Das Bein über das Motorrad eines Kumpels zu schwingen und es tatsächlich zu fahren sind zwei völlig unterschiedliche Erfahrungen. Dies wird ein etwas anderer Bericht als meine übliche „…und dann hat er Clip Ons angezogen und einen Einzelsitz“ Geschichte. Ich durfte nicht nur dieses wunderbare Teil fotografieren, sondern auch stundenlang damit durch die Stadt fahren.

Ich war gleichermaßen aufgeregt und aufgeregt, als ich mich auf Andys atemberaubende CB350/4 Cafe Racer setzte und auf den Hupenknopf drückte… Moment mal, was? Andy, du hast doch Hupenknopf gesagt, oder? Ok, der Hupenknopf ist also der Startknopf. Gut zu wissen…

Auf jeden Fall drückte ich den Startknopf mit ein bisschen Choke und die Honda erwachte mit so viel Enthusiasmus zum Leben wie ein Welpe, dessen Besitzer gerade durch die Tür gekommen ist. Ich bin bisher nur ein einziges Mal mit einem Vierzylindermotorrad gefahren, und die Sanftheit des Leerlaufs ist erstaunlich. Es gibt eine schwache Vibration, die durch den Sitz und den Lenker kommt, aber im Vergleich zu meiner Guzzi ist es so, als würde man von einem Toyota Hiace aus den 90ern auf den neuesten Rolls Royce umsteigen.

Ich habe eine echte Schwäche für dieses Motorrad. Es wurde vor vielen Monden von einem anderen Freund von mir, Calum Sonnenberg, gebaut. Calum ist kein Unbekannter, wenn es um Custom Bikes geht – seine Bonneville T140 Desert Sled wurde in der Tank Moto Ausgabe 13 vorgestellt. Doch vor der Bonnie, seiner geliebten Moto Guzzi Le Mans und einer langen Liste anderer Projekte war es genau diese CB350.

Hier ist ein Vorwort zu der CB von Calum…

„Die japanische Cafe Racer Szene war gerade im Aufschwung und der Trend begann zu blühen. Nachdem ich eine Yamaha RX125 umgebaut und meine 78er CB750 leicht modifiziert hatte, wollte ich unbedingt eine CB350 Twin in die Finger bekommen, um „den ultimativen japanischen Café Racer“ zu bauen. Leider war ich mit dieser Suche nicht allein, und es wurde immer schwieriger, an diese Motorräder heranzukommen. Wenn sie auf Gumtree auftauchten, waren sie buchstäblich in Minutenschnelle weg, und manchmal für mehr als den geforderten Preis.

Bei langen Arbeitszeiten und Wochenenden war es unmöglich, den Überblick zu behalten. Im Jahr 2013 sah ich eine CB350/4 Pop-up und griff sie an. Es war nicht ganz das, was ich wollte, aber am Ende war ich sehr zufrieden mit einer 350/4 gegenüber dem Twin, da letzterer zu diesem Zeitpunkt schon zu Tode gefahren war. Ich kaufte das Motorrad als halbfertiges Projekt und ‚frisch überholten Motor‘, was immer in Tränen endet (Spoiler-Alarm – das tat es).“

Spoiler Alarm in der Tat. Wie ich bereits in dem Tank Moto-Artikel über Cals Trumpy beschrieben habe, ist es seine Stärke, alte Motorradmotoren in die Luft zu jagen, wenn es etwas auf dieser Welt gibt, das er gut kann. Ich schweife ab, mehr zu diesem Drama später…

Mit einer klaren Richtung für das Projekt fest im Kopf, machte sich Cal an den Bau seines Motorrads. Damals waren Ersatzteile in Perth nur schwer zu bekommen, aber der Wechselkurs war zum Zeitpunkt des Baus sehr gut. Nachdem eine riesige Bestellung bei Dime City Cycles in den USA aufgegeben worden war, konnte der Bau beginnen.

„…was ankam war ein Paket, das eine Tonne wog. Von rostfreien Speichen, Messgeräten, Ritzeln, Clip Ons, Hinterradsätzen, Schaltgeräten, Bremsteilen, Aufhängungen, Lagersätzen, Blinkern, einer oberen Aluminiumklemme, einer kompletten Dyna-Zündanlage und allem, was dazwischen liegt – das Motorrad wurde mit allem verwöhnt, was man braucht, um ein makelloses Custom-Motorrad zu bauen.

