Dengue ist eine durch Mücken übertragene Virusinfektion. Die Infektion verursacht grippeähnliche Erkrankungen und entwickelt sich gelegentlich zu einer potenziell tödlichen Komplikation, dem schweren Dengue-Fieber. Die weltweite Inzidenz von Dengue-Fieber hat in den letzten Jahrzehnten dramatisch zugenommen. Etwa die Hälfte der Weltbevölkerung ist heute gefährdet. Dengue-Fieber tritt weltweit in tropischen und subtropischen Klimazonen auf, meist in städtischen und halbstädtischen Gebieten. Es gibt keine spezifische Behandlung für Dengue bzw. schweres Denguefieber, aber eine frühzeitige Erkennung und der Zugang zu angemessener medizinischer Versorgung senken die Sterblichkeitsrate auf unter 1 %. Die Dengue-Prävention und -Bekämpfung hängt von wirksamen Maßnahmen zur Vektorkontrolle ab. Mehrere nationale Zulassungsbehörden haben einen Dengue-Impfstoff für Menschen zwischen 9 und 45 Jahren zugelassen, die in endemischen Gebieten leben.

Die Aedes aegypti-Mücke ist der Hauptüberträger des Dengue-Virus. Das Virus wird durch die Stiche infizierter weiblicher Mücken auf den Menschen übertragen. Nach einer Inkubationszeit von 4-10 Tagen ist eine infizierte Mücke in der Lage, das Virus für den Rest ihres Lebens weiterzugeben. Infizierte symptomatische oder asymptomatische Menschen sind die Hauptüberträger und Vermehrer des Virus und dienen als Quelle des Virus für nicht infizierte Mücken. Patienten, die bereits mit dem Dengue-Virus infiziert sind, können nach dem Auftreten der ersten Symptome die Infektion über Aedes-Mücken übertragen (für 4-5 Tage; maximal 12).

Dengue sollte vermutet werden, wenn hohes Fieber (40°C/104°F) von 2 der folgenden Symptome begleitet wird: starke Kopfschmerzen, Schmerzen hinter den Augen, Muskel- und Gelenkschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, geschwollene Drüsen oder Hautausschlag. Die Symptome halten in der Regel 2-7 Tage an, nach einer Inkubationszeit von 4-10 Tagen nach dem Stich einer infizierten Mücke. Schweres Dengue-Fieber ist eine potenziell tödliche Komplikation aufgrund von Plasmaaustritt, Flüssigkeitsansammlung, Atemnot, schweren Blutungen oder Organschäden.

Es gibt keine spezifische Behandlung für Dengue-Fieber. Bei schwerem Dengue-Fieber kann die medizinische Versorgung durch Ärzte und Krankenschwestern, die mit den Auswirkungen und dem Verlauf der Krankheit vertraut sind, Leben retten – die Sterblichkeitsrate sinkt von mehr als 20 % auf weniger als 1 %. Die Aufrechterhaltung des Flüssigkeitsvolumens des Patienten ist entscheidend für die Behandlung von schwerem Dengue-Fieber.

Die wichtigste Methode zur Kontrolle oder Verhinderung der Übertragung des Dengue-Virus ist die Bekämpfung der Überträgermücken. Eine sorgfältige klinische Erkennung und Behandlung von Dengue-Patienten kann die Sterblichkeitsrate bei schwerem Dengue deutlich senken.

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