Ein genauer Blick auf Chevrolets beste (& schlechteste) Corvettes

Seit ihrer Einführung im Jahr 1953 ist die Chevy Corvette ein Synonym für den amerikanischen Traum. Seit fast fünfundsechzig Jahren stellt Chevrolet die Corvette her und hat ihr Aussehen und ihre Leistung von der ursprünglichen „rollenden Badewanne“ (wie die Original-Corvette bei ihrer ersten Vorstellung auf der General Motors Motorama 1953 schnell bekannt wurde) zu einer Maschine verfeinert, die es heute mit den leistungsstärksten Sportwagen der Welt aufnehmen kann. Dennoch gab es im Laufe der wechselvollen Geschichte der Corvette einige wirklich großartige Jahre, während andere vielleicht nicht ganz so großartig waren (wir werden niemals irgendeine Corvette als „schlecht“ bezeichnen, denn das wäre schlichtweg UN-amerikanisch!)

Doch so wie „Schönheit im Auge des Betrachters liegt“, so liegt es auch in der Wahrnehmung jedes Einzelnen, was eine Corvette zur „besten“ oder „schlechtesten“ ihrer Art macht. Als Corvette-Liebhaber hat es mich viel Zeit gekostet, eine „Best of/Worst of“-Liste zusammenzustellen, die meiner Meinung nach meinem geliebten Sportwagen gerecht werden würde. Schließlich ist jede Corvette auf der Straße – von einem gewöhnlichen Coupé der vierten Generation bis hin zu einer C1 aus einem frühen Modelljahr – etwas Besonderes. Egal wie schnell oder langsam, wie gewöhnlich oder einzigartig, eine Corvette sticht aus der Masse heraus.

Wie genau wählt man also die besten und schlechtesten Corvettes aller Zeiten aus? Wenn die Liste ausschließlich auf der Pferdestärke basieren würde, wäre die Entscheidung über die besten und schlechtesten Corvettes ziemlich einfach zu treffen. Gleichzeitig würden bei diesem Auswahlverfahren viele gute Kandidaten in Misskredit geraten, die aus Gründen, die von strengeren EPA-Anforderungen bis hin zu Sicherheitsbeschränkungen reichen, niemals in die Wertung kommen würden, nur weil sie nicht so viel Leistung auf dem Pedal haben. Die Bauqualität mag ein vernünftiges Mittel sein, um Gewinner und Verlierer auszuwählen, aber mit der Weiterentwicklung der Technologie hat sich auch die Qualität der hergestellten Autos (zumindest größtenteils) verbessert. Ästhetik? Lackfarbe? Sonderausstattung? Der Auspuffton? JA zu all diesen Fragen – außer dass, wie ich schon sagte, wenn man ein Dutzend Leute fragen würde, man ein Dutzend verschiedene Antworten bekäme.

Um die „Best of“- und „Worst of“-Liste, die Sie gleich lesen werden, zusammenzustellen, habe ich zunächst das Internet durchforstet, mir viele Notizen gemacht und dann jede einzelne Corvette, die ich im Laufe der Jahre fahren durfte, genau betrachtet. Darüber hinaus griff ich auf die jahrelangen Nachforschungen zurück, die ich während meiner Arbeit für Corvsport.com angestellt habe (es ist erstaunlich, wie viele Erkenntnisse man über ein Thema gewinnt, wenn man sich fast ein ganzes Jahrzehnt lang täglich damit beschäftigt). Und schließlich, zusätzlich zu all den Recherchen und Meinungsumfragen, habe ich diese Autos auch danach ausgewählt, wie jede Generation – jedes Modell – meine Vorstellungskraft angeregt und meinen eigenen Wunsch, eine Corvette zu besitzen, beflügelt hat.

Und so, hier sind sie – die fünf besten/schlechtesten Corvettes aller Zeiten:

Die „Nicht so Großen“

No. 5 – Die 1954er Corvette

Als Harley Earl 1953 seine Corvette der Welt vorstellte, war Chevrolet sicher, dass ihr zweitüriger Roadster ein todsicherer Hit werden würde. Die amerikanischen Soldaten, die nach dem Zweiten Weltkrieg noch in Europa stationiert waren, lernten viele der zweisitzigen Sportwagen kennen, die diesen Kontinent im Sturm eroberten. Autos von Mercedes, Jaguar und MG hatten die Aufmerksamkeit der Soldaten auf sich gezogen, und viele von ihnen kehrten nach Hause zurück und suchten nach etwas Ähnlichem, das sie für sich selbst haben konnten. Als die erste Corvette am 30. Juni 1953 vom Band lief, reagierten die Amerikaner, und es begann eine Art Liebesbeziehung mit der Corvette.

