By Bob Tourtellotte

LOS ANGELES (Reuters) – Der mit einem Oscar ausgezeichnete italienische Filmproduzent Dino De Laurentiis, ein Meister der Filmvorführung, der rund 500 Filme auf die Leinwand brachte, darunter „La Strada“, „Serpico“ und „Drei Tage des Condor“, ist im Alter von 91 Jahren gestorben.

Der Produzent von italienischen Klassikern wie Federico Fellinis „La Strada“, für den er einen Oscar gewann, und von Hollywood-Kost wie „Barbarella“ und einem „King Kong“-Remake, starb am späten Mittwochabend in seinem Haus in Beverly Hills, umgeben von seiner Familie.

De Laurentiis war sowohl für Filme bekannt, darunter ein weiterer fremdsprachiger Oscar-Gewinner, „Die Nacht der Cabiria“, als auch für geschäftliche Unternehmungen wie den Bau des Dinocitta-Produktionsstudios außerhalb Roms im Jahr 1964. Und wie so mancher Produzent vor ihm feierte er spektakuläre Erfolge, aber auch öffentlichkeitswirksame Misserfolge.

Seine Enkelin Giada, eine Köchin, die eine Show auf dem US-Fernsehsender Food Network moderiert, nannte ihn eine „wahre Inspiration“

„Er war mein größter Champion im Leben und eine ständige Quelle für Weisheit und Ratschläge. Ich werde ihn sehr vermissen“, sagte Giada De Laurentiis.

Die Beerdigungsmodalitäten stehen noch nicht fest.

In Kalifornien gab der Schauspieler und ehemalige Gouverneur Arnold Schwarzenegger, dem De Laurentiis seinen ersten großen Durchbruch verschaffte, als er in „Conan der Barbar“ mitspielte, eine Erklärung ab, in der er den Produzenten als „großen Unternehmer, Genie und Geschäftsmann“ bezeichnete.“

„Maria (Schwarzeneggers Frau) und ich schließen uns Millionen von Menschen auf der ganzen Welt an und senden unsere Gedanken und Gebete an Dinos Freunde und Familie, während wir uns an ein Leben erinnern, das in vollen Zügen gelebt wurde“, sagte Schwarzenegger.

PASTA MAKER’S SON

De Laurentiis wurde am 8. August 1919 in Torre Annunziata, in der Nähe von Neapel, geboren. Sein Vater hatte erwartet, dass er im Nudelgeschäft der Familie arbeiten würde, aber der junge Mann hatte seine eigenen Ambitionen und lief als Teenager nach Rom, um Schauspielerei zu studieren.

Mit Anfang 20 produzierte er seinen ersten Film, „L’Amore Canta“, und gründete seine erste Firma, Real Cine in Italien.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er mit Filmen wie „Bitter Rice“, in dem seine erste Frau, Silvana Mangano, die Hauptrolle spielte, zu einem führenden Produzenten in der italienischen Filmindustrie.

Aber es war „La Strada“ („Die Straße“), die Geschichte einer jungen Frau, die an einen Zigeuner-Entertainer – gespielt von Anthony Quinn – verkauft wird, unter dem sie viel Leid ertragen muss, die De Laurentiis einen Vorgeschmack auf den Hollywood-Glamour gab, als er 1956 den Oscar für fremdsprachige Filme gewann.

Ein Jahr später holte er sich erneut den Oscar mit „Die Nächte der Cabiria“, ebenfalls unter der Regie von Fellini, der von den Mühen einer jungen Prostituierten in Rom erzählt.

Den neu erlangten Ruhm als Produzent nutzend, sammelte De Laurentiis Mitte der 1960er Jahre Millionen, um das Filmstudio Dinocitta (Dino City) am Stadtrand von Rom zu errichten, das jedoch schon nach wenigen Jahren in Konkurs ging.

Auch wenn Dinocitta eines von mehreren Geschäftsprojekten war, die scheiterten, gab De Laurentiis seinen Hunger nach Erfolg nie auf, und Anfang der 1970er Jahre ließ er sich in den Vereinigten Staaten nieder und produzierte einen Hollywood-Film nach dem anderen.

Actionfilme wie „Serpico“ von 1973, der Al Pacino in der Hauptrolle des pfeifenden Cops Frank Serpico eine Oscar-Nominierung einbrachte, „Death Wish“ und „Three Days of the Condor“ waren erfolgreich. Aber es gab auch viele Flops wie „Dune“ von 1984.

De Laurentiis stand hinter dem „King Kong“-Remake von 1976, dem Killerwal-Film „Orca“, mehreren Adaptionen von Stephen Kings Romanen und zuletzt „Hannibal“, der Fortsetzung von „Das Schweigen der Lämmer“ von 2001.“

Im Jahr 2000 wurde De Laurentiis von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences mit dem Irving G. Thalberg Award ausgezeichnet, der kreative Produzenten ehrt. Im Jahr 2003 ehrten ihn die Filmfestspiele von Venedig mit ihrem Preis für sein Lebenswerk.

Er hinterlässt seine Frau Martha Schumacher und zwei Töchter sowie drei Töchter aus seiner Ehe mit Mangano. Ein Sohn, Federico, kam 1981 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben.