mose 16) und sagt ihr, dass sie von Abraham einen Sohn empfangen wird. In Genesis 18 erscheinen Abraham drei Engel in Menschengestalt und sagen ihm, dass er und seine Frau Sara in einem Jahr einen Sohn haben werden. In 1. Mose 19 sind Engel die Boten der Zerstörung und warnen Lot und seine Familie, aus Sodom zu fliehen, das von Gott zerstört werden soll. Von einem Engel des Herrn heißt es, dass er vor dem israelitischen Heer in die Schlacht zieht (2. Mose 23,20.23). Auch in 2 Samuel 24 wird ein Engel Gottes gesandt, um das Volk in Jerusalem zu vernichten (2 Samuel 24,16). In Hiob erscheint Satan unter den „himmlischen Wesen“ (wahrscheinlich Engel), die sich mit Gott in seinem himmlischen Hof beraten. Tobias, der Sohn des Tobit, wird von dem Engel Raphael auf der Suche nach einer Frau unterstützt. Auch in den Psalmen werden Engel häufig erwähnt, zum Beispiel: „Lobt den Herrn, ihr seine Engel, ihr Mächtigen, die ihr seinen Willen tut, gehorsam seinem Wort“ (Ps 103,20). Schließlich wird der Erzengel Michael als großer Fürst und Beschützer Israels bezeichnet (Daniel 12,1).

Im Alten Testament erscheinen Engel häufig als Menschen und werden erst dann als Engel erkannt, wenn sie sich als Engel zu erkennen geben – so zum Beispiel der Engel, der Samsons Eltern erscheint (Richter 13), oder Raphael auf seiner Reise mit Tobias (Tobit 5-12). Manchmal erscheint auch dem Geist Gottes ein Engel. Kurz gesagt, obwohl Engel im Alten Testament häufig vorkommen, ist ihre Natur und Rolle nicht klar von der der Menschen oder Gottes zu unterscheiden.

Neues Testament

Engel spielen auch im Neuen Testament eine wichtige Rolle. Ein Engel Gottes sagt Josef im Traum, dass das Kind Marias vom Heiligen Geist empfangen wurde (Matthäus 1,20-21). In der Kindheitserzählung des Lukas erscheint der Engel Gabriel zunächst Zacharias und dann Maria und verkündet ihr, dass sie durch den Heiligen Geist einen Sohn empfangen wird (Lukas 1,19-38). Engel erscheinen den Hirten und verkünden ihnen die frohe Botschaft, dass in der Stadt Davids ein Messias und Retter geboren wurde (Lk 2,9-14).

Jesus selbst wird in den synoptischen Evangelien als Sprecher der Engel beschrieben. Hier sind einige Beispiele: „Und ich sage euch: Jeder, der mich vor anderen anerkennt, den wird der Menschensohn vor den Engeln Gottes anerkennen“ (Lukas 12,8). „Denn wenn sie von den Toten auferstehen, werden sie weder heiraten noch sich verheiraten lassen, sondern sie sind wie die Engel im Himmel“ (Markus 12,25). Hütet euch, dass ihr nicht einen von diesen Kleinen verachtet; denn ich sage euch, dass ihre Engel im Himmel ständig das Angesicht meines Vaters im Himmel sehen“ (Matthäus 18,10 – dies ist die Quelle des christlichen Glaubens an „Schutzengel“). Wiederum sagt Jesus vor seiner Kreuzigung: „Glaubt ihr nicht, dass ich meinen Vater anrufen kann und er mir sofort mehr als zwölf Legionen von Engeln schicken wird?“ (Matthäus 26,53). Im Gleichnis von den Schafen und den Böcken schließlich bezieht sich Jesus sowohl auf die guten Engel im Himmel – „Wenn der Menschensohn in seiner Herrlichkeit kommt und alle Engel mit ihm…“ (Matthäus 25,31) als auch auf Satan und seine bösen Engel – „Ihr seid verflucht, geht weg von mir in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist…“ (Matthäus 25:41). Engel werden auch in anderen Büchern des Neuen Testaments erwähnt, insbesondere im Buch der Offenbarung, wo Michael und seine Engel gegen den Drachen und seine Engel kämpfen (Offenbarung 12). Dementsprechend ist der Erzengel Michael in der Geschichte des Christentums ein besonderes Objekt der Verehrung gewesen.