Trotz des anfänglichen warmen Empfangs wurde die Corvette jedoch schnell von einer Reihe echter Probleme geplagt, die die anfängliche Popularität des Wagens negativ beeinflussten.

Die Corvette von 1954, die größtenteils ein Überbleibsel des Modelljahres 1953 war, hatte einen für damalige Verhältnisse hohen Verkaufspreis. Mit einem Preis von 3.254,10 Dollar galt die Corvette als viel zu teuer für den jugendlichen Markt, für den das Auto gedacht war. Das Auto war untermotorisiert – mit einem Sechszylindermotor mit Ofenschraube, der nur 155 PS leistete.

Außerdem trugen die frühen Marketingkampagnen von General Motors nicht dazu bei, das Vertrauen potenzieller Käufer zu wecken. Chevrolet gab den Grundpreis der 1954er Corvette mit 2774 Dollar an (was immer noch mehr war als der Preis eines Cadillac mit Standard-V8-Motor) und wies darauf hin, dass das Auto mit „optionaler“ Ausstattung den Preis über die Dreitausend-Dollar-Grenze treiben würde. Zu den fraglichen „Sonderausstattungen“ gehörten jedoch das Zweigang-Powerglide-Getriebe, Scheibenwischer und eine Heizung!

Die Verbraucher durchschauten diesen Marketingtrick, und der Absatz der Corvette von 1954 litt dramatisch darunter. Trotz des Rufs, ein äußerst zuverlässiges Auto zu sein, wurden nur 3.640 Exemplare hergestellt – weniger als ein Drittel der von Chevrolet prognostizierten Gesamtzahl. Von den 3.640 gebauten Exemplaren blieben am Ende des Modelljahres fast 1.500 Stück bei den Händlern im ganzen Land unverkauft!

Nummer 4 – Die 1984er Corvette

Es gibt in der Regel einen Trend zwischen der Einführung einer neuen Corvette-Generation und der allgemeinen Qualität des neuen Modells. Natürlich gibt es Ausnahmen – die 1963er Split-Window Stingray (die im „Best of“-Teil dieser Liste enthalten ist) ist wohl die begehrenswerteste dieser Generation und eine der sammelwürdigsten Corvetten, die je gebaut wurden. Das Gleiche konnte man von der Corvette der vierten Generation nicht behaupten, als sie 1984 zum ersten Mal vorgestellt wurde.

Die Corvette von 1984 wurde keineswegs als Misserfolg betrachtet. Tatsächlich wurden nur wenige Autos in der Geschichte jemals mit größerer Spannung erwartet als die Ankunft der C4 Corvette. Diese neue Corvette war von Grund auf neu konzipiert und stellte eine zeitgemäße Interpretation des amerikanischen Klassikers dar. Die Verkaufszahlen im Jahr 1984 spiegeln die Begeisterung der amerikanischen Öffentlichkeit über die Aussicht auf eine Corvette der vierten Generation wider. Chevrolet verkaufte in jenem Jahr 51.547 Einheiten, was die zweithöchste Verkaufszahl in der mehr als sechzigjährigen Geschichte der Corvette darstellt (die höchste Verkaufszahl wurde 1979 mit 53.807 Einheiten erreicht).

Warum also sollte ein mit so viel Vorfreude erwartetes und gut aufgenommenes Auto auf einer „Worst of“-Liste landen?

Zunächst einmal wurde das Auto fast sofort kritisiert, weil es im täglichen Fahrbetrieb viel zu „hart“ war. Das Auto war zwar für Kurven und Straßenkurse ausgelegt, aber die extrem steife Aufhängung rüttelte die Insassen so stark durch, dass es von einigen als „unfahrbar“ auf offener Straße angesehen wurde.

Auch der Innenraum wurde stark kritisiert. Die Corvette von 1984 hatte auf der Beifahrerseite einen Armaturenbrettstoßfänger (Teil eines passiven Rückhaltesystems), der vor dem Insassen herausragte. Sie hatte tiefe Türschwellen (als Folge des einheitlichen Karosserierahmens), was dazu führte, dass Fahrer und Beifahrer nur schwer in das Auto ein- und aussteigen konnten. Das digitale Armaturenbrett war schwer ablesbar, insbesondere bei direkter Sonneneinstrahlung. Und durch die übermäßigen Auspuff- und Straßengeräusche war der Wagen einfach nur laut.

Mechanisch war der Wagen mit dem unzuverlässigen und schwer zu wartenden „Crossfire Injection“-Kraftstoffsystem ausgestattet. Während der Motor ausreichend Leistung brachte (wenn auch nur 205 PS), musste das Kraftstoffsystem häufig gewartet werden, um weiterlaufen zu können. Die Corvette von 1984 war außerdem mit dem 4+3 Overdrive-Schaltgetriebe ausgestattet. Dieses Getriebe war klobig und wies eine aufwendige Kupplung und ein Schaltgestänge auf, die das Fahren im Stop-and-Go-Betrieb schwierig machten. Das 4+3-Overdrive-Schaltgetriebe galt als so unzuverlässig, dass die meisten Corvettes, die zwischen 1984 und 1988 verkauft wurden, mit einem Automatikgetriebe ausgestattet waren, woraufhin GM beschloss, das Getriebe ganz abzuschaffen.

Schließlich wurde die Ästhetik der Corvette von 1984 als „bemerkenswert zurückhaltend“ und ohne echte Karosserielinien kritisiert. Bis heute bezeichnen viele Corvette-Enthusiasten die vierte Generation der Corvette als eine der am wenigsten inspirierten Corvettes, die sowohl vor als auch nach ihr produziert wurden.

Der Silberstreif an der Corvette von 1984 ist dieser – jeder, der eine erschwingliche gebrauchte Corvette kaufen möchte, kann das frühe Modell der vierten Generation, insbesondere den 1984er Jahrgang, leicht auf jedem Markt finden. Sie gelten auch als die erschwinglichsten aller Corvettes auf dem heutigen Gebrauchtwagenmarkt.

Nummer 3 – Die 1979er Corvette

Die letzten drei Einträge in dieser „worst of“-Kategorie stammen alle aus der Ära der C3 oder dritten Generation der Corvette. Das soll nicht heißen, dass die C3 ein minderwertiger Beitrag zur Geschichte der Corvette war. Tatsächlich waren einige der frühen Exemplare der dritten Corvette-Generation die angesehensten, leistungsstärksten und wohl auch kultigsten aller jemals gebauten Corvetten. Allerdings bleibt die dritte Generation der Corvette eine der längsten Produktionsserien aller Zeiten (eine Variante der C3 wurde von 1968 bis 1982 gebaut – insgesamt 15 Jahre!), und im Laufe der Zeit gab es zwangsläufig einige weniger wünschenswerte Eigenschaften, die zumindest mit einigen der verschiedenen Modelljahre dieses Autos verbunden waren.

Gegen Ende der langen und anspruchsvollen Existenz der C3 war allen Beteiligten klar, dass sich die Corvette-Ingenieure und -Designteams auf die nächste Modellgeneration konzentrierten und das aktuelle Modell im Wesentlichen unverändert aus den vorangegangenen Modelljahren fortführten. Dies galt insbesondere für die Corvette des Jahres 1979.

Äußerlich war die Corvette des Jahres 1979 praktisch identisch mit der Ausgabe von 1979, abzüglich einiger cooler Sondermodelle, die im vorherigen Modelljahr erhältlich waren. 1978 führte Chevrolet die unglaublich beliebten schwarz-silbernen Indy 500 Pace Car und Silver Anniversary Editionen ein. Obwohl keines dieser Sondermodelle außer einer einzigartigen Lackierung (sowie einem Front-/Heckspoiler und einem Aufklebersatz im Falle des Indy Pace Car) viel zu bieten hatte, hatten beide Fahrzeuge doch etwas zu bieten. Für 1979 wurden keine Sondermodelle angeboten, und es wurden nur wenige Merkmale eingeführt, die potenzielle Käufer zum Kauf einer Corvette verleiten sollten.

Mechanisch war die Corvette von 1979 weit entfernt von ihren älteren, leistungsstärkeren Vorgängern. Während eine Corvette von 1969 bis zu 435 PS leistete (wenn sie mit einem 427CI-Motor ausgestattet war), gab es für die Corvette von 1979 nur zwei Motoroptionen – den L48-Motor, der magere 195 PS leistete, oder den L82-Motor, der mit 225 PS nur unwesentlich beeindruckender war – und beide Triebwerke erreichten dieses Leistungsniveau nur dank der Einführung eines „Open-Flow“-Schalldämpfers.

Die Standardausstattung der Corvette von 1979 war ebenso unscheinbar. Das Zündschloss erhielt eine zusätzliche Abschirmung, um es zu verstärken, das zuvor optionale AM/FM-Radio wurde zur Standardausrüstung, und eine beleuchtete Visier-Spiegel-Kombination für die Beifahrer-Sonnenblende wurde zu einer der wenigen verfügbaren Optionen für das Modelljahr 1979. Die bemerkenswerteste Änderung am Auto war die Einführung der Hochlehnsitze, die bereits im Jahr zuvor im Pace Car von 1978 eingeführt worden waren.

