Als LaVar Ball die Gründung der Junior Basketball Association ankündigte, war das ein ehrgeiziges Unterfangen, das den Status quo herausfordern und eine Alternative zum College-Basketball bieten sollte. In der ersten Saison hatte die Liga durchaus ihre Probleme. Und jetzt könnte es das Aus für die JBA bedeuten.

Die G League kündigte am Donnerstag einen „professionellen Weg“ für 18-jährige Interessenten an, die nicht für den NBA-Draft in Frage kommen. Diese Alternative zum College bietet ausgewählten Interessenten die Möglichkeit, in einem strukturierten NBA-Umfeld zu spielen, bis zu 125.000 Dollar zu verdienen und die vollständige Kontrolle über ihr Marketing zu haben.

Die JBA bot buchstäblich nichts von alledem, während sie jetzt gezwungen ist, um denselben Talentpool zu konkurrieren.

Die JBA-Liga von LaVar Ball zwang die Spieler, einen beträchtlichen Prozentsatz ihrer Trikotverkäufe und Marketinggelder an die Ball-Familie abzutreten, wenn sie überhaupt das Glück hatten, einen solchen Werbevertrag zu bekommen. Hinzu kam, dass so viele Spieler ihre Gehaltsschecks nicht erhielten, dass Liga-Manager Alan Foster die Spieler einzeln fragte, ob sie bezahlt wurden. Die JBA funktionierte weder auf noch neben dem Spielfeld als professionelle Organisation, während die G League eine nachgewiesene Erfolgsbilanz von strukturiertem Profi-Basketball hat.

Der professionelle Weg wird den Prospects folgendes bieten, via ESPN:

Als Teil eines neu gebildeten professionellen Weges, der im Sommer 2019 beginnt, wird die G League „Select Contracts“ im Wert von 125.000 Dollar an Elite-Prospects anbieten, die mindestens 18 Jahre alt, aber noch nicht für den NBA-Draft zugelassen sind.

Die G League wird sich an junge oder angehende High-School-Absolventen richten, die sonst wahrscheinlich nur eine Saison lang College-Basketball gespielt hätten, und sie nicht nur mit einem sechsstelligen Gehalt locken, sondern auch mit der Möglichkeit, von der NBA-Infrastruktur zu profitieren, sowie mit einer Vielzahl von Entwicklungsprogrammen außerhalb des Spielfelds, „die darauf ausgerichtet sind, ihren Übergang zum Profi-Spiel zu erleichtern und zu beschleunigen“, sagte Liga-Präsident Malcolm Turner gegenüber ESPN.

Aus wettbewerbsrechtlicher Sicht wissen wir bereits, dass die G League die JBA schlägt. Die Kader sind voll mit Spielern, die bei großen Division-I-Programmen erfolgreich waren. In der G League gab es Spieler wie Nigel Hayes, Trey Burke, Wayne Selden Jr. und R.J. Hunter, die auf dem College Stars waren und es bis ins NCAA-Turnier geschafft haben. Gegen diese Art von Talenten anzutreten, ist eine größere Herausforderung als College-Basketball. Es zerstört sicherlich die Marke Basketball der JBA, die nicht in der Lage war, einen Top-100-Rekruten anzuziehen.

Ich meine, sieh dir nur das an:

Und jetzt das:

Es ist nicht nah. Überhaupt nicht.

Es bleibt die Frage, wie viele potenzielle College-Spieler die G-League als Chance nutzen werden. Trotz aller archaischen Fehler der NCAA füllt die G League bei ihren Spielen keine Football-Stadien. Der Weg über das College bietet den Spielern die beste Möglichkeit, sich zu vermarkten und von einem breiten Publikum wahrgenommen zu werden. Das ist eine Tatsache, und wir können uns dafür bei den milliardenschweren TV-Rechteverträgen bedanken. Ein Jahr an der Oklahoma University hat beispielsweise mehr für Trae Youngs Ruf und seine Draft-Quote getan, als es ein Jahr in der G-League hätte tun können.

Aber diese Spieler verdienen es, bezahlt zu werden, und wenn ein sechsstelliger Vertrag (bei gleichzeitigem Verbleib in den USA) für einen potenziellen Spitzenspieler oberste Priorität hat, ist die G-League die beste Option, die es gibt. In der Tat war dies ein solcher Schlag für die JBA, dass sie vielleicht die einzige Alternative ist.