Was ist das Wesen der Engel? Obwohl einige frühe Theologen (z. B. Augustinus) der Meinung waren, dass Engel eine Art materiellen Körper haben könnten, ist der heutige christliche Konsens, dass Engel Geister sind. So heißt es im Hebräerbrief: „Sind nicht alle Engel Geister im göttlichen Dienst, gesandt, um denen zu dienen, die das Heil ererben sollen? (Hebräer 1,14). Aber Engel können den Menschen erscheinen, und es gibt viele zeitgenössische Berichte über diese Begegnungen (siehe z. B. Howard Storm, My Descent into Death ). Es ist wichtig zu verstehen, dass Engel Geschöpfe sind, die von Gott geschaffen wurden, und zwar traditionell vor der Erschaffung unseres Universums.

Natürlich gibt es auch eine weit verbreitete Skepsis gegenüber der Existenz von Engeln, da ihre Existenz weder durch die Wissenschaft noch durch irgendwelche empirischen Tests oder Methoden nachgewiesen werden kann. Die Vorherrschaft der modernen Naturwissenschaft hat zu einer allgemeinen Skepsis gegenüber dem Übernatürlichen geführt, und Engel werden traditionell als übernatürliche Wesen betrachtet – das heißt, sie stehen jenseits der Naturgesetze.

Satan und böse Engel

Die christliche Theologie erklärt Satan als einen gefallenen Engel. Von Jesus wird bei Lukas berichtet, dass er sagte: „Ich sah den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen“ (Lk 10,18). Der Bericht in Offenbarung 12 über den Kampf Michaels und seiner Engel mit dem Drachen und seinen Engeln wurde in der christlichen Tradition als die Geschichte von Satans Sturz vom Himmel aufgefasst. (Engel werden daher von den Christen als fähig angesehen, sich frei für oder gegen Gott zu entscheiden.) Satan weist auf die Existenz einer persönlichen Kraft des Bösen hin, die älter und größer ist als die Menschheit. Aber es ist wichtig zu verstehen, dass Satan keine Macht über die Menschen hat, es sei denn, sie lassen sie zu, indem sie zum Beispiel dem radikal Bösen zustimmen, sich auf satanische Riten einlassen usw.

Die bösen Engel, von denen Jesus sagt, dass sie Satan begleiten, sind geheimnisvoll. Vielleicht sind es die Dämonen, von denen im Neuen Testament häufig die Rede ist und die auf Jesu Befehl hin ausgetrieben werden. In allen Berichten über sein Wirken in den synoptischen Evangelien werden Exorzismen (Dämonenaustreibungen) als ein Hauptelement seines Wirkens hervorgehoben (siehe z. B. Markus 1,21-28). Jesus selbst spricht davon: „Wenn ich aber durch den Geist Gottes Dämonen austreibe, dann ist das Reich Gottes über euch gekommen“ (Matthäus 1,28). Jesus hat die Vollmacht über die Dämonen an seine Jünger weitergegeben: „Da rief Jesus seine zwölf Jünger zu sich und gab ihnen Vollmacht über die unreinen Geister, sie auszutreiben und jede Krankheit und jedes Gebrechen zu heilen“ (Matthäus 10,1). So war und ist es die Lehre der Christen, dass Dämonen durch die Kraft Jesu Christi ausgetrieben werden können. In katholischen Diözesen gibt es in der Regel einen Priester, der auf die Durchführung von Exorzismen spezialisiert ist, auch wenn dies heute nicht mehr üblich ist.

Engel und die christliche Tradition

Engel haben in der christlichen Kunst und Frömmigkeit eine wichtige Rolle gespielt – insbesondere der Erzengel Michael. In der Kunst sind Engel Zeichen für die Gegenwart des Himmels. Sie sind in der Kunst der Renaissance und des katholischen Barocks weit verbreitet, in der protestantischen und zeitgenössischen Kunst jedoch weit weniger.