Während die meisten Automobilkritiker die C3 als überteuert und nicht mehr relevant kritisierten (im Vergleich zu preisgünstigeren Konkurrenten wie dem Mazda RX-7, dem Datsun 280ZX und sogar dem Porsche 924 von 1979), bestand die größte Leistung der Corvette von 1979 darin, dass sie in einem Jahr mehr Einheiten verkaufte als jede Corvette zuvor oder danach. Mit einem Grundpreis von $10.220,23 verkaufte sich die 1979er Corvette insgesamt 53.807 Mal, ein Rekord, der von keinem anderen Modelljahr der Corvette gebrochen zu werden droht.

Nummer 2 – Die 1982er Corvette

Als die 1982er Corvette auf den Markt kam, war es keine Frage, dass der einzige wirkliche Wert des Wagens darin bestand, als Marktplatzhalter zu dienen, bis Chevrolet endlich die nächste Generation der Corvette vorstellte. Nach eigenem Bekunden trafen die Chevrolet-Führungskräfte die Entscheidung, die 1982er Corvette nur deshalb zu produzieren, um dem neuen Werk in Bowling Green, das im Sommer 1981 eröffnet worden war, Zeit zu geben, neue Fertigungsmaschinen zu testen und standardisierte Montageverfahren zu entwickeln, während sie an einem bereits bekannten Design arbeiteten.

Darüber hinaus war die 1982er Corvette eine Art „Frankensteins Monster“. Sie verfügte immer noch über ein Fahrgestell, das 1963 eingeführt worden war, eine Karosserie, die 1968 eingeführt worden war, und für 1982 das neue „Cross-Fire“-Kraftstoffeinspritzsystem, bei dem die Einspritzdüsen in zwei Drosselklappen eingebaut waren. Der 350 Kubikzoll große L83-Motor leistete unscheinbare 200 PS. Schlimmer noch, die 1982er Corvette wurde nur mit einem Automatikgetriebe hergestellt, was das erste Mal seit 1955 war, dass kein Schaltgetriebe angeboten wurde.

Um das Auslaufen der dritten Corvette-Generation zu „feiern“, bot Chevrolet ein letztes „Collectors Edition“-Modell an, das an diese Zeit erinnerte. Zu ihrer Zeit galten die 1982er Collector Edition Corvettes als eines der besten C3-Modelle überhaupt. David McLellan, der damalige Chefingenieur der Corvette, erklärte, dass es sich um „eine einzigartige Kombination aus Farbe, Ausstattung und Innovation (handelte), die eines der umfassendsten Pakete darstellte, das dem Corvette-Käufer jemals angeboten wurde.“ Obwohl es einige einzigartige Merkmale aufwies – darunter eine völlig neue, rahmenlose, anhebbare Heckklappe, ein spezielles Emblem mit gekreuzter Flagge auf der Motorhaube, das die Aufschrift „Corvette Collector Edition“ trug, gerippte „Turbinen“-Leichtmetallräder (die an die erstmals 1963 bei der Stingray mit geteiltem Fenster eingeführten Räder erinnerten), eine spezielle silber-beige Metallic-Lackierung und ein bronzefarben getöntes Glas-T-Dach -, war das Auto dennoch kaum mehr als seine anderen Basismodelle.

Das Erstaunlichste an der Corvette von 1982 war vielleicht ihr Preis. Während die 1979er Corvette für etwas mehr als zehntausend Dollar verkauft wurde, verdoppelte sich der Preis der 1982er Corvette fast: Das Basis-Coupé begann bei 18.290,07 Dollar, die Collector Edition Corvette verlangte stolze 22.537,59 Dollar und war damit die erste Corvette, die die 20.000-Dollar-Preisgrenze durchbrach.

Nummer 1 – Die 1975er Corvette

Die 1975er Corvette war fast zum Scheitern verurteilt, bevor sie überhaupt eingeführt wurde.

Es gab eine Reihe von Faktoren, die dazu beitrugen – der wichtigste davon war das Ausscheiden von Zora Arkus-Duntov, dem „Vater der Corvette“, am 1. Januar 1975. Zora war maßgeblich daran beteiligt, die Corvette – fast von Anfang an – in einen rennstreckentauglichen Sportwagen zu verwandeln. Hätte er nicht schon in den ersten Jahren der Entwicklung eingegriffen, wäre die Corvette angesichts der überteuerten und untermotorisierten Modelle von 1953 und 1954 mit Sicherheit „auf der Strecke geblieben“. Stattdessen katapultierte sein Engagement für das Corvette-Programm den Sportwagen zu einer Maschine, die es mit jedem vergleichbar teuren Sportwagen auf der Welt aufnehmen konnte. Sein Weggang von Chevrolet ließ viele fragen, was aus der Corvette werden würde.

