Der Geschäftsführer von Total Security Solutions, Jim Richards, erklärt: „Es gibt viele verschiedene kugelsichere Glasprodukte, die alle für unterschiedliche Anwendungen geeignet sind – und die meisten Leute bezeichnen sie alle als ‚kugelsicheres Glas‘, egal, was sie sind.“ Im Einzelnen gibt es fünf Arten von kugelsicherem Glas, die heute üblicherweise verkauft werden. Man sieht sie überall: in Apotheken, Banken, Geschäften, Schulen, Regierungsgebäuden, Gemeindezentren, Gotteshäusern und so weiter.

Die fünf gängigsten Arten von kugelsicherem Glas sind:

1. traditionelles Verbundglas
2. isoliertes ballistisches Glas
3. Acrylglas
4. Polycarbonat
5. glasverkleidetes Polycarbonat

Traditionelles Verbundglas

Verbundglas ist das ursprüngliche „kugelsichere Glas“. Es wird aus Schichten von Glas und Harz hergestellt, ähnlich wie ein dicker Stapel moderner Autowindschutzscheiben. Dieses altmodische Glas ist für die meisten kugelsicheren Anlagen nicht mehr sehr nützlich: Es ist schwer, spröde und kann nicht ohne Weiteres geschnitten, geschlitzt, gebohrt oder auf andere Weise reibungslos in ein integriertes kugelsicheres System integriert werden. Erfahrene Hersteller wie TSS verfügen über die Ausrüstung und das Know-how, um hochwertige Systeme mit Verbundglas zu bauen. Dennoch dauert der Bau solcher Systeme in der Regel 6 bis 8 Wochen.

„Heutzutage“, erklärt Jim Richards, „ist dies ein alternatives Produkt für Leute, die nicht mit einer ballistischen Bedrohung konfrontiert sind, aber dennoch Personen fernhalten und ihr Fenster intakt halten müssen. Es ist eine dauerhaftere und praktikablere Lösung als Aftermarket-Folien, aber es ist eine große Dicke erforderlich, um eine ballistische Sicherheitsstufe zu erreichen. Außerdem neigen sie zu einem deutlichen Grünstich. Für die meisten Anwendungen gibt es einfach bessere Lösungen.“

Ballistisches Isolierglas

Ballistisches Isolierglas ist eine ganz neue Generation von kugelsicheren Sicherheitsverglasungen. Technisch gesehen handelt es sich um „sichere IG-Einheiten (Isolierglas)“, die zunächst für Schulen und ähnliche kostenbewusste, nicht traditionelle Ziele (wie Gotteshäuser und Gemeindezentren) entwickelt wurden. Sichere IG-Einheiten vereinen die besten Eigenschaften verschiedener Verglasungen. Sie sind nur 1 Zoll bis 1,125 Zoll dick, können aber sowohl eine Einbruchhemmung als auch eine kugelsichere UL Stufe 1 aufweisen. Als Sicherheitsverglasung auf Glasbasis eignet sie sich sowohl für Innen- als auch für Außenanwendungen und ist einfacher zu warten. Da es sich um eine Isolierverglasung handelt, hat sie eine ausgezeichnete Lichtdurchlässigkeit, einen hohen r-Wert und ist sogar in passiv selbsttönenden Varianten erhältlich. Diese erhöhen den Komfort für die Bewohner und senken die Kosten für die Gebäudekühlung, sind aber nicht so wartungsintensiv wie sensorgestützte oder elektronische Fensterbehandlungen.

„Dies ist das einzige Glas dieser Art auf dem Markt“, bemerkt Jim. „Es ist nicht nur durchschusshemmend, nicht nur einbruchshemmend, nicht nur energieeffizient. Es ist ein echtes ‚best of both worlds‘-Produkt. Dies ist eine Aufrüstung und eine Investition, die das Leben jedes Einzelnen jeden Tag besser macht – nicht nur bei einem extrem schrecklichen Ereignis.“

Acrylglas

Die bei weitem häufigste Art von „kugelsicherem Glas“, die Sie sehen werden, ist monolithisches Acryl. Dabei handelt es sich um ein einziges Stück 1 1/4″ bis 1 3/8″ festen Kunststoffs. Acrylglas kann gebohrt, gefräst, geschnitten, geschlitzt und sogar zu individuell gebogenen Fenstern geformt werden. Acrylglas ist fast perfekt lichtdurchlässig. Seine rauen Schnittkanten können flammenpoliert werden, was Acryl zum bevorzugten Material für attraktive, unauffällige Installationen macht, die in den meisten öffentlichen Gebäuden bevorzugt werden.

Durchschusshemmende Systeme, die auf monolithischem Acryl beruhen, können mit einer UL-Einstufung für Durchschusshemmung der Stufe 1 oder 2 hergestellt werden. Ein System der Stufe 1 kann drei ummantelte 9-mm-Geschosse aufhalten, während ein System der Stufe 2 drei Schüsse aus einer .357 Magnum aufhalten kann. Um die Sicherheitsstufe 3 zu erreichen – die mindestens drei Schüsse aus einer .44 Magnum abwehren kann – schichtet Total Security Solutions 1″ kugelsicheres Acrylglas zwischen zwei Polycarbonatplatten ein und macht daraus ein LP-Acrylfenster (laminiertes Polycarbonat). Auf diese Weise bleiben die hervorragenden Materialeigenschaften des Acryls erhalten, während ein Teil der kugelsicheren Eigenschaften des Polycarbonats (siehe unten) hinzugefügt wird.

