Die Dust Bowl

Der sichtbarste Beweis dafür, wie trocken die 1930er Jahre wurden, war der Staubsturm. Tonnen von Mutterboden wurden von kargen Feldern weggeblasen und in Sturmwolken über Hunderte von Kilometern getragen. Technisch gesehen wurde die trockenste Region der Plains im Südosten von Colorado, im Südwesten von Kansas und in den Pfannenstielen von Oklahoma und Texas als Dust Bowl bekannt, und viele Staubstürme nahmen dort ihren Anfang. Aber die gesamte Region und schließlich das ganze Land waren betroffen.

Die Dust Bowl erhielt ihren Namen nach dem Schwarzen Sonntag, dem 14. April 1935. In den Jahren vor diesem Tag hatten sich immer mehr Staubstürme gebildet. Im Jahr 1932 wurden in den Plains 14 Staubstürme registriert. Im Jahr 1933 waren es 38 Stürme. Im Jahr 1934 schätzte man, dass 100 Millionen Hektar Ackerland die gesamte oder den größten Teil des Mutterbodens durch die Winde verloren hatten. Im April 1935 hatte es wochenlang Staubstürme gegeben, aber die Wolke, die an jenem Sonntag am Horizont erschien, war die schlimmste. Der Wind wurde mit 60 mph gemessen. Dann schlug es ein.

„Der Aufprall ist wie eine Schaufel feinen Sandes, die gegen das Gesicht geschleudert wird“, schrieb Avis D. Carlson in einem Artikel der New Republic. „Menschen, die in ihren eigenen Gärten gefangen sind, tasten sich zur Türschwelle. Autos kommen zum Stillstand, denn kein Licht der Welt kann diesen wirbelnden Nebel durchdringen… Wir leben mit dem Staub, essen ihn, schlafen mit ihm, sehen zu, wie er uns den Besitz und die Hoffnung auf Besitz raubt. Es wird zur Realität.“

Am Tag nach dem Schwarzen Sonntag verwendete ein Reporter der Associated Press zum ersten Mal den Begriff „Dust Bowl“. „Drei kleine Worte, die dem westlichen Farmer schmerzlich vertraut sind, bestimmen das Leben in der Staubschüssel des Kontinents, wenn es regnet.“ Der Begriff blieb haften und wurde von Radioreportern und Schriftstellern, in privaten Briefen und öffentlichen Reden verwendet.

In den zentralen und nördlichen Ebenen war der Staub überall.

	Herman Goertzen erinnert sich an Hühner, die mitten am Tag in den Stall gingen, weil der Staubsturm es so dunkel machte, dass die Hühner dachten, es sei Nacht.
	LeRoy Hankel erinnert sich an einen Wind, der so stark wehte, dass ein Lastwagen 30 bis 40 Fuß eine Straße hinunter geblasen wurde.
	Elroy Hoffman erinnert sich an Winde, die Samen aus dem Boden bliesen.
	Stan Jensen erinnert sich, dass es unmöglich war, Häuser sauber zu halten.
	Walter Schmitt erinnert sich, wie der Wind Steppengras in Zäune wehte. Dann wirbelte der Staub hinter den Tumbleweeds auf und bedeckte die Zäune.
	Harvey Pickrel wollte einen Traktor kaufen, aber der einzige Trick war, dass er ihn aus dem Staub ausgraben musste, bevor er ihn mitnehmen konnte.

Die Auswirkungen der Dust Bowl waren überall in den USA zu spüren. Im selben April wie der Schwarze Sonntag 1935 befand sich einer von FDRs Beratern, Hugh Hammond Bennett, auf dem Weg nach Washington D.C., um vor dem Kongress über die Notwendigkeit von Bodenschutzgesetzen auszusagen. Ein Staubsturm erreichte Washington auf dem Weg von den Great Plains. Als sich eine staubige Düsternis über der Hauptstadt der Nation ausbreitete und die Sonne verdunkelte, erklärte Bennett: „Das, meine Herren, ist es, wovon ich gesprochen habe. Noch im selben Jahr verabschiedete der Kongress den Soil Conservation Act.

Aufgeschrieben von Bill Ganzel von der Ganzel Group. Erstmals geschrieben und veröffentlicht 2003.

Kein Wasser, keine Ernte