Der zweite Faktor war die Einführung der bundesstaatlichen Vorschrift zur Kontrolle der Abgasemissionen durch die Einführung von Katalysatoren und die Abschaffung von Motoren, die mit bleihaltigem Kraftstoff betrieben werden konnten.

Im Jahr 1974 war es möglich, eine Corvette zu kaufen, die mit einem Big-Block-Motor ausgestattet war, der 270 PS leisten konnte, oder sogar mit einem Small-Block, der immer noch 195 PS leisten konnte. Auch wenn diese Zahlen im Vergleich zu ähnlich großen Motoren nur wenige Jahre zuvor wohl unterbewertet waren, so waren sie doch weitaus beeindruckender als die von 1975. Mit der Einführung von Katalysatoren und der Abschaffung von Kraftstoff auf Bleibasis (was zu einer Verringerung der Motorkompression um einen halben Punkt führte) konnte die Corvette von 1975 nur noch magere 165 PS leisten.

Das ist richtig – 165 PS.

Zugegeben, es wurde ein optionaler L82-Motor angeboten, der 205 PS leistete, aber nur zehn Prozent der 1975 gebauten Corvettes verfügten über dieses verbesserte Triebwerk. Für den Rest war die 1975er Corvette die leistungsschwächste Corvette seit ihrer Einführung im Jahr 1953 – und die 1975er Corvette war nur in der Lage, 15 PS mehr aus ihrem Small-Block-350-Motor herauszuholen als der 1953er „Stovebolt“-Sechszylinder.

Während das Styling des Wagens gegenüber dem Modelljahr 1974 praktisch unverändert blieb, sollte diese beträchtliche Verringerung der PS-Leistung die Verbraucher vom Kauf des Wagens abgehalten haben. Einige Spekulationen deuten jedoch darauf hin, dass sich die Corvette 1975 auch deshalb so gut verkaufte, weil die Langlebigkeit der Corvette mit dem Ausscheiden von Zora Duntov aus dem Corvette-Programm ungewiss war. Trotz eines deutlichen Leistungsverlustes im Vergleich zur Corvette von 1974 (und im Grunde genommen ALLEN Corvettes davor) gelang es Chevrolet, 38.665 Exemplare des Jahrgangs 1975 zu verkaufen – die höchste Zahl an verkauften Corvettes bis zu diesem Zeitpunkt.

Die „Oh So Greats!“

5.) Die 2004 Corvette Commemorative Edition

Die Auswahl der „besten“ Corvettes ist wohl genauso schwierig wie die Auswahl der „schlechtesten“, und zwar aus denselben Gründen. Jede Corvette ist einzigartig, und viele repräsentieren mehr als nur das Stück des „amerikanischen Traums“, nach dem so viele streben. Einige spiegeln die Geschichte der Menschen wider, die hinter dem Auto stehen, andere die Epoche, in der es entstanden ist. Für das Jahr 2004 repräsentiert die Commemorative Edition Corvette etwas, das in der jüngeren Geschichte der Corvette lange Zeit gefehlt hatte – die direkte Verbindung zwischen Seriensportwagen und echtem Rennwagen.

Die Commemorative Edition 2004 Corvette wurde speziell als Hommage an die erfolgreiche Rückkehr der Corvette in den Rennsport entwickelt. Alle Corvettes der Commemorative Edition 2004 waren in einem auffälligen LeMans-Blau lackiert, mit rot umrandeten Silberstreifen, die die Motorhaube, das Dach und den hinteren Kofferraumdeckel zierten. Spezielle „LeMans 24-Stunden“-Embleme mit dem ikonischen Corvette-Markenzeichen der gekreuzten Flaggen erschienen auf der Nase und dem Heck des Fahrzeugs, und ein passendes Emblem wurde in die Kopfstützen der maßgeschneiderten schieferfarbenen Ledersitze im Innenraum gestickt.

Abgerundet wurde das Gedenkpaket für alle speziell ausgestatteten Coupés und Cabriolets durch die Einführung polierter Leichtmetallräder. Diese Option, die als Teil der regulären 1SB-Preferred-Equipment-Gruppe bestellt werden konnte, wurde ebenfalls angeboten – zu einem moderaten Aufpreis von 3.700 Dollar für das Coupé- oder Cabrio-Upgrade.

