Als Alan und ich in letzter Minute eine Reise zum Crater Lake für Ende Mai planten, hätten wir wissen müssen, dass etwas nicht stimmt. Drei Nächte in der Crater Lake Lodge in den Cascade Mountains im Süden von Oregon? Volltreffer!

Haben Sie schon einmal versucht, eine Last-Minute-Reservierung in einer Lodge in einem Nationalpark zu bekommen? Das ist fast unmöglich.

Wie man den Crater Lake im Mai besucht

Warum konnte Alan das letzte verfügbare Zimmer der Crater Lake Lodge ergattern? In einem Wort: Schnee.

Der Rim Drive, der den tiefsten See Amerikas umrundet, wird normalerweise erst Anfang Juli geöffnet, vor allem in schneereichen Winterjahren. Das bedeutet, dass Frühlingsbesucher zwar schöne Ausblicke genießen können, aber weniger zu tun haben als bei einem Sommerbesuch.

Aber auch wenn die Aktivitäten begrenzt sind, bietet ein Besuch des Crater Lake im Mai besondere Möglichkeiten, die man im Sommer nicht erlebt. Das Fehlen von Menschenmassen macht die geringeren Möglichkeiten mehr als wett. Und aktive Boomer-Reisende können immer noch das eine oder andere Nationalpark-Abenteuer erleben, vor allem, wenn Sie gerne Schneeschuhwandern oder Wanderungen inmitten einer wunderschönen weißen Landschaft unternehmen.

Was Sie bei einem Crater Lake Mai-Trip erwartet

Im Sommer kann man den Crater Lake National Park (hier geht’s zur offiziellen Website) über den Nordeingang am Highway 138 bei Diamond Lake, den Südeingang am Highway 62 bei Klamath Falls und den Westeingang am Highway 62 bei Medford erreichen. Wenn der Rim Drive noch schneebedeckt ist, sind der Süd- und der Westeingang die einzigen Zugänge zum See.

Überraschenderweise ist die 3 Meilen lange Straße vom Besucherzentrum zum Rim Village am Rande des Sees ganzjährig geöffnet, wenn so viel Schnee liegt. Allerdings gibt es im Winter keine Übernachtungsmöglichkeit, da die Unterkünfte saisonabhängig sind.

Auch wenn wir nicht den gesamten Rim Drive fahren konnten, ist der Anblick des verschneiten Crater Lake National Park ein spektakuläres Erlebnis und eine tolle fotografische Herausforderung. Der See ist eigentlich eine Caldera, die beim Einsturz des Vulkans Mount Mazama vor etwa 7.700 Jahren entstanden ist. Das Wasser des Sees wird durch Regen und Schnee gebildet.

Auf unserer Reise im Mai hatten wir Glück mit kristallklarem Wetter und kornblumenblauem Himmel. Statistiken zeigen jedoch, dass das Wetter am Crater Lake im Mai in 20 % der Fälle bewölkt und die Sicht auf den See (aufgrund von Wolken) eingeschränkt sein kann, obwohl dies im Juni nur noch 10 % beträgt.

Was man bei einem Frühlingsausflug unternehmen kann

Obwohl der Boden bei unserem Besuch mit Schnee bedeckt war und die Wanderwege nicht begehbar waren, gab es dennoch viel zu tun: Wir fotografierten Wizard Island – den Schlackenkegel im See – aus allen möglichen Blickwinkeln, beobachteten Sonnenauf- und -untergänge von den Schaukelstühlen der Crater Lake Lodge aus und starrten auf die unglaublich hohen Schneebänke an den Straßenrändern.

Bei unserem Besuch war der Rim Drive etwa eine Meile bis zum Discovery Point geräumt worden. Viele Autos fuhren auf den Parkplätzen ein und aus, um einen weiteren Blick auf diesen wunderschönen, schneebedeckten See in Oregon zu erhaschen. Ab diesem Punkt war die Straße für Wanderer und Radfahrer noch mehrere Meilen lang befahrbar.

Einen Teil des Rim Drive ohne Autoverkehr zu begehen, ist ein Erlebnis, das man sich nicht entgehen lassen sollte. Aber es gibt keine Toiletten, also halten Sie Ausschau nach möglichen Pausen im Gebüsch.