Das Motorrad entstand in meiner Garage in etwa sechs Monaten. Den Umbau der Räder überließ ich Paul von 66 motorcycles (jetzt Retro Moto Co. in Fremantle), der ein Honda-Guru ist. Der Rahmen wurde zerlegt und ein Dime City SR400-Sitz von einer anderen Fremantle-Legende, Tom von Sideshow Cycles, montiert. Dann zauberte Dave Williams mit der Flake-Lackierung (meiner Meinung nach eine der besten Flake-Lackierungen, die ich je gesehen habe). Nachdem ich das Motorrad zusammengebaut hatte und es für seine erste Reise bereit war, ging es zurück zu Paul in der 66, um die Vergaser zu überholen und es abzustimmen. Ich sage es noch einmal, er ist der Honda-Guru und er hat es wunderbar zum Laufen gebracht.“

Nun, zurück zum „frisch überholten“ Motor. Die Geschichte besagt, dass das alte Mädchen nach einer Weile anfing zu rauchen und ziemlich viel Öl zu verbrauchen. Niedriger Öldruck war das letzte Problem, mit dem sich Cal nicht herumschlagen wollte, also baute er einen alten 400/4-Motor in den 350er-Rahmen ein. Er hat einen 6. Gang und etwas mehr Leistung, also scheint es eine gute Entscheidung gewesen zu sein.

„Ich dachte, ich würde den 400/4-Motor einbauen, sehen, wie er läuft und mein Glück versuchen. Nun, kurz darauf, als ich versuchte, die Tonne auf der Autobahn zu knacken, verließ mich das Glück…“

Cal ist ein Mann der Tat, also wurde das Motorrad zurück in seine Garage geschleppt, der Motor ausgebaut und alle Komponenten eingetütet, gekennzeichnet und gelagert. Leider blieb die Honda aufgrund seiner neu entdeckten Liebe zu alten englischen und italienischen Motorrädern für die nächsten dreieinhalb Jahre dort stehen. Als es an der Zeit war, seine Le Man zu kaufen, landete die Honda auf dem Hackklotz und wurde von unserem guten Kumpel Andy gekauft. Zum Glück für Andy beinhaltete der Verkauf einen 400/4-Motor, ein paar andere Ersatzteile und einen japanischen 466er-Kolbensatz mit großer Bohrung.

„…es schmerzt mich, daran zu denken, aber manchmal hat man einfach keine Wahl“, sagt Cal. „Ein guter Kumpel von mir hat das Motorrad gekauft, also weiß ich wenigstens, wo es ist, wenn er es weiterfahren will. Obwohl es so aussieht, als ob ich es nur zurückbekomme, wenn er nicht mehr atmet – ich stehe ja im Testament, nicht wahr, Andy?“

Der nächste, der an diesem mehrjährigen Cafe Racer-Bau mit mehreren Besitzern beteiligt ist, heißt Brendon Anthony. Er ist ein weiterer Kumpel in der Custombike-Szene von Perth und ein verrückter Professor, wenn es um Motorräder geht. Alle seine Motorräder sind in irgendeiner Form stark modifiziert, also war er der perfekte Mann, um die 400/4 umzubauen. Ich kann bestätigen, dass er mit diesem großkalibrigen, heulenden Banshee-Motorrad einen tollen Job gemacht hat. Sie läuft im Leerlauf wie ein Schweizer Uhrwerk, zieht gut aus dem Stand, hält gut an, fährt sich intuitiv und ich musste wirklich grinsen und in meinem Helm lachen wie ein Vollidiot.

Als ich Andy das erste Mal über die Honda reden hörte, verstand ich, wie verliebt er in das Ding war. Dass er mir das Motorrad für einen Nachmittag geliehen hat, damit wir es fotografieren konnten, bedeutet mir wirklich sehr viel. Er ist ein wahrer Freund und ein großzügiger noch dazu. Ich wünsche ihm nichts als viel Glück mit diesem Motorrad nach seinen unruhigen und missratenen Tagen. Calum schwärmt immer noch davon und es ist toll, dass er es wieder fahren sehen kann.