Das Modell 2004 war das letzte Jahr sowohl für die aktuelle Corvette in all ihren Formen – Coupé, Cabrio und Z06 – als auch für ihr Pendant, die C5.R Corvette Race Car, und dieses spezielle Sondermodell war doppelt passend, da es eine Hommage an die Teams darstellte, die dazu beigetragen hatten, die Corvette zu ihrer Rennsportgröße zurückzuführen. Schließlich war die letzte Saison der C5.R nichts weniger als spektakulär – und ein passender Abschied für ein Auto, das ohne Frage bewiesen hatte, dass Corvette ein ernsthafter Konkurrent auf der Rennstrecke war. Im Jahr 2004 blieb das Team Corvette während der gesamten amerikanischen LeMans-Saison ungeschlagen. Jedes Rennen in dieser Saison wurde entweder von der Nr. 3 oder der Nr. 4 des Corvette Racing Teams gewonnen.

Da künftige Generationen von Serien-Corvettes auf der Grundlage von Daten entwickelt werden sollten, die während der Rennen rund um den Globus gesammelt wurden, stellte die Collector Edition auch eine erste, frühe Vorahnung der besonderen Beziehung dar, die Corvettes sowohl auf als auch abseits der Rennstrecke haben würden.

4.) Die 2009 ZR1 Corvette

Die Bezeichnung ZR1 war schon immer ein Synonym für Hochleistungs-Corvetten. Die erste ZR1 erschien 1970, zwanzig Jahre bevor der berüchtigte „King of the Hill“ ZR-1 seine große Enthüllung erlebte. In beiden Fällen verfügten diese Sondermodelle über deutlich mehr Leistung und Performance als die Basismodelle der Corvettes. Das Modell von 1972 verfügte über einen LT1-Motor mit 370 PS und das Modell von 1990 über einen Motor mit 375 PS. In beiden Fällen wurden diese Fahrzeuge für ihre unglaubliche Leistung anerkannt und setzten den Leistungsstandard, an dem alle anderen Corvettes gemessen wurden.

Nach 14-jähriger Abwesenheit kehrte die ZR-1 2009 als schnellste Corvette aller Zeiten zurück, mit einem aufgeladenen 6,2-Liter-V8-Motor, der eine beispiellose Leistung von 638 PS erreichte! Der LS9-V8 war der erste werkseitig aufgeladene Corvette-Motor in der Geschichte und lieferte Leistungswerte, die bis dahin von keiner Corvette zuvor erreicht worden waren: 0-60 in 3,5 Sekunden, eine Viertelmeilenzeit von nur 11,5 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 205 mph. Damit spielte die ZR-1 in einer Liga mit einigen der besten Supersportwagen des letzten Jahrzehnts. Und obwohl sie teuer war – sie war die erste Corvette, die mehr als $100.000,00 kostete – war sie im Vergleich zu ihren europäischen Gegenstücken immer noch ein unglaubliches Angebot

Aber trotz ihrer beispiellosen Leistungsfähigkeit ist die 2009er ZR1 Corvette auch eine der zivilisiertesten Corvettes, die je gebaut wurden. Es ist ein Auto, das unter der Woche als normaler Pendler gefahren werden kann und dann am Wochenende die Konkurrenz auf der Rennstrecke aufmischt.

3.) Die 2017 Z06 Corvette

Wenn eine Corvette am besten an ihrer Leistung und ihrem Fahrverhalten gemessen wird, dann gibt es keinen Zweifel daran, dass eine der größten aller Corvetten auch eine der neuesten ist. Seit ihrer Einführung im Jahr 2015 hat die C7 Z06 Corvette die Grenzen von Kraft und Leistung sowohl auf als auch abseits der Rennstrecke immer weiter hinausgeschoben. Das Auto verfügt über 650 PS, 650 lb.-ft. oder Drehmoment und eine Null-auf-60-Zeit von nur 2,95 Sekunden. Müssen wir noch mehr sagen? Ja, lassen Sie….

Diese Corvette wurde zusammen mit dem C7.R Rennwagen entwickelt und hat viele der gleichen Merkmale und Komponenten. Beide Fahrzeuge sind aus der 2014 vorgestellten C7 Corvette Stingray hervorgegangen und verfügen über ein Dach und eine Motorhaube aus Kohlefaser, ein Trockensumpf-Ölsystem, Einlassventile aus Titan, einen Hydroforme-Aluminiumrahmen und Bodenplatten aus Verbundwerkstoff (die sowohl Festigkeit als auch Leichtbau bieten)

Die Z06 verfügt über einen aufgeladenen 6,2-Liter-V8-LT4-Motor, der mit Direkteinspritzung und kontinuierlich variabler Ventilsteuerung für extreme Geschwindigkeit und Beschleunigung sorgt. Der Kompressor des LT4-Motors hat einen Hubraum von 1,7 Litern und verfügt über ein vierflügeliges Rotordesign, das eine effiziente Leistung fördert. Ein integrierter Ladeluftkühler steigert die Leistung weiter, indem er die Luft kühlt, die in das Innenleben dieses unglaublichen Kraftpakets eingespritzt wird.

