Im Nachhinein betrachtet war Cecil Connor III, uns besser bekannt als Gram Parsons, immer ein Kandidat für ein schnelles Leben und einen frühen Tod. Der hedonistische Lebensstil des Mannes aus Waycross im US-Bundesstaat Georgia hatte seiner Gesundheit schon in den wenigen Jahren seines brillanten Schaffens schwer zugesetzt. Dennoch war es eine Tragödie, als bekannt wurde, dass Grams letzte Fahrt zum Joshua Tree National Monument in Kalifornien am 19. September 1973 zu seinem Tod geführt hatte.

Der Ausflug zu einem seiner Lieblingsplätze war als Ruhe und Erholung vor dem Start einer neuen Tournee geplant. Zuvor hatte er bereits Live-Auftritte absolviert, unter anderem im April in Boston, wo er einige der Songs spielte, mit denen er das Genre des Country-Rocks mitbegründet hatte, wie „Drug Store Truck Driving Man“, „Sin City“ und „That’s All It Took“.“

Ein höchst bizarrer Abschied

Aber nur zwei Tage nach der Reise, Parsons wurde nicht mehr ansprechbar in seinem Schlafzimmer aufgefunden, und nachdem alle Versuche, ihn wiederzubeleben, fehlgeschlagen waren, wurde er um 12 Uhr im Hi-Desert Memorial Hospital für tot erklärt.15 Uhr für tot erklärt. Die offizielle Todesursache war eine Überdosis Morphium und Alkohol. Sein Sarg wurde von seinem Manager Phil Kaufman und dem ehemaligen Byrds-Roadie Michael Martin gestohlen und nach Cap Rock in der kalifornischen Wüste gebracht. Dort wurde der Leichnam auf seinen eigenen Wunsch hin angezündet. Parsons wurde später auf dem Garden of Memories Cemetery in Metairie, Louisiana, beigesetzt.

Aber Parsons‘ musikalisches Vermächtnis ist reichhaltig, in den frühen Tagen mit der International Submarine Band, nachdem er 1967 an der Westküste angekommen war, und in seiner kurzen, aber entscheidenden Zeit mit den Byrds; dann mit Chris Hillman in den Flying Burrito Brothers und schließlich auf seinen beiden sehr verehrten Soloalben, dem 1973er Album GP und dem posthum veröffentlichten Grievous Angel.

In einer Reihe mit den Großen

Als GP veröffentlicht wurde, beschrieb der Rolling Stone Parsons als „einen Künstler mit einer Vision, die so einzigartig und persönlich ist wie die von Jagger-Richard, Ray Davies oder irgendeiner anderen gefeierten Figur“

In ihrem Bericht über seinen Tod zitierte die Village Voice den ehemaligen Byrds-Schlagzeuger Mike Clarke, der sagte: „Mann, ich glaube nicht, dass Gram jemals eine Droge traf, die er nicht mochte.

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