Terence Nichols

Engel und der Teufel (eine muslimische Perspektive)

Im Koran werden Engel als direkte Diener Gottes bezeichnet. Eine ihrer Hauptaufgaben ist es, die Botschaft Gottes an die Menschen weiterzugeben. Jede ihrer Handlungen wird ausgeführt, um den Willen Gottes zu erfüllen, und sie besitzen nicht die Fähigkeit, von dieser Verantwortung abzuweichen. Sie sind in der Tat völlig unfehlbar und müssen es auch bleiben, um reine Wesen zu sein, die in der Lage sind, die rechtschaffene Botschaft weiterzugeben. Hätten die Engel also die Möglichkeit, gefallen zu werden und somit Sünde zu begehen oder von ihrer Pflicht gegenüber Gott abzuweichen, wäre auch die Botschaft, die sie weitergeben, unvollkommen.

Nach Ansicht der Muslime unterscheidet sich die Rolle der Engel nur wenig von der Vorstellung, die die meisten christlichen Sekten von den heiligen Wesen haben. Der vielleicht wichtigste Unterschied zwischen dem islamischen und dem christlichen Verständnis von Engeln ist der Maßstab, in dem sie in unserem täglichen Leben agieren. Muslime glauben, dass jeder Mensch unter anderem zwei Engel hat, die ihn von seiner Empfängnis bis zu dem Punkt begleiten, an dem seine Seele den Körper verlässt (Tod). Diese beiden Engel sind für die Aufzeichnung der guten und schlechten Taten verantwortlich, die ihr jeweiliger Gastgeber begeht. Es ist jedoch nicht nur eine einfache Gesetzgebung, die diese Engel aufzeichnen, sondern sie sind auch dafür verantwortlich, wie sich die Sünden oder guten Taten, die ein Mensch begeht, auf seine Persönlichkeit, seine Seele und in gewissem Maße sogar auf seine körperliche Erscheinung auswirken. Natürlich ist es letztlich Gottes Entscheidung, wie das Ergebnis der eigenen Handlungen aussehen soll, aber Gott setzt seine Heerscharen von unfehlbaren Engeln ein, um seine Gesetze auszuführen. Im Islam und im Christentum wird angenommen, dass der Erzengel Gabriel für die Übermittlung der Botschaften Gottes an seine Gesandten verantwortlich ist. Dafür gibt es zahlreiche Beispiele im Heiligen Koran. Das Diktat des Korans selbst erhielt der Prophet Muhammad direkt vom Engel Gabriel, der die Botschaft direkt von Gott übermittelte.

Die Aufgaben der Engel gehen über die Weitergabe göttlicher Botschaften an die von Gott auserwählten Boten und die Aufzeichnung der Handlungen und der Natur der Menschen hinaus. Die Engel sind in der Tat für die Aufrechterhaltung des vollkommenen Gleichgewichts der Natur und aller göttlichen Gesetze verantwortlich. Sie stecken hinter jedem Regentropfen, der aus den Wolken fällt, hinter jedem Sturm, der sich über uns zusammenbraut, und sogar hinter den mikroökologischen Wundern der Bakterien und Keime. Es ist anzumerken, dass die Engel nicht autonom arbeiten, vielmehr ist jede ihrer Handlungen von Gott gewollt, und sie besitzen nicht einmal die Fähigkeit, aus freiem Willen zu handeln.

Viele glauben, dass der Heilige Geist ein Engel ist. Im Islam gibt es zwei vorherrschende Ansichten über den Heiligen Geist. Die erste und häufigste ist, dass es sich um den Erzengel Gabriel handelt. Obwohl diese Ansicht die traditionelle ist, gibt es viele, die glauben, dass es sich um eine einzigartige Schöpfung Allahs handelt, die anders ist und vielleicht ein höheres Wesen als die Engel.

Engel haben nach den Lehren des Islam noch viele andere Rollen. Es gibt Schutzengel, die uns vor alltäglichen Missgeschicken bewahren; es gibt Engel, die uns vor den Einflüsterungen der Teufel schützen, und es gibt Engel, die damit beauftragt sind, uns sterben zu lassen. Muslime glauben jedoch, dass Engel keine bösen Taten begehen, wenn sie uns den Tod oder Unglück bringen, da sie nur Aufgaben erfüllen, die von Gott bestimmt sind.