Obwohl Acryl sowohl für Innen- als auch für Außenfenster verwendet werden kann, neigt Jim dazu, es auf Innenanwendungen zu beschränken. „Acrylglas hat – wie alle Kunststofffolien – Probleme mit Rissbildung, Trübung und UV-Licht. Bei Außenfenstern kann man einfach nicht kontrollieren, mit welchen Chemikalien sie in Berührung kommen. Und die Sonne frisst mit der Zeit alles auf. All das erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die Verglasung im Laufe der Zeit nicht mehr gut aussieht.“

Polycarbonat

Obwohl sie beide gut für kugelsichere Barrieren der Stufen 1 bis 3 geeignet sind, sind Polycarbonat und Acryl sehr unterschiedlich. Acryl ist hart, Polycarbonat dagegen relativ weich. Wenn Polycarbonat allein in einem durchschusshemmenden System verwendet wird, ist es in Schichten laminiert. Daher hat es eine deutliche Tönung und lässt etwas weniger als 80 Prozent des verfügbaren Lichts durch. Dies kann zu einem düsteren Innenraum führen.

Polycarbonat kann jedoch einen Schutz der Stufe 1 bei einer Dicke von nur 0,75 Zoll, der Stufe 2 bei einem Zoll und der Stufe 3 bei 1,25 Zoll bieten. In der Vergangenheit war es für Außenfenster wegen seiner Widerstandsfähigkeit gegen gewaltsames Eindringen beliebt: Eine Polycarbonatplatte hält eine Stunde lang Schläge mit einem Vorschlaghammer aus. Während hartes Acrylglas beim Einschlag einer Kugel splittert und die Kugel (und die Acrylglasscherben) abprallen lässt, weist Jim darauf hin, dass „Polykarbonat wunderschön aussieht, wenn es eine Kugel aufhält: Da es weich ist, saugt es die Kugel wie ein Fanghandschuh auf.“

Allerdings hat Polykarbonat auch seine Tücken. Wie Verbundglas lässt es sich nur schwer zu einem glatten, kugelsicheren System verarbeiten. Außerdem hat es eine auffällige Tönung. Wie Acryl ist es empfindlich gegenüber UV-Strahlung und neigt zu Rissbildung.

„Wir stellen nicht mehr viele Systeme her, die nur aus Polycarbonat bestehen“, erklärt Jim. „Es gibt einfach bessere Lösungen für Einrichtungen, die mit komplexen Bedrohungen konfrontiert sind. Das ist vielleicht das richtige Material für Sie, wenn Sie nur einen einfachen Einbruchschutz benötigen und die dunklere Tönung mögen. Aber wenn das nicht der Fall ist, werden Sie wahrscheinlich mit einem anderen Material glücklicher sein.“

Glasummanteltes Polycarbonat

Glasummanteltes Polycarbonat (GCP) ist eine High-Tech-Variante des alten kugelsicheren Verbundglases. Glasfaserverstärktes Polycarbonat der Stufe 3 (das drei Kugeln aus einer 44er Magnum aufhalten kann) besteht beispielsweise aus einer 0,375 Zoll dicken Glasschicht, einer dünnen Polyurethanschicht und einer weiteren 0,375 Zoll dicken Glasscheibe. Diese werden dann zwischen zwei weiteren Schichten aus Polyurethan und äußeren Kappen aus 0,125-Zoll-Polycarbonat eingebettet. Die Gesamtdicke beträgt etwas mehr als einen Zoll.

Wie herkömmliches Verbundglas lässt sich auch glasbeschichtetes Polycarbonat nur schwer in nahtlose Systeme aus Acrylglas integrieren. Alle Teile müssen vom Originalhersteller industriell mit dem Wasserstrahl geschnitten oder von Hand poliert werden – ein arbeitsintensiver Prozess, der spezielle Einrichtungen erfordert. Wie Polycarbonat leidet es unter schlechter Lichtdurchlässigkeit und ist anfällig für Rissbildung.

Aber glasbeschichtetes Polycarbonat ist ein wirklich leistungsstarkes Material. Es ist in vielen verschiedenen Ausführungen erhältlich und kann bis zu einer beliebigen Dicke geschichtet werden, wodurch sich eine Vielzahl von Einbruch- und Explosionsschutzklassen sowie Durchschusshemmungsstufen von Stufe 1 bis Stufe 8 ergeben (die einen Durchschuss aus einem AR-15 oder AK-47 problemlos aufhalten). Wenn GCP mit Glaskappen als äußerste Oberflächen beschichtet wird, ist es eine hervorragende Wahl für Außenanwendungen: Es hält in stark frequentierten Bereichen stand, ist witterungsbeständig und verfügt über Einstufungen für gewaltsames Eindringen, Sprengstoffexplosionen und Hurrikanwinde.

„Trotz der Kosten“, sagt Jim, „haben wir eine steigende Nachfrage nach GCP-Barrieren festgestellt. Früher war dies ein Produkt, das fast nur in Regierungseinrichtungen verwendet wurde. Jetzt wird es überall eingesetzt. Ich denke, das spiegelt die Situationen und die hochwirksamen/vielschichtigen Bedrohungen wider, denen so viele Unternehmen, Schulen und Gemeinden ausgesetzt sind.“