Für Fahrbegeisterte aller Art ist die C7 die erste Z06, die sowohl eine automatische als auch eine manuelle Getriebeoption bietet. Das 8-Gang-Automatikgetriebe bietet dem Fahrer auf Wunsch die volle manuelle Kontrolle über die Lenkradwippen, während einzigartige Algorithmen eine Schaltleistung liefern, die mit den Doppelkupplungs-/Halbautomatik-Getrieben konkurriert, die in Supersportwagen auf der ganzen Welt zu finden sind. Das manuelle 7-Gang-Kupplungssystem verfügt über ein leichtes Zweimassen-Schwungrad und eine 240-mm-Doppelscheibenkupplung mit hoher Kapazität, die das Getrieberasseln und die Kupplungsträgheit deutlich reduziert. In beiden Fällen verfügt die Z06 Corvette auch über eine Hinterachse, die die Gewichtsverteilung verbessert und das Auto beim Beschleunigen, in Kurven und beim harten Bremsen gleichmäßiger im Gleichgewicht hält.

Außerdem sieht das Auto unglaublich aus. Das Konzept der „Form folgt der Funktion“, das mit der C7 Corvette Stingray 2014 eingeführt wurde, gilt auch hier. Bei all seinen rennstreckentauglichen Fähigkeiten mangelt es diesem Auto an nichts, was sein Aussehen betrifft. Mehr noch als jede andere Corvette vor ihm kann dieses Auto mit den Linien und der Ästhetik von Autos wie Ferrari, Lamborghini und MacLaren mithalten. Die hochwertigen Oberflächen im Innenraum, das gut ausgestattete Cockpit, die leistungsstarke Stereoanlage und die Bordtechnik bieten den Insassen des Wagens ein Fahrerlebnis, das sie so schnell nicht vergessen werden.

2.) Die 1970er Corvette LT-1

Zuvor haben wir in diesem Artikel einige C3’s als einige der „schlechtesten“ Corvettes erwähnt, die je hergestellt wurden. Es ist daher nur passend, dass es auch eine C3 Corvette gibt, die unserer bescheidenen Meinung nach die einzigartige Auszeichnung trägt, eine der besten zu sein. Und ich glaube nicht, dass wir die einzigen sind, die so denken.

Die späten 1960er und frühen 1970er Jahre waren als die Ära der Muscle Cars bekannt. Als die Muscle-Car-Ära ihren Leistungshöhepunkt erreichte und Big-Block-Motoren mit wahnsinnig viel Kubikzoll die Leistung und das PS-Niveau definierten, beschloss Chevrolet, einen gut ausbalancierten, kleinen 350-Kubikzoll-LT-1-V8-Motor einzuführen, der 370 PS leistete und überall für Aufsehen sorgte.

Und obwohl 370 PS die „offizielle“ Angabe war, hielten die meisten Corvette-Enthusiasten dies für eine sehr konservative Schätzung der tatsächlichen Leistung des Autos. Die mit dem LT-1 ausgerüsteten Corvettes schafften die Viertelmeile in nur 14,2 Sekunden und erreichten eine Höchstgeschwindigkeit von 102 Meilen pro Stunde, was darauf hindeutet, dass der Motor wahrscheinlich eher 400 PS leistete. Angesichts der strengeren Emissionsvorschriften und der ständig steigenden Versicherungskosten blieb die geringere PS-Zahl jedoch die offizielle Angabe.

Corvettes, die mit diesem Motor ausgestattet waren, erhielten eine spezielle Motorhaube mit Streifen und dem Schriftzug „LT-1“. Während diese Markierungen sicherlich ein Unterscheidungsmerkmal dafür waren, mit welchem Motor eine bestimmte Corvette gebaut wurde, war es auch für jeden, der das einzigartige Grollen aus den Auspuffrohren und das Klopfen der mechanischen Stößel hörte, leicht ersichtlich, dass er sich in der Gegenwart eines LT-1-Motors befand.

Der LT-1-Motor war serienmäßig mit einer Auspuffanlage mit größerer Bohrung – zweieinhalb Zoll – und einem größeren Vergaser ausgestattet – einem 850 CFM Holley-Vierzylinder mit vakuumgesteuerten Sekundärdrosseln. Obwohl es sich nur um einen Small-Block-Motor handelte, war der Holley-Vierzylinder derselbe Vergaser, den GM auch für die Big-Block-Motoren der Corvette vorgesehen hatte. In Verbindung mit dem massiven Kraftstoffversorgungssystem bauten die Corvette-Ingenieure auch ein transistorisiertes Delco-Zündsystem ein, das dazu beitrug, dass der LT-1-Motor zuverlässig bei hohen Drehzahlen (mit einer Rotationsgrenze von 6.500 U/min) lief.