Die Existenz eines Wesens, das die Rechtschaffenen in die Irre führen will, ist ein Thema, das vielen Glaubensrichtungen gemeinsam ist. Der Islam hat eine etwas andere Sichtweise auf den Ursprung, die Rolle und die Natur des Teufels. Im Gegensatz zu den Christen glauben die Muslime nicht, dass Satan ein gefallener Engel war, sondern dass er ein Geschöpf ist, das Gott aus Feuer erschaffen hat und das zu einer Spezies von Kreaturen gehört, die im Koran als Dschinn bezeichnet wird (Koran 7:13). Die Mitglieder dieser Spezies besitzen die Fähigkeit, Sünden zu begehen, genau wie ihre menschlichen Gegenstücke. Dies ist eine wichtige Unterscheidung, denn der Islam lehnt die Vorstellung ab, dass Engel die Fähigkeit haben, von ihrem von Gott bestimmten Weg abzuweichen. Außerdem heißt es im Koran, dass die Engel ausschließlich aus Licht erschaffen wurden und nicht aus Lehm wie die Menschen oder aus Feuer wie die Dschinn ( Koran 7:12-18).

Die islamische Sichtweise des Sündenfalls konzentriert sich auf die Erschaffung Adams. Im Koran heißt es, dass Gott, als er Adam erschuf, allen seinen Engeln befahl, sich seiner neuen Schöpfung zu unterwerfen. Unter den Engeln befand sich auch Iblis, der von Allah aufgefordert wurde, sich vor Adam niederzuwerfen. Iblis ist der Name eines Dschinns, dem Gott erlaubte, sich unter den Engeln aufzuhalten. Die Geschichte wird im siebten Kapitel des Koran erzählt:

7: 12. Und WIR haben dich erschaffen, und dann haben WIR dir eine Gestalt gegeben; und dann sagten WIR zu den Engeln: „Unterwerft euch Adam; und sie unterwarfen sich alle. Iblis aber tat es nicht; er wird nicht zu denen gehören, die sich unterwerfen. 7: 13. Gott sagte: „Was hat dich daran gehindert, dich zu unterwerfen, als ich es dir befahl? Er sagte: „Ich bin besser als er. Du hast mich aus Feuer erschaffen, ihn aber hast du aus Lehm erschaffen. 7: 14 Gott sprach: „Dann geh hinab; es steht dir nicht zu, hier hochmütig zu sein. Geh hinaus; du gehörst gewiß zu denen, die erniedrigt sind.‘ 7: 15. Er sagte: „Geduldet euch bis zu dem Tag, an dem sie auferweckt werden. 7: 16. Gott sprach: „Du bist einer von denen, die aufgescheucht sind. 7: 17. Er sprach: „Da du mich nun für irrend hältst, will ich ihnen auf deinem geraden Weg auflauern. 7: 18. „Dann werde ich sie von vorn und von hinten, von rechts und von links überfallen, und du wirst die meisten von ihnen nicht dankbar finden. 7: 19 Gott sprach: „Geht hinaus, ihr Verachteten und Verbannten! Wer von ihnen dir folgt, mit euch allen werde ich die Hölle füllen. (Koran 7:12-19).

Der Koran macht einen klaren Unterschied zwischen Iblis (der eigentliche Name für Luzifer im Arabischen) und den Engeln, da Iblis sich seiner Zusammensetzung aus Feuer rühmt und der Koran bei zahlreichen Gelegenheiten erklärt, dass Engel aus reinem Licht geschaffen sind. Der Vorfall, als Iblis sich weigerte, sich vor Adam niederzuwerfen, weil Adam aus Lehm und Iblis aus Feuer erschaffen wurde, wird vom Islam als die Wurzel aller Gefühle von Überlegenheit und damit als Ursache allen Übels angesehen.