Wenn der Schnee die Straßenränder verstopft, kann das eine Herausforderung sein. Alan und ich sind insgesamt sechs Meilen von der Lodge bis zu unserem Umkehrpunkt am Rim Drive gelaufen.

Geübte Wanderer nehmen Schneeschuhe mit, um die nicht geräumten Teile des Rim Drive zu erreichen. Wenn Sie keine haben, können Sie im Rim Village Schneeschuhe ausleihen. Die Ranger im Besucherzentrum oder das Personal in der Lodge geben auch Tipps für andere Schneeschuhwanderungen.

Zu den Sommeraktivitäten gehören natürlich Wanderungen zu den Wasserfällen, Fahrten auf dem Rim Drive oder eine Bootsfahrt auf dem See. Die Bootsanlegestelle ist über einen 1,1 Meilen langen steilen Pfad bei Cleetwood Cove zu erreichen. Ich empfehle, Tickets im Voraus zu kaufen.

Was man bei einem Ausflug in den Crater Lake National Park im Mai anziehen sollte

Ziehen Sie sich unbedingt mehrere Schichten an. Wenn die Sonne hell scheint, steigen die Temperaturen schnell an. Wir haben uns beim Wandern in Jeans und Windjacken wohl gefühlt. Aber an einem kälteren Tag hätte ich eine leichte Thermohose unter der Safari-Hose und eine Fleece-Jacke getragen.

Wo man übernachtet

Die 102 Jahre alte Crater Lake Lodge (buchen Sie Ihren Aufenthalt hier) öffnet etwa in der dritten Maiwoche und ist bis zum Memorial Day die einzige Unterkunft am Crater Lake im Park. Die Lodge, die zum Historic Hotel of America ernannt wurde, wurde 1995 einer umfassenden Renovierung unterzogen, was bedeutet, dass die Zimmer ziemlich modern sind, wenn auch ohne Telefon oder Fernseher.

Die Lodge bietet ihren Gästen kostenloses WLAN, aber die Verbindung ist bestenfalls mittelmäßig. Aber Sie sind hier, um den Crater Lake zu erleben, nicht am Telefon zu sprechen oder fernzusehen. (Lesen Sie hier weitere Bewertungen von Crater-Unterkünften.)

Alan und mir hat besonders die Great Hall gefallen, die viele Sitzgelegenheiten, einen Steinkamin und zweimal täglich Ranger-Gespräche bietet. Leichte Mahlzeiten und alkoholische Getränke sind ab 15 Uhr erhältlich und bieten eine Abwechslung zum Menü im Crater Lake Dining Room.

Aber planen Sie mindestens ein Abendessen im Crater Lake Dining Room ein, wo man durch die Fenster den See überblicken kann und der Service erstklassig ist. Die Küche des Nordwestens mit Produkten aus Oregon ist zwar etwas teurer, bietet aber ein frisches, schmackhaftes Essen mit Blick auf den See.

Die Portionen sind sehr groß, daher sollte man sich eine Vorspeise teilen (gegen eine kleine Gebühr). Alan und ich haben hier sowohl das Frühstück als auch das Mittagessen genossen.

Ein Wort zum Parken: Da die meisten Parkplätze an der Lodge mit Schnee bedeckt sind, ist die Anzahl der Parkplätze begrenzt. Wenn Sie einmal einen Parkplatz gefunden haben, werden Sie ihn nur ungern wieder verlassen. Deshalb sind wir auch nicht wieder den Berg hinuntergefahren, um in tieferen Lagen zu wandern, wo der Schnee bereits geschmolzen war.

Drei Nächte im Park sind im Mai wahrscheinlich etwas zu lang, es sei denn, Sie sind ein eingefleischter Schneeschuhwanderer. Wenn man zwei Nächte in der Lodge verbringt, um den Rim Drive zu wandern oder den See zu fotografieren, bleibt immer noch Zeit, sich in der Great Hall zu entspannen. Keine schlechte Art, den Crater Lake National Park zu erleben.