Die 1970er Corvette LT1 wurde für den Einsatz in der SCCA Class B Production Car Serie spezifiziert. Rennfahrer, die eine so ausgerüstete Corvette kaufen wollten, brauchten nur auf das Bestellformular zu schauen und die richtigen Optionen auszuwählen, die den LT-1-Motor sowie eine Kaltlufthaube und alle relevanten Brems- und Fahrwerksausrüstungen enthielten.

Während spätere Versionen der C3-Generation hinter der von diesem Auto gesetzten Marke zurückblieben, bleibt die 1970er LT1-Corvette eines der gefragtesten Modelle ihrer Zeit.

1.) Die 1963er Corvette

Auch wenn es so viele Corvettes zur Auswahl gibt, und selbst nachdem wir über einige der anderen Corvettes, die in diesem Artikel aufgeführt sind, recherchiert und geschrieben haben, war unsere Wahl für die „beste“ Corvette aller Zeiten eigentlich ziemlich einfach – und für die Corvette-Enthusiasten, die diesen Artikel lesen, wahrscheinlich ziemlich offensichtlich.

Aber auch fast fünfundfünfzig Jahre nach ihrer Einführung ist die 1963er Corvette Coupé immer noch eines der kultigsten Automobildesigns, das je entworfen wurde. Die von Bill Mitchell und Zora Arkus-Duntov konzipierte Corvette der zweiten Generation entwickelte sich buchstäblich aus einem Rennwagen – nämlich dem Stingray-Rennwagen, den Mitchell entwickelte (und privat aus eigener Tasche finanzierte).)

Die 1963er Corvette, ein Coupé mit festem Dach, zeichnete sich durch eine sehr aggressive Linienführung, messerscharfe Kotflügelformen, ein spitz zulaufendes Heck (ähnlich wie bei der 1961er Corvette von Bill Mitchell eingeführt), eine haifischartige Frontpartie mit versteckten Scheinwerfern und eine geteilte Heckscheibe aus, die bis heute das ikonischste Element jeder Corvette in der gesamten Geschichte des Wagens ist.

Die Ästhetik war nicht das Einzige, was an der C2 Corvette einzigartig war. Das Fahrwerk des Wagens war völlig neu, mit einer völlig unabhängigen Aufhängung mit Querblattfedern, die es der Corvette ermöglichte, sich sowohl als komfortabler Alltagsfahrer als auch als harter Konkurrent auf der Rennstrecke zu bewähren.

Der Wagen war mit einer Reihe von Motoroptionen ausgestattet, darunter der robuste L84 Small-Block-V8-Motor mit 360 PS. Fahrer, die die beste Leistung aus dem Auto herausholen wollten, brauchten bei der Bestellung nur die Z06-Option zu wählen. Die Z06-Option versteifte die Aufhängung, verschärfte die Übersetzungen des Muncie-Viergang-Schaltgetriebes, verstärkte die Bremskraft des Wagens mit größeren Trommelbremsen und fügte dem Auto einen riesigen 36,5-Gallonen-Tank hinzu. Um das Ganze abzurunden, enthielt die Z06-Option auch einen Satz gerippter Aluminium-Gussräder im „Turbinen“-Stil.

Chevrolet produzierte nur 21.513 dieser erstaunlichen Corvettes, und während viele von ihnen heute Teil privater Sammlungen im ganzen Land und auf der ganzen Welt sind, ist es immer noch möglich, von Zeit zu Zeit ein Exemplar zum Verkauf zu finden. Das originale 1963er Sting Ray Coupe gilt wegen seiner einzigartigen geteilten Heckscheibe als eine der begehrtesten Corvettes aller Zeiten. Erstaunlicherweise wurden viele Coupés mit geteilten Fenstern von Customizern modifiziert, von denen einige die kleinen, einzelnen Scheiben durch ein einteiliges Fenster aus Plexiglas ersetzten. Noch überraschender ist, dass Chevy begann, einteilige Ersatzscheiben über seine Händler anzubieten. Infolgedessen verloren viele 1963er Corvette-Coupés einen beträchtlichen Teil ihres Sammlerwertes.

Wenn Sie jedoch zufällig eine zum Verkauf stehende Corvette finden und sich den damit verbundenen Preis leisten können (und heutzutage ist ihr Wert in die Höhe geschnellt), sind Sie im Besitz eines der großartigsten Stücke der Americana, die in der zweiten Hälfte des 20. Und für den Rest von uns, dessen Traum, eine 1963er Corvette zu besitzen, für immer unerreichbar sein mag, ist es immer noch ein unglaubliches Erlebnis, eine auf der Straße, auf einer Autoshow oder sogar in einem Museum zu sehen.