Es sieht so aus, als ob Cowboys-Besitzer Jerry Jones aufgrund des Chaos, das er in den letzten sechs Monaten verursacht hat, einen großen Scheck an die NFL ausstellen muss.

Nach Angaben der New York Times wird NFL-Commissioner Roger Goodell voraussichtlich eine Geldstrafe in Höhe von „Millionen von Dollar“ gegen Jones verhängen, die die NFL in den nächsten Wochen bekannt geben wird. Nach Angaben von NFL.com beläuft sich der genaue Betrag auf 2 Millionen Dollar. NFL.com berichtet auch, dass es sich bei dem Geld nicht um eine Geldstrafe handelt. Stattdessen wird die Liga Jones auffordern, die Anwaltskosten zu erstatten, die die NFL im Zusammenhang mit Jones und dem Fall Ezekiel Elliott aufwenden musste.

So oder so, es wird das meiste Geld sein, das ein NFL-Besitzer jemals an die Liga gezahlt hat.

Die höchste jemals von der Liga verhängte Geldstrafe betrug 1 Million Dollar, und das hat die NFL bereits zweimal getan. Der ehemalige Besitzer der 49ers, Eddie DeBartolo, wurde wegen seiner Rolle in einem Glücksspielskandal in Louisiana in den späten 1990er Jahren mit dieser Summe belegt. Auch die Patriots wurden mit einer Geldstrafe von 1 Million Dollar belegt, nachdem die NFL im Mai 2015 ihre Deflategate-Untersuchung abgeschlossen hatte.

Es scheint, als sei Goodell unschlüssig gewesen, ob er Jones bestrafen sollte. Einerseits wollte er nicht, dass es wie ein Racheakt aussieht, andererseits haben ihn offenbar andere NFL-Besitzer davon überzeugt, die Strafe durchzuziehen, weil Jones „eine unausgesprochene Grenze überschritten hat, indem er seine Kollegen bedrohte.“

Anscheinend ist Jones gezwungen, die 2 Millionen Dollar zu zahlen, weil die Eigentümer der Liga über das Verhalten von Jones in den letzten acht Monaten verärgert sind. Nach Angaben der Times war Goodell nicht glücklich über die Art und Weise, wie Jones Ezekiel Elliott verteidigte, nachdem der Cowboys-Running Back im August suspendiert worden war. Auch die Eigentümer der Liga waren verärgert über die Art und Weise, wie Jones sich verhielt, als der Entschädigungsausschuss der Liga den Prozess der Zusammenstellung eines neuen Vertrags für den Commissioner begann.

Jones‘ Vorstoß, die Verlängerung zu stoppen, begann am 26. Oktober, als er eine Telefonkonferenz mit seinen Mitbesitzern übernahm und sie aufforderte, die Verlängerung zu stoppen, obwohl die Liga bereits über das Thema abgestimmt hatte. Im Mai hatten alle 32 Besitzer, darunter auch Jones, dafür gestimmt, den Vergütungsausschuss zu ermächtigen, mit den Verhandlungen fortzufahren.

Im November hatte sich die Lage so zugespitzt, dass Jones drohte, die NFL und den Vergütungsausschuss der Liga wegen Goodells Verlängerung zu verklagen. Die NFL musste ihre Anwälte bezahlen, um mit jeder rechtlichen Drohung von Jones fertig zu werden.

Obwohl er kein stimmberechtigtes Mitglied des Vergütungsausschusses ist, schickte Jones einen Brief an seine Mitbesitzer, in dem er sie aufforderte, eine „Sondersitzung der Liga“ abzuhalten, damit die Gruppe Goodells vorgeschlagene Vertragsverlängerung diskutieren konnte. Im Grunde wollte Jones ihnen einen Deal ausreden.

Die Lage zwischen Jones und der NFL verschlechterte sich sogar so sehr, dass die anderen Eigentümer der Liga Berichten zufolge eine nukleare Option in Betracht zogen, die darin bestanden hätte, Jones die Cowboys wegzunehmen. Obwohl dies nicht geschah, schickte die NFL einen Brief an Jones und seinen Anwalt, in dem die Liga den Cowboys-Besitzer eines „für die Interessen der Liga schädlichen Verhaltens“ beschuldigte.

Trotz der Proteste von Jones wurde Goodells fünfjährige Vertragsverlängerung im Dezember genehmigt.

Die Fehde zwischen Goodell und Jones scheint begonnen zu haben, als Goodell Jones am 9. August anrief, um ihm mitzuteilen, dass Elliott für sechs Spiele gesperrt werden würde. Einem Bericht von ESPN zufolge reagierte Jones im Grunde mit einer Drohung.

„Ich werde mit allem, was ich habe, hinter Ihnen her sein“, sagte Jones. Dann erwähnte er Deflategate. „Wenn Sie denken, dass Bob Kraft Sie hart angegangen ist, dann ist Bob Kraft ein P—y im Vergleich zu dem, was ich tun werde.“

Der Fall Elliott ist ein wichtiger Grund dafür, dass Jones aufgefordert wird, 2 Millionen Dollar zu zahlen. Im Grunde wird Jones aufgefordert, die Anwaltskosten für die Klage zu zahlen, die er gegen die Liga einreichen wollte, und auch die Anwaltskosten, die die NFL während der drei Monate (August bis November) zahlen musste, in denen sie die Elliott-Sperre vor Gericht verteidigen musste.