Aus Bosheit und Rachegelüsten schwor Iblis, die Menschheit in die Irre zu führen und in die Hölle zu leiten. Iblis benutzt seine vielen Anhänger unter den Dschinn und den Menschen, die sich vielleicht nicht bewusst sind, dass sie seiner Sache dienen, um die Menschen in die Irre zu führen. Der Koran macht deutlich, dass Iblis der größte Feind der Menschheit ist und dass wir uns vor ihm und seinen Soldaten in Acht nehmen müssen (Koran 6:142). Muslime glauben, dass jeder Mensch gut gerüstet ist, um sich gegen Iblis und seine Armee von Dschinn und Menschen zu schützen, und dass Gott uns die Willenskraft, die Weisheit und das Wissen gegeben hat, die wir dazu brauchen. Muslime und Christen sind sich einig, dass Engel reine freundliche Wesen sind, die es gut mit den Menschen meinen. Sie sind sich auch einig, dass der Teufel der größte Feind der Menschheit ist. Luzifer ist in beiden Traditionen eine verachtete Figur. Es besteht auch Einigkeit darüber, dass Menschen, die nicht sorgfältig auf ihre Handlungen achten, von den Mächten des Bösen ausgenutzt werden können, um unserer Spezies und der Erde, für die Gott uns verantwortlich gemacht hat, weil er uns die Herrschaft über alles, was auf ihr ist, übertragen hat, Schaden zuzufügen. Es stellt sich jedoch die Frage, ob wir aufgrund unserer Ehrfurcht vor den Engeln und unseres gemeinsamen Glaubens, dass sie immer bei uns sind, um menschliche Brüder zu sein, eine gemeinsame Basis finden können. Können wir auf der Grundlage dieser gemeinsamen Überzeugungen einander entweder als Brüder im Glauben oder als gleichberechtigte Menschen behandeln?

Muhammad H. Muhawesh

Übereinstimmungen, Meinungsverschiedenheiten und Punkte für weitere Diskussionen

Engel spielen sowohl im traditionellen Christentum als auch im traditionellen Islam eine wichtige Rolle. Sie bilden sozusagen ein ganzes Universum von unsichtbaren, aber intelligenten Wesen, die von beiden Traditionen als Boten und Vertreter Gottes angesehen werden. Wahrscheinlich spielen Engel im islamischen Denken eine größere Rolle als im Christentum, was zum Teil daran liegt, dass das moderne Christentum stärker vom wissenschaftlichen Skeptizismus beeinflusst wurde als der Islam.

Die Unterschiede im Verständnis von Engeln zwischen Christentum und Islam sind frappierend. Christen sind davon ausgegangen, dass es gute und böse Engel gibt, dass Satan ein gefallener Engel ist und dass Engel daher in der Lage sind, sich frei für oder gegen Gott zu entscheiden. Die Muslime hingegen glauben, dass es nur gute Engel gibt und dass Satan und seine bösen Gefolgsleute in Wirklichkeit Dschinns sind. Die Dschinn sind eine Klasse von Geschöpfen, die es im Christentum nicht gibt: unsichtbare Wesen (aus Feuer), die sich für oder gegen Gott entscheiden können und daher ebenso wie die Menschen gerettet werden müssen. (Die Geister aus Tausendundeiner Nacht und Aladdin sind eigentlich Dschinns.)

Die Herausforderung (für beide Religionen) für den Glauben an Engel kommt vom wissenschaftlichen Naturalismus: der weit verbreitete Glaube, dass die Natur alles ist, was es gibt, und dass die Natur das ist, was die Naturwissenschaft kennt. Da die Wissenschaft keine Engel entdecken kann, gibt es auch keine Engel. Dem wissenschaftlichen Naturalismus zufolge sind Engel ein Relikt aus einer vorwissenschaftlichen und animistischen Zeit, als die Menschen wenig über die Funktionsweise der Natur wussten und die gesamte Natur mit unsichtbaren Geistern, Feen, Dämonen usw. bevölkerten. Heute hat die Wissenschaft erklärt, wie die Natur funktioniert, und wir können uns von vorwissenschaftlichem Aberglauben wie Engeln verabschieden. Die Herausforderung für Christen und Muslime besteht darin, zu erklären, wie es intelligente und persönliche Wesen geben kann, die keinen physischen Körper haben. Da es immer deutlicher wird, dass das menschliche Bewusstsein eng mit dem Zustand des Gehirns verbunden ist und daher von der Funktionsweise des physischen Gehirns abzuhängen scheint, wie kann es dann intelligente Wesen ohne physische Gehirne oder Körper geben? Dies ist ein Punkt, der weiter diskutiert werden muss.